“你……你替我拿……遠州……”
“到京城去……一定要讓人看見……一定！”
乞兒護著那卷軸趴在地上，隱約瞥見自己胳膊上的血痂崩裂，旁邊還添了新的傷口，再度吐出口血來。
王府家丁，衣著自是有著一套形製。路過有好事者想上前觀望，也被同伴拉住，悄悄指了指那頂華貴的轎子——這般氣派，不是普通人能招惹的。
瞧見端王府上的家丁動手將人揍出血了，黎蔓不由得皺起眉，神色凝重幾分。她盤算著等會兒該如何開口，抿著唇正要走過去時，卻是有人比她更快。
“因著是貴人，就可以肆無忌憚、當街打人了麼？”男子一襲素白麻衣，徑直伸手握住了那鞭子，擋在那乞兒跟前，義正言辭地反問。
不是方守中是誰？
他怎麼在這裡？
黎蔓心頭突地一跳，眼睛不自覺地瞪大半分，旋即加快了步子，兩個侍女和隨行的家丁不知道主子要做些什麼，隻老老實實地跟上。
方守中雖隻是一介書生，但因著家境貧寒，操持的活計不少，因此力氣也不小。他雖不算太壯實，但生得高，站在那家丁跟前質問時，顯出幾分大義凜然的味道。
被捉了鞭子的家丁又惱又怒，下了死命力氣要把配鞭抽回來，卻有些抽不動。聽著外頭喧嘩，那轎輦的簾子照舊沒有動靜，幾個家丁見狀，心頭明白幾分，正要將乞兒和方守中一並圍住。
“黎蔓見過郡主！”
快步走過來的姑娘形色匆匆但儀態大方，一身服侍不算張揚但瞧著也非普通，後頭綴了兩個侍女和一個家丁。
何況對方還直接報了名諱。
黎蔓……樂安郡主？
王府的幾個家丁是有眼力見的，雖不知道樂安郡主上前來所為何事，總歸不是他們幾個能惹得起的存在，隻退至一旁將乞兒和方守中圍住，靜觀其變。
前幾日才在益昌公主府上見過，杜婉柔自然知道也自然認得黎蔓。那始終自在靜默的簾子被掀起，露出女子帶笑的麵龐，她朝家丁們擺了擺手，示意他們安靜。
杜婉柔比黎蔓年長一月，隻溫和地招呼：“原是樂安郡主。”說話的人顯得慢條斯理，換了更親近些的稱呼，悠悠地侃著家常：“我瞧著黎妹妹好像是從沁芳苑出來的，也是來看芙蓉姑娘的麼？”
杜婉柔細細地打量著眼前的人，對方麵容清麗，身量纖纖——聽說自幼多病，看著倒確實比那琵琶女還要柔弱上幾分。
“是呢，因著那日在公主府上聽了名頭，不免心生好奇，想來華河姐姐也是來看芙蓉姑娘的了，”黎蔓不欲過多耽擱，怕遲則生變，徑直指了指方守中和那趴在地上的乞兒，先發製人，“隻是沒想著剛一出來，就撞見了書坊裡偷懶的夥計，更沒想到他倆膽子這麼大，擾了姐姐的清淨。”
她瞥見方守中要張口，彆過臉遞過一個眼神，接著垂首低眸，福了福身子，搶在方守中前高聲開了口：“該是我同姐姐賠不是。”
杜婉柔不是個笨的，黎蔓出現得突然，方守中的衣服雖也粗糙，但和那個乞兒