彼時護國寺裡隻餘僧人，見此情形，和尚們紛紛震動，有小沙彌大著膽子去知會住持。看到那階上的身影，與人辯經完還未完全擺脫頭疼的方丈並不意外，隻忽而合掌長歎。
心誠則靈……
心誠則靈。
陸聞硯確有所求。
僧人說凡事皆有因果，想得永樂注定要在苦厄中修行。
這實在不公平，陸聞硯心想，蔓蔓早喪雙親，孤苦伶仃地一路走來，前世所嫁非人早早地香消玉殞，今生也不止一次的陷入危險的境地……世間惡人千千萬，神佛不去磋磨他們，為什麼反倒要叫他家蔓蔓吃這麼多苦？
若世間真有神明在上，若冥冥之中總有定數……他不求前程錦繡，不求揚名立萬，甚至不求先前總是說與黎蔓的“往後隻看我一人”。
他甘願拋卻功名利祿，拋卻己身福澤。
他欲強求，求她歲歲無虞，求她世世平安。若總要有人在罪業裡修行，他願從此世世替她承擔。
但這些話無需同她言明，是以陸聞硯眨了眨眼睛，掩去所有暗色，“這不是想著世上既有招魂複魄，那六道輪回興許也是真的。”他停頓片刻，半真半假道，“……我去求那和尚，問他往後我們能不能每一世都結為夫妻。”
黎蔓怔愣片刻，旋即失笑，“怪不得住持見著大哥他們，和三弟說你執念太深，”她彎起眼睛，幾乎能想到寺中住持被這要求問住的情形，“二郎要是想求這個，合該去月老廟啊！住持既遁入空門，本就是斷絕了七情六欲的。”
“他們出家人是斷了七情六欲，但佛祖不是講究普度眾生？”陸聞硯輕輕巧巧地反問一句，複又道，“隻是聽嚴大哥說去護國寺祈福很靈驗，所以才選的它。是我考慮不周，沒想到月老廟。”
如此看來，覺得護國寺靈驗的不止嚴小將軍，還有每年都會在元日前帶三弟去祈福的陸聞謙——二弟不信這些，慣常是叫不動的。
“大哥和三弟他們都以為你是仕途不順所以想去拜拜，”黎蔓抿嘴笑，一邊說一邊故意搖頭，“誰曾想與真相南轅北轍。”
“誰去求那些。”陸聞硯看上去對自己兄弟的擔憂很是不屑。
實在失策，他想，自己前日同那住持辯完經時天色已晚，寺裡隻零星幾個香客。誰曾想住持竟還會和人提上一嘴——主要是讓人覺得自己是為著功名利祿去拜佛，叫青年實在有些不快。
他忽覺不對：“太子前日抱恙，我也是前日去的護國寺、昨日挨的板子。何來為著仕途不順一說？不會滿京城都這麼猜吧？”
住持不至於什麼都往外說，大抵隻是知曉陸聞謙也是陸家人時，淺淺提及陸聞硯來過。但俗話說得好，三人成虎、眾口鑠金。
“嗯……大抵是他們猜的？畢竟也再沒彆的由頭了，”見陸聞硯幾乎眼前一黑，黎蔓明白他不高興的緣由，頗覺好笑地寬慰，“縱使叫旁人知道了也無妨，這般病急亂投醫的舉動，還能讓端王他們更相信太子是真的抱恙。”
“而且京城裡傳的應該不是這個，”身為書坊掌櫃的黎蔓小道消息不少，她揶揄道，“早知道你那天會在寺裡待到那麼晚，就不讓你給我帶板栗回來了……眼下滿京城都知道陸大人大晚上買板栗的事兒。”
“你買就買，非要說不夠糯的我不愛吃，”女子斜了某人一眼，沒好氣道，“你挨打前鋪子裡的夥計都來問我吃沒吃上。不過你挨完板子，我裝出副不高興的樣子，他們也就不敢再問了。”
“那天從寺裡出來的時候實在太晚，鋪子裡的夥計說你已經回府上了，我就想著買好板栗就回去，”陸聞硯繼續解釋，“快到元日，馬行街越晚越熱鬨，人太多我聽不清那攤主的聲音，想著左右是吆喝叫賣的話，就說你不愛吃不糯的。”
三人成虎，眾口鑠金。陸聞硯所乘馬車還沒駛出去多遠，半條馬行街的人都聽說了“陸大人晚上給樂安郡主買板栗，還說買不到好吃的郡主會不高興”的消息。
他知道黎蔓臉皮薄，許是不喜歡太多打趣的，正想開口說自己回頭差人讓外頭不再亂傳，卻聽到對方忽而開口。
“不過呢，你挑糖炒栗子的眼光確實不錯，剝板栗的手藝也越發好了，”黎蔓坐在他身側若有其事地誇完，眼珠骨碌碌地一轉，“陸大人既如此能乾，我想拜托大人一件事。”
“嗯？”陸聞硯彎起眼睛，“當然可以。”
然後他就被要求先閉上眼睛。
五官中的一員暫且失了差事，剩下的幾個在黑暗中更機敏起來。聽得耳邊衣料窸窣，腳步由近及遠，儘力壓低的開門聲仍舊清晰地傳入耳朵。陸聞硯猜測：應是她小跑出了屋子。
這是要做什麼？
“可以睜開了！”黎蔓語調輕快。
入眼是一塊眼熟的、流雲式樣的玉佩。
“當初有人給了我這塊玉，說‘凡有所命，莫