還是那個在大理寺的人即將抓到他時就決然自殺的人？
數十個官兵在吏部尚書府前將人團團圍住，那人臉上露出不甘的神色，明明已經搜出了他身上的匕首、短刀。但他不知從哪兒變出一把飛鏢，乾脆利落地劃開了自己的喉嚨。鮮血噴湧而出，至死不閉眼，場麵知慘烈。陸聞硯聽說負責去捉拿的幾個官兵當天都吃不下飯。
那人真的是去刺殺的嗎？
又或是那日我在我家院子裡發現的那盒帶血的珠子？
不起眼的木盒子被放在院子的一角，上用魯班鎖封存，陸聞硯本以為是哪個負責灑掃的仆從不甚落在了院子，徑直交給來福讓他找到真正的主人。誰知問了一圈都無人承認，陸聞硯心下生疑，這才把木盒子拿在細細地瞧，忽然在閉合處發現暗紅的痕跡。
他沒有聲張，三下五除二地拆了那魯班鎖，才發現裡頭是數十粒燦燦明珠。但本該華貴瑰麗的珠寶上此刻滿是血腥的斑斑赤色，叫彆人開了許是會嚇一大跳。陸聞硯也不免吃了一驚，他沒有聲張，一時也未能弄清這盒子的用意。隻吩咐家丁守好院子，試試能不能守株待兔。
疑惑一點一點地堆積，那掩藏在龐大卷宗下的細微之處在此刻集腋成裘，彙成河流。
案子……這案子一定還有不對之處！
“轟隆——”
“砰！”
哪怕是響亮的雷鳴都未能完全掩住火藥炸開的沉悶聲響，刹那間地動明顯，仿佛整座山脈都晃了晃，陸聞硯費勁兒地支起身子，咳嗽時喉間泛起鐵鏽的味道。隻偏頭一瞧，他猛地瞳孔驟縮。
足足有五六個人的身形大的巨石正從那上麵滾落下來，所過之處目空一切地碾碎所有石子或草木，駭然向一馬一人逼近！
好大的手筆，陸聞硯在心底嘲笑一句。
再一抬頭，竟是有些走投無路。一直瘋跑的馬兒也慢了下來，似乎有些神智回魂的猶豫。因為此刻他與它麵前再無山路，隻有壁立千仞的山崖。
他已彆無選擇。
陸聞硯雖未至弱冠，但因著年少入仕，所以在中了進士後就已行了冠禮。他平日最愛的是支流雲簪，但今日為著方便利落也為了與服飾相匹配，換了支由銅打磨的，握在手心時一片冰冷。
少年取下發簪，咬牙狠命往馬肚子上一戳！
劇烈的疼痛使得馬兒再次驚慌起來，撒開蹄子再度跑起來，背部和肚子劇烈起伏妄圖把伏在馬背上的主人甩下去。但馬鐙已經嵌入陸聞硯的鞋底乃至皮肉，他與它俱為一體。
在瘋狂的嘶吼聲中，陸聞硯皺著眉閉上眼，同馬兒一同直直地朝山崖奔去。
……
爛柯人於洞中觀棋，再出山時，外界已不知今夕是何年。
陸聞硯未能出山，他再醒來時正趴在一處河灘上，隻消咳嗽一下便覺得血與水自嘴裡、喉間爭先恐後地噴湧而出。少年稍稍動了動手臂，便覺得胸腹處劇痛無比，他不懂醫理，故也不知自己是否斷了肋骨。
耳邊傳來輕微卻又低沉的聲音，陸聞硯費勁兒地一扭頭，便與馬兒碩大的眼睛對上。這馬側躺在河灘上，那眼似乎有些渾濁渙散，肚子處的皮膚起伏幾不可查。想來因著多方原因，將要時日不長。
但馬兒的光景不好，他自己又能好到哪裡去呢？陸聞硯苦笑一下，因為他發現自己的雙腳雖有一隻已經脫出了馬鐙，但另一隻仍牽係其上，遠遠瞧著便已是血肉模糊的模樣。
他不知自己摔下來有多久，周遭儘是叢林灌木，隻眼前有一處黑黢黢的山洞。再抬頭，便發現夕陽已被山的肩頭托住，飛鳥爭相回到林間，等會兒便會入夜。
這山林間不知有那些動物，何況他身上有傷，嚴智文曾說過血腥氣更容易引來野獸，待在外頭並不安全。
陸聞硯又緩了會兒氣，頭腦稍稍清明了些。他忍痛支起身子，咬著牙弓起雙腿，用手中握著的簪子一點一點剔除剝離開與那