求嶽在碼頭接到了露生的信,當時仍是深夜。他已經連著三天沒站在太陽底下，以至於忽略了倒時差這件事，物理和心理上雙重地覺得中國黑暗一片。送信的人從街外坐著黃包車趕來,求嶽聽他話音,認出他是司徒美堂派來的三十好漢其中之一。這人名叫孫克珍，在三十個人裡屬於說話算數的人物,他跟求嶽問了好,遞來一封短箋，求嶽就碼頭幽暗的汽燈展開來看，上麵寫：
求嶽吾兄如晤：
在華懋飯店等你三日,不見你來，想必是大事走不脫身。這裡且老且小、困居在旅店不是長久之計，太爺家中翹望,也非你孝順的道理。因此我與先生們議定,先回南京。
回國前我已料到會是措手不及的情形，卻不料措手不及至此,盼望你決心下來，亂中持靜,萬勿因他人言語自失方寸。樹堅不怕風吹動，節操棱棱還自持，弟將這話寄你,家裡人聚攏一處,互有照應，也免得你掣肘掛心。無論結果如何,我總等你。
露生草就
求嶽看了這信，心裡有一點失落，以為黛玉獸該像動畫片裡似的“精神陪伴我左右”,沒想到寶貝兒先撤退了。
他也怕露生留在上海挨罵受委屈。下流文人們對時政其實都是一知半解，真說起來又說不出個一二三四五，唯一可著筆的就是這段驚世駭俗的分桃之情，那可真是逮著了！國家如何且不論，不妨先就這個假褒姒真幽王的關係狠狠寫它幾筆。多少陳年舊事都被翻騰出來，其中猥瑣鄙俗的描寫真把人惡心也惡心壞了。又是怎麼“金少爺留戀徘徊，彼此勾搭上了”，又是怎麼“自小養在家中，專教養狎褻豔情之能”，又是怎麼“假鳳虛凰，於國難重重之時在重洋彼岸肉海窮欲”，這些下三路的描寫放平時金總可能大感興趣，估計還能看著自擼一遍，如今卻生怕露生看見——黛玉獸臉皮比紙還薄，叫他知道自己給人寫成這鳥德行，怕不是立刻要去尋死。
求嶽失落的不是露生走了，是原來露生真的長大了，不用自己哄也能擦乾眼淚。他惹人愛是這點，惹人心疼也是這點——回想危難關頭，露生總是比他更成熟、更像個大人，反而是自己，遇到點什麼屁事吱哇亂叫。
可是理智歸理智，懊喪還是懊喪，惱火大叔大爺們瞎雞兒遷怒，偏黛玉獸又太他媽懂事，信上雖然寫得好，還不知是怎麼淌眼抹淚地回去了，而且這一回南京，兩人又要好些日子不能見麵。悶悶地卷了信問孫克珍：“什麼時候走的？”
“昨天夜裡，也是搭船回去的。”
求嶽更感惆悵，早知道是這樣，先來碼頭一步，還能跟黛玉獸來個傷痛·愛的揮手——幸而是沒有，那場麵想也知道傻逼。點點頭道：“隨他去吧。”又問：“文鵠那小子呢？”
孫克珍咧嘴笑道：“白老板瘦瘦弱弱又文文雅雅，大雁仔怕我們聽不懂他講話，叫我們幾個就跟著你。”
求嶽放下心來，將信又掏出來，看最末那一句“我總等你”，呆了一會兒，遙聽一聲汽笛長鳴，輪船泊近岸來。
再說榮公館這頭。
客廳裡的煙味兒把瓶裡的菊花都熏歪，水晶毬幾天沒換，黃黃花瓣在地板上萎著。穆藕初拿手掃著高幾上的落瓣，向榮德生道：“你剛才也動太大氣了，下人做事過猶不及，不值當為這傷了身體。”
榮德生扶著頭道：“所以說做奴才的，倒比主人還會作踐人，我隻說不見白露生，他倒好，把人撂在草叢裡坐著——叫我怎麼跟明卿交待呢？我年紀大了，很少管家裡的事情，他們竟這樣得罪客人。”
穆藕初笑道：“既然是客人，為什麼你拒之門外？說到底還是心裡埋怨他——樂農不必自責，你有沒有讀過紀昀的閱微草堂？”
榮德生悶悶道：“我不大看這些閒書。”
穆藕初笑道：“那我講給你聽。說古代有一個做官的，做夢到了陰曹地府，看見閻王也不行禮，說，我做官清廉，從不擾民，凡到一個地方隻喝一杯水——意思自負清廉，無愧鬼神，所以見了閻王也不拜。誰知道閻王笑說，設官以治民，皆有利弊之當理，但不要錢即為好官，弄個木偶放在公堂，不比你還強些？無功就是有過。”
榮德生欲言又止。
穆藕初摸著水晶毬道：“所以我說，你不必自責，曆來當什麼位置、就做什麼事。白露生居明卿左右，是他的膀臂，卻一心隻顧自己演戲，馬嵬坡為什麼勒死楊玉環？關公為什麼斬貂蟬？說來說去，無功就是有過，他是我一手提拔起來的，我難道不比你愛惜他！但這次的事情，他實在教我失望，彆說你不想見他，連我一時半會也不知拿什麼顏色跟他相見。”
榮德生斜坐在沙龍椅上，自窗戶的背光裡看穆藕初的臉色——黃中帶青，顯然病容，一直聽說穆藕初身體不好，卻查不出到底是什麼病。前兩年江浙商團生意興隆，藕初心中高興，精神便也壯旺，這一年的挫折卻把人捧上天又摔下地，臉色越發比從前還要難看，加之他生活樸素，衣服又不華麗，背光站著，竟有些短了誌氣的意思。
榮德生低頭，又看手邊的盒子，是露生送來的，裡麵一封道謝道歉的書信，話卻和穆藕初如出一轍，說自己“無功就是有過”，愧對長輩們一片寄托，華懋飯店的食宿費用一並都在這裡。榮德生不覺又氣又笑，心想這孩子是賭氣走的，可同樣的話，從穆藕初口中說出，未免刻薄，從露生口中說出卻是可憐。他不肯見他也有一樁緣故——實在報紙上把白老板寫得太不堪了，連五六十歲的人也都拉上，這是什麼話呢！
想想回去倒好，免得求嶽大發脾氣，如今這事真是眼見沒有善了——榮德生歎氣連連，不好再提這話，隻問穆藕初：“明卿和寶昌是不是已經上船了？”
穆藕初也自出神，聞言道：“大約今天中午就該到了。樂農是不是怪我說話刻薄？咱們在這裡一通商議，末後還是要明卿躬親其事。”
榮德生心道他是真的病得重了，病人疑心多，從前不見他這樣左右多心，叫仆人又倒茶來，寬慰他道：“我和你如果去了，反而顯得江浙商團沆瀣一氣，既然明卿決定自己擔下這個責任，隻能委屈他了。藕初，我也有一句話，昨天當著明卿的麵、又當著那麼多人的麵，我不好說出來。”他攥一攥茶杯：“如果這次去四川連橫不能成功，我就先表個態——”
客廳的談話聲音太輕，高幾上花瓣散落的聲音，倒比人說話的聲音還大。
榮穆二人談話之時，求嶽人已經快到重慶——就像榮德生所說的那樣，其他骨乾不便陪同前來，隻有沈寶昌與他同路照應，另帶了些保鏢和隨行。
最終商量的結果，是大家決定罷工罷市，抗議法幣管製兌換。
可是要鼓動有力量的罷市，光靠江浙是不行的，眾人隻能分頭行動，而意見最大的四川，當初是金總第一個去說服的——說白了解鈴還須係鈴人，金總要去做一回孫子。
他要挨個去求見當初許諾過的財主們，懇求大家暫時放下怨懟，聯合起來罷市抗議。
一路上，他無奈想著這事兒到底要怎麼辦。孫夫人給出的意見就是這樣，必須自己先停止內亂，才能有底氣去跟光頭談判。當初稅改正是因為全國工商界齊心協力，孔祥熙才能順水推舟，現在光頭成功地轉移仇恨，四川擠兌之餘隻罵金求嶽。但政府力逼之下，一旦四川屈服，那麼全國上下就都不免於屈服。
可人家已經恨死我了，不把我大卸八塊都是好的——這要怎麼說服啊？金總張著嘴想。
去磕頭嗎？
帶個沈寶昌的用處是什麼，大概就是給自己磕頭的時候放張墊子吧。
他的想法始終沒能確定下來，最終也隻是個“誠懇請求”的基本方案。而火車卻轉眼飛快地抵達了重慶——要感謝這個時代不需要實名製，不然金總夜襲重慶的消息分分鐘傳開，四川憤怒的百姓真能把他皮都扒了。