求嶽離開孫夫人住處的時候,露生就站在對麵街角的樹影裡，陪在他身邊的是文鵠，負責保衛他的安全,還兼任他的報時器。文鵠趕蚊子趕到心累,看見汽車接了金參議絕塵而去，無奈地問露生：“剛才為什麼不迎上去呢,反正這麼晚了。”
露生的眼睛還向著車塵的方向,淡薄的尾氣早就和夜色融為一體。
“迎上去說什麼？你說我現在算什麼。”
文鵠：“……”
那您也不能這麼幽靈似的飄一夜吧？
他們昨天從碼頭出來，一路的抗議和叫罵，大家全聽見了。伶人的耳朵比常人更敏銳,字字句句都聽得明白。司機也鄭重其事地警告他們：“各位老板到了酒店萬萬彆出來，等風頭過去，再送你們回南京。”再問到底出了什麼事,司機又不肯說了——其實他也一知半解,講也講不清楚，索性就故作高深。
伶人們麵麵相覷,船上揪著的心沒有放下，反而提到了喉嚨裡去。
從舊金山急速啟程的那一天,他們就隱隱約約地明白，《越女劍》命途多舛——千錘萬打地琢磨成功，又在美國巡演多日,原本可以珠圓玉潤地回國上演,誰知又卷到官場的是非裡去。
眾人心緒沉沉，惋惜一出好戲就這樣不明不白地折在手裡,他們還不清楚金少爺的境遇，卻從榮德生和司機的態度裡猜到了端倪。露生坐在副駕上，覺得一隻手拍拍他肩,又有一隻手來，按他另一邊肩膀，曉得那是沈月泉和徐淩雲。
他們是這個世界裡草食動物一樣的存在，靈巧、美麗，對於風吹草動都格外敏感，遇到事情卻也像草食動物被捕獵的姿態——不約而同地裝聾作啞，唯恐戳破了事實，叫露生難堪難做，還叫自己無助無望。隻有承月在後座看了這個又看那個，被車裡的空氣窒住，有話也問不出口，年紀小的人這時候隻想著逃避，乾脆裝作什麼也沒發生，卻還把臉貼在汽車的紗簾上，想聽清外麵的人到底說了什麼。
沈月泉低聲道：“你好好坐著，不要東張西望。”
等車子從華懋飯店的後門進去，露生向沈月泉道：“沈老代我安頓一下，我還有些事要辦。”
沈月泉點頭不迭，領著班子裡的行當們、拽著承月去了。
露生便向司機道：“請帶我去榮公館。”
司機為難道：“老太爺吩咐了，把你們都送回來。”
露生淡笑道：“榮老爺不想見我，是不是？”
他從小察言觀色，旁人臉上神態、腹中心思，他一望即知——榮德生與金忠明性情相似，與人友好時往往隻說“不”而不說“是”，有什麼不滿他隻管批評，好話則略過不提，位高恃老之人往往如此，自己在韜庵時他也是愛答不理。今日反常地和藹客氣，卻問都不問，把人分開安頓，由此可知他的心意。
這種揣摩人心的功夫怎能人人都有？把司機唬得轉過來看他。
“你隻管送我去，有什麼不是，我自己擔著。若你不從我的意思，鬨起來你吃虧還是我吃虧。”
這話難纏得入情入理，司機沒得好說，掉頭開回榮公館去。
他果然止步於榮家的大門之內，往裡就再也進不去了。洋房樓下的門“砰”一聲關上，過一會兒，樓上又是“砰”地一聲，窗戶合得死死的，隻有冷氣機向外吐熱。
管家走來道：“白老板，老太爺沒工夫見你。”
露生不欲和他爭執，說：“我人已經到了這裡，外麵我出不去了，榮老爺不見我，我就在這裡坐坐，這樣總可以吧。”
管家臉上陰晴不定，指著院子裡的小涼亭說，您不嫌蚊子多，就在那裡坐吧。
露生點點頭，走到涼亭裡麵，撿一塊乾淨的地方坐了。又向管家道：“我要一壺熱茶。”
管家皺皺眉頭，過了好久，丫鬟端了一盤茶果出來。茶是好茶，居然是參茶，露生一嘗這苦茶，心裡便苦笑，這種茶他從前喝過，為金少爺出頭去求各位老爺，彆人就端參茶出來——意思你要坐就坐，我家沒有虧待你，也彆裝什麼暈倒了、氣病了，一杯不夠還有一壺，這樣滴水不漏的手段才是豪門居高臨下的閉門羹。
榮德生未必厭恨他至此，隻是這些當差的和榮家上下一體、是榮家腳下的青苔和泥土，他們的怨恨反比老爺還多幾倍。
這壺參茶沒能踩痛露生的心，卻吊起了露生的精神，教他心明眼亮。他從石桌石椅未曾擦拭到頭的灰跡裡，瞥見了榮家這整個八月的焦灼，榮家又化成另一道石桌的灰跡，露出江浙財團人心離散的樣子。這些木雕泥塑自有一張嘴巴，七嘴八舌地告訴坐在身上的美人，告訴他那扇關閉的門裡都在說些什麼事——門關得愈緊、窗戶掩得愈牢，它們的嘴巴也就講得越來勁。
他們怎樣難為求嶽、怎樣在背水一戰和各自保全之間搖擺不定，露生也全聽到了——自己也奇怪怎麼聽得這麼清楚，說起來像鬼故事似的，一盞茶喝下去，慢慢回想起來，原來榮公館將他拒之門外的情形，很像當年的金公館。
他幾乎忘了這種被人嫌惡的感覺。
一生說起來雖然很長，可一個人要被折磨得垮掉、或是傷口愈合，其實都一樣，不過就是兩三年。這一瞬間露生有些恍如隔世，黃粱一夢的感覺，以為自己應該傷心垂淚，心中卻是靜無波瀾。想起剛才汽車上沈月泉和徐淩雲的神情，反而為他們難過，難過他們個個都是良善中的良善，歉疚讓他們也連帶著憂心。
再舉頭去看洋房樓上緊閉的窗戶，不知該怨還是該憐——背水一戰，談何容易？有背一次，沒有背第二次的，這些人卻是背了三番五次，就是個鋼筋也擰折了。戰完了日本戰美國，戰完了美國還要戰內鬥，誰能禁得住這樣你拉我扯的折磨？這時候要他們不恨、不亂、不愁，那可真就是個個都是聖人了！
想到這一節，不敢想下去，想起蔡廷鍇欲言又止的那句話，終於明白了他的言外之意——怪罪自己不應該因小誤大。難怪這話沒有說出口，著實傷人！
他勒住自己的念頭，不叫自己跟這些無頭亂想纏住，將茶杯重重放下——丫鬟來續水他也不知道，裡頭滾燙的開水濺出來，隻聽旁邊“嘶”地一聲，露生嚇一大跳，回頭一看，文鵠在他背後甩手：“我不能喝這個茶嗎？”
露生詫異片刻，方知他是伸手來拿茶杯，卻給自己燙著了，心裡的亂頭緒被這一驚全都吹散，定了定神，“你怎麼在這兒？”
文鵠：“我剛才就在這。”
露生看看他又看看門：“你也不許進去？”
文鵠無所謂地點點頭：“金參議叫我回去，我本來要走，看見你來了，也不理我，我在你後麵打蚊子，打了好久。”
——這些黑幫子弟另有一種邏輯，不進去就不進去，在底下站著就是，反正金參議要是死在裡頭，這榮公館就好等著血流成河了。
露生瞧見他眼裡的戾氣，不禁莞爾，“這裡都是自己人，守不守都一樣的，你跟我回去罷。”
“不在這裡等嗎？”
露生心中主意已定——榮家和金家有情無仇恨，求嶽留在這倒無需擔心，況且他坐在這又不是為了示威，隻是要看明局麵如何。眼看著天色漸暗，裡麵亮起燈火，仆人也端著飯菜進去，便知這事仍有轉圜的餘地。
“回去罷，”他把茶杯放回盤子裡，心中又明亮一些，“看來一時半會這裡商量不出結果，無謂叫丫鬟們跟著熬蟲。”
口裡雖然說著回去，其實是在旅館和榮公館兩頭遊蕩，晝伏夜出，失家的貓一樣，文鵠儘職儘責地跟著白老板，感覺他受打擊過大，很有可能要瘋。他不知此時許多事情亂紛紛地堆在露生心頭，卻是虱多了不咬、債多了不愁，加上一個求嶽掛著他的心，坐在那裡想倒不如走來走去地想。
等看到求嶽從孫夫人那裡出來，露生的一顆心落了地，他在月光裡看見求嶽的背影，驟然發現求嶽瘦得這樣厲害，一年多來的奔波勞碌讓他看起來像個發育過猛的少年，走起路來手腳擺蕩——露生的眼淚幾乎掉下來，微風拂水一樣的柔軟的心疼。又看見榮德生傴僂的背影走在求嶽身邊，心中更生出酸楚，榮公館的失禮全都不計較了。
他心裡的主意到此全都打定，這時候他已經兩天兩夜沒有合過眼了。
文鵠隻佩服榮公館的參茶，簡直起死回生，沒有這人參白老板隻怕是要魂歸離恨天。回到旅店，白小爺終於消停，停止了晝伏夜出的滿地亂竄，他和司徒美堂派來的保鏢們交接了一下，放鬆睡了一個小覺。醒來去外麵街上找了個飯店，自己先吃飽，聽見滿街裡唉聲歎氣，人人無精打采，正像是把美國前兩年的蕭條剪輯了一下，貼到中國的街上來了。