原來劇團出發之前，都知道盛遺樓要去美國演出。萬眾矚目，——矚目得過了頭，有很多人專程去南京，企圖指導工作。
其中不乏學術上的大拿。
這些教授挺會自抬身價，人沒來、用報紙隔空喊話。連續地發表了幾篇文章，抨擊梅蘭芳近日演出“服裝毫無約束可言”，文章末尾內涵道：“此憑空靡飾之風斷不可取，藝術當有依據。近日聞我國又將有海外演出，望堅守民族精神、捍衛國粹傳統，勿失我衣冠本來之麵目。”
文章都是在大報上發表的，沈月泉哪能看不出這言外之意？人家就是在敲打盛遺樓呢——雖然脾氣清高，但越是清高就越尊敬讀書人，更何況對方都是大學教授，許多留過洋的。
沈老看了五六篇，有點坐不住了，露生不在國內，隻好打電話給俞振飛，叫他去登門請教。
請教出來就是這個結果。
俞振飛道：“我看不懂，仔細問了緣故，他們也有一番道理。說春秋戰國，吳越都是蠻夷之地，未經開化、祝發文身，與中原衣袍冠帶相去甚遠。又說演什麼時代的故事就該尊重那個時代的裝束，言唐著宋、愚昧無知，還有誤導觀眾的嫌疑，演到美國就更是獻醜了。”
露生沉吟。
沈月泉道：“振飛回話給我，我覺這些教授口氣太大、也太嚴厲，但後來靜想想，越想越迷惑。我們這故事不無演義之處，已經難免受人指摘，服裝上的事情應該謹慎一些，這些事情雖是皮毛，皮毛卻在外麵。煊赫如梅蘭芳也不免遭人詬病，何況是你。”他溫和道：“這是你的新戲，意義重大，我不能自專，因此想了又想，還是來問你。”
“大家在船上沒有討論過麼？”
“隻怕越說越亂。跟信芳談過，他說你是班主他是角兒，他聽你的。”
露生撲哧一笑：“您老沒尊重，和著周先生玩笑我。”
三人都笑。
俞振飛解開手裡的小包袱，裡頭是兩套男女衣裝：“我在北平找裁縫參詳，試著做了一件，不用草、用細麻。雖說也不好看，多少能堵住這些人的嘴。”
露生看罷點頭——東西雖然可笑，但大家都是為演出儘善儘美在考慮，關心則亂。低頭思索片刻：“沈師父，您剛說我們故事演義，但不知臨川四夢、一人永占，有哪個是不演義的？”
沈月泉搖頭道：“你也不是小孩子了，不曉得厚古薄今四個字？”
“說的也是，那咱們就事論事。”露生緩緩道：“其實這個說法兒，我在南京時也和一位朋友談過。我是這樣想的，咱們是演戲，並不是考古，不能弄錯了方向，戲台上好看的就是好東西，戲台上用不著的，何必白費力氣？”
這話敞亮，沈月泉撚須頷首。
“我知道現如今國內有一股風氣，無論戲文妝麵，一概考古書裡頭的來，衣服也要古、妝容也要古，彆人若評說一兩句，他就有話說，要笑那人不懂得，再把自己這套學問搬出來炫耀。”露生撫著圖樣道：“可是歸根結底，古裝究竟好看不好看呢？據我看來，原汁原味的古裝，不僅不好看，而且不適合舞台。咱們是今人，唱的戲也是借古說今，雖然是古代的故事，精神是現代的精神，並沒有哪一個是棺材裡頭爬出來的——”
俞振飛“噗”地一聲笑了，連沈月泉也掌不住笑。
露生笑道：“所以說，哪怕古代衣裝還原得考究，於表演上並無什麼用處。錦上添花很好，為求古‘治一經損一經’就有些舍本逐末。咱們唱戲不是掉書袋子釀文墨裡的酸醋，咱們求的是個雅俗共賞。梅先生這種古裝，我覺得就很好，雖然誇張，但令人印象深刻，且增添了表演的花頭，虛實皆有益的——美當直白絢爛，何必晦澀刻古、豈非矯揉造作？”
這一席話說得俞沈二人皆是心神暢快，不覺棄了手上的衣裳，相顧笑道：“你在美國果然沒有閒著，談吐見識都見長了！”
露生紅了臉笑道：“歐美的演出確有好的東西，熱情燦爛，其中竟有不少東西是咱們能借鑒的，我是真漲見識了。等有空時，叫上周先生、徐大哥，咱們一同去看表演。”
“怪不得呢，我說這兩天晚上你們都跑去看戲，我還當你們知道勞逸結合，搞了半天是去考察學習。”金總抓抓圖紙，“所以這東西還看它乾嘛？”
“他說的也不是全無道理。”露生拿起筆，在白紙上勾勒草圖，“輿論多、說法多，證明大家確實是極關注我們這個戲，再怎麼不靠譜，終歸也是好意。因此我想能不能根據這個，稍微做點改動。”
“那沈老不得說你左一套右一套啊？”
“這又有什麼可說的呢？做事原本就是這樣，有則改之、無則加勉，好的吸取，不好的剔除。做點無傷大雅的改動，我們並不費事，無非是讓這個好意不落空罷了。”
他們倆靜了一會兒，隻聽見筆落在紙上的沙沙聲。露生轉動低酸的脖子，忽然從畫冊背後看見求嶽的眼睛，專注地望他，不覺一笑，輕聲道：“你怎麼像個呆子？”
“我怎麼啦？”
“……”倒也沒有怎麼樣，露生心道你說話就說話，乾麼兩個手捧臉，像個小朋友，托腮笑道：“難得見你這樣乖巧，怪可愛的。”
金總壯漢賣萌：“我是大明星的小粉絲。”
“……哥哥，你是不是擔心我？”
求嶽一愣。
露生並不停筆，也不抬頭，輕聲細語地說：“我曉得你心裡想什麼。你怕我臨陣換將、臨演換本，計劃趕不上變化，演出不能如意；又怕我眼大心空，事事務求完美，反而件件不能兼顧；還怕我身體不能負擔這勞累，‘比而又比、劫而又劫’，回頭不等演先把自己累倒了，最後竹籃打水一場空。可是不是這個意思？”
一把手指比成的槍頂在黛玉獸腦門上。
金總嚴肅道：“把你裝我心裡的監控拿出來——還是說咱倆腦子中間有個無線電台啊？他媽的怎麼我想什麼你都知道。”
“這世上彆人不知你也就罷了，我再不知道你，你也算白活了！”露生撲哧笑了，撥開他的指頭槍，“還有一樁我沒說呢，你覺得我是為國演出，不能丟了你的臉麵，所以殫精竭慮，因此你越發不敢說，怕越說我越急，怕我更緊張。”
黛玉獸進化出讀心能力了嗎？
金總繳械投降：“哎！哥服了你了！”
真不能怪金總擔心，實在是排練的強度太高了。時間有限、局麵又容不得推諉拖延，因此排練的時間滿打滿算也不過兩周。早上四點大家就起床，各自練功，五點半用了早飯，就往排練場去——甚至這個排練場地之前也沒能到位，先是在酒店裡理順唱段，之後承一位姓於的華人女士幫忙借到了舞蹈練習室，在那裡練習走場。直到演出一周前，確保施工完畢、安全無虞的舞台，才敢放演員們進入劇院進行彩排。
他們上午在劇院排練，下午的時間則要留給工人，舞台需要裝飾。為了儘可能的利用時間，劇本和設計都在路上討論。
八十年後，若是此時舊金山的市民們還在世，他們應當會記得凡尼斯大道上，這群華人藝術家的風姿。他們娓娓交談的聲音很像童話裡的夜鶯，有時是歡快的談笑，有時也不免各執己見地爭吵。等到太陽升高的時候，聲音就隱沒入劇院裡去了——就像鳥兒隱沒到綠葉中去。
神奇的是這些人頭天晚上大多是深更半夜才睡。
金求嶽上輩子在娛樂圈打滾，流量們淋個雨跳個冷水能買十八條熱搜，因此親眼目睹老藝術家們拚命三郎的工作風格，已經不能用“震驚”二字形容了。
想當初梅蘭芳也沒這麼拚啊，你們是全身上下都長著肝嗎？！
露生說的，正是他擔心的，也正像露生說的那樣，金總自認老粗，在藝術上不敢置喙，更怕自己瞎雞兒放屁動搖藝術家的軍心。
這段中美之間的紛爭，他比任何人都希望有個瀟灑圓滿的句號，奈何目前畫句號的工作不在他的技術範疇裡——張飛上陣萬人敵，繡花兒的時候著急。
此時被露生說破，尷尬之餘，還有一點靈犀相通的甜蜜。
他在露生膝前蹲下來，捧住露生的手：“我現在吧，就像看你生孩子，不敢加油，我自己深呼吸。”
金總又挨揍了。
“之前挺擔心的，擔心你帶不動這麼大的劇團。你性格太軟了。”
“現在呢？”
求嶽又不說話了。
跟性格軟或不軟無關的，露生覺得，隻要心裡有個清楚的答案，那麼所有事情都能迎刃而解。
不覺又想起齊如山的信。
“自畹華訪美始，國內不斷地有人赴海外表演。你不是第一人，也不會是最後一人。這些表演都以集錦的形式展開，更接近於外國的‘cert’。因此在外國完整地上演劇目，你算得上是第一個。
十幾年來，歐美人士對於中國戲劇的趣味越來越深、越來越多的西洋人研究中劇、改良中劇，一天比一天地加以注意。三年前我同人談起這些事，極力地說服他們，十幾天前我和畹華又在電話裡談起，我們均覺現今不再是讓人“管中窺豹”的時候了，需要有一幕戲來完整地展現中劇的風貌。
越女劍是個好的底子。但你要知道，本子不能全然決定一個戲的好壞，好故事需要好表演。這一點上我無法建議你，因為或許你比任何人都更明白應當怎樣去演。”
“我很期待你會有怎樣的表演。”
而日曆牌，終於翻到了首演的這一天。