北平來的喬先生，單名一個貞, 彆字德清, 據說祖上是鈕祜祿氏, 因民初避亂而從外祖姓, 但一口滿文說得很溜, 大有遺老遺少之風。進門先拜見金總：“小貝子不必客氣, 若是幾十年前, 我還當向你叩頭。”
金總：“……”
看看！什麼叫真正的遺老！這他媽才是真正的遺老，遺得血緣都算不清了，見著一個攀得著的就恨不得互相三拜九叩共同緬懷美好的清王朝時代。他心說就是真在清朝我這也封不了貝勒啊，我爺爺純正血統的漢人，封屁。
喬貴族見他神色有異：“是我說錯了什麼？”
金總學著金忠明說話的口吻：“我祖母是婉心格格，祖父是漢人。”
喬貴族略感失望：“……哦, 原來如此, 我聽說你是金姓, 以為你是愛新覺羅氏的後裔。”愛新覺羅朋友們退位之後就統統改姓金, 這是袁大總統的建議, 不過遺老善於自己挽尊：“雖然是母族一脈，但格格也是金枝玉葉, 可惜了, 你原本可以位列公爵。”
金總：“……”簡直想告訴你我奶奶是私奔的自由婚姻。
看在黛玉獸的麵上還是算了算了。
好在喬貴族雖然腦子不太清楚, 但一身的藝術細菌非常夠用。說到戲，立刻談吐珠璣：“這個本子我前後看了一遍，有新意、也有噱頭, 但問題也不是沒有，白老板大約是第一次寫本子？好些慣例的東西你沒搞清楚。”
因為是看在遺老朋友的麵子上，因此他對露生說話倒也客氣，露生亦端了十分的敬重：“喬先生慧眼，我不過是心有所感，因此冒昧一試，平日從未寫過文章，有錯漏是在所難免，您隻管說來。”
喬德清麵有得色，滿意地點點頭，前前後後、滔滔不絕地就把劇本上的問題說了一遍，金總是完全不懂，隻看露生目不轉睛，貓咪看見絨線球的表情，便知這老小子肚子裡有真貨。快活地叫丫鬟捧茶捧果，招待他帶來的琴師笛師，又吩咐廚房山珍海味，預備大宴賓客。喬德清卻很有文人雅士的胸懷，有茶便喝、無茶也不問，一時又讓笛師吹奏起來，自己按板唱了一遍，居然音色端正、吐字鏗鏘，和露生琢磨：“所以你看這個地方用繞池遊，雖然是老格式、老路子，但我看來不如增改兩字，換滿庭芳的曲子，嘹亮有新意。”
露生恭敬且欣喜：“確是如此，我是寫完了按字數算算，覺得繞池遊能填得上，您這樣一改，可明亮多了。”
金總狗腿地在旁邊伸過一個手，端了一盅白牡丹，露生謝也不謝，轉頭奉與喬德清：“喬先生喝茶，今日真是相見恨晚！”
金總亦快樂道：“俺也是。”
座中琴師笛師，見這白老板如此恃愛無禮，偷偷地都咋舌，喬德清倒不大在意這些——其實公侯貝勒，醉心於花街柳巷者豈是一個兩個？其做小伏低之情態，比金少爺隻是有過之而無不及，因此見金大少不拘身份、文雅禮下，心中反而合意。
用金總的話說：不做舔狗的還算是我們遺老遺少嗎？真正的遺老，就是要做藝術的舔狗，不舔不是真遺老！
唯獨有一樣，自從西後及隆裕、端康太妃三朝攝政，滿蒙親貴之中多隨宮內崇尚京劇，鐘愛昆曲的是少之又少，喬貴族是其中的一個異類，這種愛就是真愛了。他父親和祖父當年也是昆曲黨，三代遺恨不能讓昆曲在禦前揚名立萬——後來宮沒了，更恨了。此時當如趙子龍得青釭劍、劉玄德掣雌雄股，半生抱負於此一發，傾心吐膽、儘展胸中藝術細菌。還懷了點對梅黨齊如山先生的暗暗的醋妒，著意要壓倒對方，因此精益求精地又說：“我看梅蘭芳的戲雖然都還好，但常用四個字來做題目，不免俗套，你雖然學湯大家李大家，知道言簡意賅者為上，但奧妙處你卻誤了——你看古來傳奇劇目，要麼以場景為題、要麼以一物事為題，這就是把精華和索引放在題目上，叫觀眾心裡有數，以此引逗全文。”
露生細細一想，的確如此——牡丹亭，是愛情發生的地方；玉簪記，是愛情的重要信物；一捧雪，是生死冤仇的證物；浣紗記，是範蠡見西施之因由。越想越是，聽喬德清道：“所以你越女傳用這個‘傳’字，實在太大了，不免令人生出歧義，而且也顯示不出你這戲裡有刀馬旦的功夫。”
“喬先生以為如何？”
“你的故事是越女得寶劍而領軍複國，何不就叫越女劍呢？”
露生稍一思索，拍手道：“極好！”
新戲的名字就這樣定下來，雖然金總是覺得這名字好像在哪見過。而劇本的琢磨並非一朝一夕可以成就，喬先生看好這個戲，自引諸多同流的好友，日日向莫愁湖聚會去，是個秦淮風雅、莫愁又再。這一年沒有什麼大的戰事，算是差強人意的風平浪靜，所以時人又都有了觀看歌演的心情。其時大戲小戲都抬頭，不單是京劇，評劇、昆曲、乃至於文明戲，都敲鑼打鼓地各展其才。
願意看的人多了，願意學的人也就多了。
這樣的潮流中，南京的盛遺樓漸漸有花繁葉茂的情勢，而世人皆知中國戲曲的高朋之所仍在上海的馬思南路，一大一小的兩個名流地，遙相呼應，是個苔花也學牡丹開。
夏天到了，萬木蔥蘢的季節，這時節的南京唯有燠熱，而上海卻是美麗的。上海的夏天是被薔薇和白蘭圍繞起來的，像畫報上的“滬上淑媛”的邊框。
中國銀行的副總經理張嘉璈走在茂名路上，一路上儘是招搖出欄杆的白薔薇，他拐進去的院落卻是幽綠一片，葉片裡星星點點的，仔細看，是米蘭，這正是馮耿光在上海的住處。他推門進了書房，見馮六爺閒心靜氣地提著筆，正寫這句“苔花如米小，也學牡丹開”，不由得寬眉一樂，“今天你倒得閒，在家寫起字來了。”
六爺仔細拉完一豎，丟了筆道：“我這不是等你來麼。”
這兩人分任中行的總裁和副總，共事多年，因此不講客氣那套見外，當下叫傭人撤了紙筆，端各自喜歡的點心茶水來。
張副總看條幾上擺一個鏡框裝的橫幅，自己不曾見過，寫的是“雨細春寒夜，清香發越時”，以為是梅大爺手書，再看又覺得不像畹華的字——飄逸清婉，是走的衛夫人的路子。扶著眼鏡彎腰細看，才看出原來是織就的一幅工藝品，黑字緙絲、白地挖絨，遠遠看著仿佛紙墨一樣。張總彎著腰道：“這是誰的詩來著？”
“張巨山的蘭梅詩，給他掐頭去尾了，原本是‘風輕雨細春寒夜，正是清香發越時’。”
“我肚子裡詩少，這兩句竟然從沒見過。”張嘉璈笑道：“這大概不是畹華寫的，一定是那個金會長送你的。”
六爺蹙眉道：“除了他，也沒人弄這種俗氣東西當個禮。”
“不俗不俗，難得有蘭有梅，詩也不露骨，這是投你所好。”
馮六爺打結的眉毛梢上藏頭露尾地笑，口嫌體正直道：“工藝還不錯，字就差了點。”
東西當然是金求嶽送來的。是時靡百客和杭州絲廠開發美容毛巾，弄了個工藝繭綢巾，專攻高端女性市場。拿繭綢當噱頭，也不織複雜紋路，就織個回文，廣告說“宮廷禦用工藝，能柔和清理肌膚雜質”，梅巨巨和阮小姐也幫著說了兩句“質地甚良”。
當時的歐美市場還在追逐剛剛興起的人造絲，所有營銷都是以時髦華麗為準則，而靡百客已經開始超前孵化針對女性消費心理的安慰劑產品——結果當然是這一波操作又爆了。
女人的錢太好騙咯。
金總又承了梅先生的情，預備年禮的時候，露生就說：“你今年打著絲綢的名號，托他的福，賺了這些錢——叫我說呢，也不必金珠玉器的俗禮，就讓咱們廠子做個緙絲畫兒送他，心意雅趣都有了。”自己精心選了兩句梅蘭並詠的舊詩，著意寫了一副橫條，就叫杭州的絲廠加緊做出來。
東西送到上海，馮六爺恰在梅大爺家裡——兩人一起看了，梅蘭芳甚覺新雅，馮六爺卻道：“這什麼東西，不書不畫的，擺在你這裡叫人笑話。”
梅蘭芳聽出他的意思了，知道他不好意思在家裡掛自己的相片，大約是看上了這個含蓄的紀念品，抿嘴笑了一會兒，說：“好不好，是個心意，上次去你家，我看你那書房有些空，不如我借花獻佛？”
六爺哼哼道：“這又算得什麼花！”
這幅字就這麼在他的書房裡擺上了。此時張嘉璈隔著玻璃，見整幅緙絲平整光潤，有真紙墨的意趣，連落款閒章都仿得印泥的斷續痕跡，是個大巧若拙的華麗炫技，直起身來感歎：“這個金求嶽，真夠行的，棉紡稱霸，絲廠他也做起來了。”
馮耿光道：“這小子現在混得春風得意，起來的勢頭倒像爆竹開花。”
“所以我佩服幼偉你這個眼光，看生意真是一流——他當時若是找我，我可能不會批他的貸款。”張嘉璈回頭道：“你記不記得幾年前他來中行辦事？那時候就是個遺少的脾氣，溫吞水一樣。也不知他這幾年到底經曆了什麼，忽然長出魄力來了。”
馮耿光尋思他話裡的意思，哼笑一聲：“我聽說他跟南京市長串通一氣，叫孔祥熙碰個了軟釘子？”
“可不是嗎？”張嘉璈搖頭：“能把孔庸之逼得低頭退一步，不知該不該說他是初生牛犢不怕虎？年紀也不是個犢子了，說話渾不怕事！”
馮六爺漫不關心地架了腿：“可見他這個參議不是白做的，比屍位素餐的好。”
他兩人談起春天的改稅，馮六爺是早跑了，張總不得不掉頭回來——因為決議的時刻四大行必須有人在場。張總好兄弟講義氣，有瓜同樂，馮六爺因此雖未到場卻能幸得全程轉播。
隻是張總可能工作壓力太大，瓜從四月份吃到六月，依然津津樂道，“還有一件事，你絕對沒聽過——”
馮六爺蛋疼道：“我已經聽你說了好多遍了，不聽了、不聽了。”給你在樓下擺個攤子吧，你也彆做銀行總經理了，改行說書，符合你的誌向。
張嘉璈笑道：“不是玩笑的事，我是來問問你，你給孔祥熙寫信了，是嗎？”
馮六爺的臉色就有些黯淡下來。
張嘉璈的笑容也逐漸收斂，摩挲著茶杯，靜了片刻：“你聽到美國那邊的消息了。”
“聽到又有什麼用，以我一己之力，救不了整個中國的銀市。”馮六爺淡漠地望向遠方，“我有時真想帶著畹華遠走高飛，離開這個是非之地。”
遠處是黃浦江。
這一年的六月，白宮為了收攏美國國內七個產銀州的政治力量，第三次出台了白銀收購法案。這個法案決定從1934年的六月起，由美國財政部向全球收購白銀，直到白銀價格達到每盎司1.29美元。
而此時的白銀價格，每盎司不足40美分。
全球的白銀都瘋了。
中國是最大的白銀流通國，從六月份開始，數以千萬計的白銀在突破關卡，向美國潮湧而去。所有金融業的從業者都知道，這對中國金融來說，會是個毀滅性的災難。華北被日本侵略者控製，那裡的白銀更加失控，李榮勝已經感知到了銀根緊縮近乎於崩潰的壓力，江南也無計逃脫。
馮耿光和張嘉璈不約而同地看向求嶽送來的緙絲，他們心裡很清楚，正是因為市場緊縮，才使得安龍不得不向高端市場轉型，因為百姓手裡已經沒有錢了。
國家永遠隻保護國民的利益，美國人不會在乎中國人的死活，這個收購法案的確刺激了美國市場，讓大蕭條後的北美市場逐漸蘇醒過來。
——而中國的血要被抽乾了。
“美國那邊新聞出來，我立刻就寫信給孔祥熙，告訴他這對中國來說影響太嚴重了，如果不立法打擊白銀外流，恐怕不消半年，中國的市場就會全盤崩潰。到時候就不是一兩個工業商業的行業災難，是要中國來承受全球金融危機的後果。”