經勵拍著腿道：“其實說來也是可憐，五六歲的孩子，失親少眷，教人賣了去做這些沒臉麵的勾當。也是他命裡有些貴人運，年紀不到開臉的時候，先在得月台轉場子唱戲，不知怎麼合了金少爺的眼緣，給他改了這個白露生的名字，又給贖出來，不做彆的，乾乾淨淨地搭班子唱戲。這兩人什麼關係，還用得著我細說嗎？他不肯來北平，大約也是戀著這個金少爺，才不肯走。”
此事南京城人儘皆知，如同董小宛連著冒辟疆，李香君連著侯方域，白露生的名字就連著金世安。
才子成就佳人，富豪成就名伶，這種名伶有情於恩客的事情，行內司空見慣，玉芙是住得短，所以沒聽說。他有些驚訝，倒也不覺得鄙夷，回想白露生當日癡癡切切的神情，“原來如此，我看他不像是為財為勢，仿佛是真有情意的樣子，大約年紀小，沒經過事情，一時迷住了。”
經勵笑道：“何止有情有意，好得隻恨不能三媒六聘！他的戲，金少爺必定捧場，金少爺不到，他也不肯拿出十分功夫。”又道：“若放在咱們這裡，管你是什麼名角兒大腕兒，乾我們這行，不就得笑臉相迎四麵賓嗎？所以說南邊人沒有見識，他這樣矯情，偏偏還都就著他！聽他的戲倒像等觀音施舍楊枝露，還得看金大少的心情！”說著又拍玉芙的肩：“你也不必可惜，這姓白的小子胸無大誌，不肯出人頭地，倒一心做個相公，天涯何處無芳草，他也不配做你的徒弟。”
姚玉芙聽他說罷，凝思片刻，微微搖頭：“你說錯了，我看他以後必是青衣這行的翹楚。”
經勵驚訝道：“他唱得好，我是知道的，但要說翹楚，恐怕離你和梅先生二位還遠了去了！更何況這人隻顧私情，不顧長遠，三天打魚兩天曬網，如何成就？”
玉芙笑道：“他什麼年紀，我們什麼年紀？你說他用情，這就是我說他能成就的地方。咱們這一行，凡能唱出名堂的的，要麼身上存著戲骨，如我師哥一般，上了台子，扮上什麼就是什麼，下了台子，前塵往事一概忘卻。那是我們學不來的功夫。又有一種人，天生的情種，戲裡戲外，他全當真的——這樣人唱戲，嘔心瀝血，如癡如狂，彆有一種動人心處。據我看來，天南海北，聽戲的客人誰也不是耳瞎眼瘸，孰好孰壞，人眼裡辨真金——彆說南邊人願意捧著他，他就是來北平，未必不能與我和師哥打擂台呢！”
這話把對麵聽楞了：“照你這樣說，竟是我小看他。”
玉芙自覺自己這話說得十分有理，又想著白露生那般喉音清越，作態嬌美，扮演麗娘便有生生死死之態，扮演貴妃便有閉月羞花之容，豈是貌美藝精便能成就，蓋因他無論扮演什麼，都是傾情而為，不禁點頭道：“他小孩子一個，跟我平白無故，我也沒有什麼謬讚他的道理。你隻說他唱戲怠慢，卻不知他台上功夫精到，一看便知他台下是一日也不曾鬆懈的。我說的對不對，等十年，隻管瞧著就是。”
他不愧是梨園名宿，看人極準，沒過兩年，白露生果然名聲大噪。紅到什麼程度？一時也難說儘，隻說南京人要聽他唱戲，都得遷就他的矯情脾氣——開台唱戲，須得金少爺人在南京城裡，金少爺若是旅行外地，一個月不回來，這就不得了了，白老板是保證關門不開張的。你要聽也容易，去榕莊街的白府小院牆根底下，聽他吊嗓，也能解一時片刻的戲癮。
這份矯情簡直空前絕後，可是人就是這麼奇怪，他越是拿勁，大家越肯遷就。倒不是南京沒有唱戲的人才，隻是未能有哪一個能像白小爺一樣，唱得曲儘衷情。台下，他是再生的董小宛與李香君，台上，他是活生生的杜麗娘與陳妙常，隻要他逶迤亮相，楚楚動人地開腔一唱，什麼矯情都是小事，隻剩下滿堂的如癡如醉。
若是回頭再聽彆人唱戲，真好像吃完熊掌對著菜湯，寡然無味了。
再說南京這地方，心態是複雜而微妙的，它自恃六朝故都，心裡高低看不上北平和天津，但是朝朝戰亂，又早被戰火磨平了誌氣。謝宣城說江南佳麗地，金陵帝王州，佳麗地前當然有“自古”，帝王州前卻要加“曾經”，是江南自古佳麗地，金陵曾經帝王州——南京雖然經常“都”，但也總是不幸“故都”。好容易等到民國定都於此，南京人心中是有點揚眉吐氣的意思，所以萬事都含著新都的傲氣，萬事也都含著故都的怨悵。
彼時京腔盛行，大江南北，誰不聽京戲，南京人卻總是不肯丟下昆曲，覺得它有笛有琴，到底高雅，它出自臨川四夢的湯顯祖，也出自一人永占的李玄玉，那是秦淮河畔無數的哀怨綺情，怎是鳴鑼響鼓的西皮二黃可以相比。白露生正是專擅昆腔，又師從秦淮舊部的南曲世家，因此仿佛成了金陵故都的某種象征。他的優美唱腔和矯情脾性，都恰恰敲中本地人心中的關節，是暗合了這城市總做“故都”的一場晦澀心事。
如故都一般優美，也如故都一般自矜身份。
因為這些個緣故，無論白小爺如何矯揉造作，南京的貴人們，皆肯買他的賬。再一者，他雖然於唱戲這件事上十分造作，台下為人卻不張狂，無論達官貴人，或是平頭百姓，一概溫柔相對。哪怕今日金少爺不在城裡，他不肯唱，也總是好聲好氣：“今日嗓子不成，教您白等，待我嗓子好了，您點哪出，就是哪出。”