之前每次鬥在越嬸嬸的麵攤和楊爺爺那兒付錢都要鬥智鬥勇，眼見大哥給了解決的路子，自然要好好利用起來。黎蔓覷著婦人的神色，扯了扯越氏的衣袖撒嬌：嬸嬸若不收，我和二哥下次可不來了。
黎誌在旁邊不住點頭。
越氏無法，隻得應了，又刮了下小姑娘的鼻頭，親昵地說：你呀，就是看嬸嬸拿你們沒辦法。
……
眼下提起往事，實在是叫人恍惚。
黎蔓當即紅了眼睛，幾欲落下淚來，“不曾想嬸嬸還記得，”她接過陸聞硯遞過的巾帕，緊緊地攥在手裡，感受周遭關切的注視時隻覺整個人都像是泡在了暖洋洋的溫泉裡，不由得露出一點笑容，“……隻要是嬸嬸做的，我都愛吃。”
婦人拍了拍她的手，興衝衝地邁出門去往灶台趕。
“如陸大人說的，既是一家人，今日便是團聚，是喜事，都不該哭。”
男人從前做軍師，素來是需要臨危不亂的。不曾想今日見了故人之女，心頭思緒萬千，他看著對方與其父母肖似的眉眼，聲音啞然：“聽聞公主前些日子負傷，如今可大好了？”
青年和黎蔓站在一處，胡年與這位近來風頭正盛的陸大人毫不熟悉，忽覺自己身上“長輩”的責任更重幾分，下意識道：“陸大人……”
“您於公主如師如父，這樣實在是折煞陸某，”身形挺拔的青年拱手彎腰，鄭重行禮，姿態放得很低，“若胡叔叔不嫌，叫陸某的名字就好。”
人與人之間的關係如何，從細微之處進行判斷最是可信。自打兩人進門開始，胡年便不自主地觀察起來。下意識的親近做不得假，京城裡的消息在刻意打聽下也有所耳聞，越千山還未出嫁，頭一次體驗“嶽丈”角色的胡年突然有些頭暈。
“咳，蔓丫頭你和陸，”男人輕咳半聲，先是讓店小二去沏壺酒樓裡最好的茶來，略帶勉強地說完後半句，“……和駙馬都坐吧。”
謝天謝地，黎蔓加封公主，讓胡年在“陸大人”之外找到了個合情合理的稱呼。
黎家在燕北軍，不，應是整個燕北城都頗得人心，陸聞硯思忖著，聽見耳邊胡年對於黎蔓的關切，對後者為何始終掛念燕北更理解幾分。
說到底，便是那句“真心換真心”。
大夥兒閒聊幾句，守在門口的陸氏家丁卻是突然進來，附耳對陸聞硯說了什麼。見此情形，黎蔓彆過臉，“可是京中的消息？”她善解人意道，“我同胡叔叔說說話，你先去處理罷。”
青年起身，對胡年拱手：“恕聞硯失禮，您同公主敘舊，晚輩先失陪一陣。”
待胡年點頭，陸聞硯這才離開屋子。
熱騰騰的麵條便被端上來，裡頭的羊肉比麵片還多，堆得偌大的瓷碗都裝不下。年近七十的老人腿腳微跛但精神抖擻，因為烙餅而挽起的衣袖還未放下，看見黎蔓的那瞬間感慨萬千：“三姑娘……而今都這麼大了啊。”
“……楊爺爺。”再見故人，黎蔓站起福了福身，意欲上前幫忙。
“不妨事，不妨事，老夫還有力氣，一點餅子而已，”老楊將竹籃放下，酒樓的小二機靈地搬來椅子。老人殷切地望向故人之女，“公主是今日到的？怎的不提前說聲，也好讓老楊我提前把餅烙上。”
“昨兒個天氣不好，趕路時還下了些雨，原以為今日是到不了的。”黎蔓溫聲解釋，目光落到老人的小腿