蘭珍給她吵得頭痛，心知夢芙姑奶奶這脾氣是一說文話就變啞巴，說起臟話她能剛十天不帶重樣，可是罵臟話能解決什麼問題啊？按住兩邊道：“是來吵架，還是來幫忙？都聽我說。現在金家得罪了孔祥熙，這種通天的門路，我們沒法子的。可乾爹既窮到在湖邊兒上賣唱，那必然是難得不能再難了。咱們湊一湊錢，先接濟他，然後再慢慢想辦法。”
寶珠又哭道：“怎麼接濟呢？他那麼傲氣的一個人。”
夢芙也道：“而且接濟一下子，也沒二下了，見他跟拜觀音一樣，都不知道他什麼時候顯靈。”
這話把一屋子娘們全說笑了，笑死了，怎的這麼貼切！又是笑、又是哭，湊在一起，拿為數不多的智商想了好久。
大家湊了三千塊錢。
那陣子是露生最愁錢的時候，想方設法，卻實在是沒有什麼辦法可以弄到錢了。之前想著不能開台唱戲，堂會總是可以做的。
但現實總比想象中更殘酷。
堂會是要等的，彆人不請，你也不能自己登門。這時候不得不認清在白銀戰爭和法幣強推的過程裡，受難的商戶太多了，破產的人家也太多了，即便沒有破產，也實在沒心情請白露生去唱堂會。
倒是有戲迷來雪中送炭，聽說金家賣車賣地，拿了錢來援濟。露生卻不肯受，叫茶房向戲迷轉告：“所謂救急不救窮，小爺說現在並不是急，救得了一時也救不了長久的。再說你們也不寬裕。”
如果是以前，禮物金錢拿了就拿了，可現在是現在，他不願意這話說出去，叫求嶽難堪。
如此一來，守株待兔的希望更渺茫了。既要撐著這個麵子，裡子不免就吃苦。倒是有一天嬌紅尋了露生道：“小爺，我有一件事情求你，不知你肯不肯幫。”
她和翠兒是一樣的大丫頭，隻是翠兒伶俐，常壓她一頭，連金總都覺得嬌紅平時很背景板的一個人，露生也覺得她是有話放心裡不說的類型，自打來到榕莊街，從來沒開口爭要過什麼——因此有些詫異：“什麼事，你說。”
嬌紅猶豫半天，從貼身的兜裡掏出一封請柬。
“我姐姐過壽，想請你唱個堂會。”她見露生凝眸不語，跪下了道：“我知道這事兒冒犯小爺，您要是不肯，就當我沒有說過這個話，千萬不要傷心。”
露生看著那封花裡胡哨的請柬，心裡已明白了大半。
其實這滿座的人，沒有一個愛聽昆曲。她們的心性是淺薄的心性，一味地追逐浮華，什麼流行就追求什麼，這些年早就被爵士樂、拉丁舞，熏陶得很洋氣了，老派一些的家庭，也是聽梅蘭芳、聽楊小樓，京戲好歹是痛痛快快的，敲鑼打鼓很爽快，誰受得了昆曲那軟綿綿的唱腔？唱得人快要睡著，真和白小爺說話一個模子刻出來的。
可是現在，她們要聽。
夢芙握著露生的手道：“大房不是在請梅蘭芳、程硯秋麼？我就偏要請你，她過生日，我也過生日，難道我的生日不金貴？”
那圍著的紗屏拉開了，是她們請來的笛師和琴師，從得月台弄來的，當年親眼見過她們怎麼虛情假意地和他哭哭啼啼，如今淚在眼裡，卻不敢流，不能叫乾爹知道自己擔心，還恨不得做出個不在乎的派頭——這都是蘭珍教的，蘭珍算聰明的，蘭珍說，咱們要讓乾爹覺得這錢可有可無，他拿得才不虧心。
可是那搖曳的曲子一響起來，她們的淚在心裡流。
這些女子是卑微的女子，她們是這個時代陰私又柔軟的角落，她們的愛是愚鈍的愛，不管天翻地覆、更不管什麼政治金融，可她們的愛也是純潔的愛，帶有一點天然的共情，白老板和她們多麼相似呀，沒人疼惜、又見不得人，真是清歌妙舞無人看、花容月貌為誰妍！
她們從被冷落的玉姐身上同病相憐地瞧見了自己，不禁將愚鈍和純愛糅合在一起，變成愚忠一樣的勇氣——想起在秦淮河上受的委屈，不被人當人看的，唯有玉姐把她們當人，她們自己卻又不做人。這十幾年呀，鏡花水月，隻有這一刻，她們的心清澈了，澄澈得像嬰兒，不知原來自己這一生還有這樣乾淨的時候。
像不像秦淮河上的水浮萍呢？從泥裡長出來，心裡偷偷藏一點清風明月。
露生在回去的路上有些醉意。他唱一段、姨娘們便來敬他一盞，從牡丹亭唱到玉簪記，又從西廂記唱到長生殿，連城一幅春愁秋怨的畫卷，她們躲進畫卷裡，像麗娘躲進春夢裡，外麵雨打風吹也不怕的，夢裡有春閨。
他問文鵠：“我是不是讓你看不起。”
文鵠被一堆半老徐娘調戲了一晚上，他也反過來調戲半老徐娘——滿臉的口紅，吃了不少酒在肚裡，此時酣坐一旁，有話回話地答道：“我看您是喝多了。”
露生搖頭醉笑：“你從前沒見過我，所以不知道。我以前怎麼肯為這些姨太太們做堂會呢？她們要聽也隻有買票的份兒——唉，你以為我瞧不起她們嗎？”
文鵠心沒有很細膩的心腸，但那話裡的傷感是再粗的人也能聽出來的，這就是絕世名伶的好處，也是他們的壞處，他們長得太動人心，眉梢眼角都有詩情詞韻，他們的嗓子也太宛轉，平常的話從他們口中出來，就有雁啼風過的意思，更那堪彆懷柔腸！
他腦子不是很清楚，亦不知怎麼答這話，於是摸索著說：
“放心，我不說出去。”
露生隨著車夫的腳步，輕輕地搖晃，聽了這話，隻有苦笑，知道這孩子是全然沒有聽明白——這些窯姐出身的姨太太，今天的打扮是過於花哨了。他見過她們年輕的時候，個個青春貌美，秦淮河的女兒哪個不知風流？都是濃妝淡抹總相宜，頭上彆一朵絨花都俏麗。她們今日的裝束拿到十年前去，隻怕自己都會笑話自己，恨不得把整個妝奩盒子都掀翻了蓋在頭上。要他知道她們過得好，還有一點可憐的虔誠，像孩子探望父母一樣，打腫臉來充胖子，拚了命的衣錦還鄉。
想起夢芙說的話，萬般心緒疊雜他心頭，從前不認為自己錯的，現在也不知是對是錯。
帶著醉意，他叫文鵠：“明天咱們再去的時候，折一枝花兒去。”
他想折那早謝的薄梅，常常是零落成泥碾作塵，可是曾有暗香到風裡。
作者有話要說：黛玉獸：是的，我有一群孩子（。
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