錦芳依言，燒了信後，繼續為她佩戴鳳冠、穿戴禕衣。
夜殘更漏，一晃便至寅時。
約莫還有兩時辰，天就要亮了。
燈火煌煌，落地銅鏡前，錦芳看著經過一番梳妝，容光煥發、明豔絕倫的自家娘娘，讚歎不已。
“娘娘，明日陛下見了您，保管會回心轉意的。”
“好。”
謝晚蘇極輕地笑了笑，讓她出去守著了。
錦芳並不知道，如今這副鳳冠、這件禕衣，於她而言，並非什麼至高無上的尊榮，而是能將人壓得喘不過氣來的枷鎖。
支走錦芳後。
她緊緊攥著手中的玉玨，抵在胸口，跌跌撞撞、推門而出。
砰——
門扉大開，風雪撲麵，冰冽的氣息湧入鼻腔，讓人勉強找回一些殘識。
謝晚蘇大口大口地喘息著，在這枯寂茫茫的漆夜裡，找不到一絲一毫的光亮。
所有的一切，若是能將她的寧兒換回來，她定會義無反顧。
可上天不會給她這個機會了。
湛湛夜色中，謝晚鳳袍瀲灩，染著皚雪月光，緩緩出了宮門。
不能視物以來，這條路是她最多走的，也是最熟練的。
隻因那城牆之上，是整個皇宮最光明的所在，可見璀璨繁星和城中的萬家燈火。
哪怕視野模糊，還是能感受到那光亮。
而今日，當她跌跌撞撞登上城樓時，卻是一絲光明都感受不到的。
想來是近日她萬念俱灰，雙目才會徹底失明的。
周遭一片漆漆，隻有風聲在耳畔肅肅作響。
她突想起從前，亦是這樣的繁星之夜，蕭珹安一襲雪袍，曾執她的手，在此同觀星海燈火，同她道：
“至暗儘頭便是天明。”
“往後的路，蘇蘇可願陪吾同往？”
彼時他轉頭深深望著她，容色清致無雙，眼底情愫翻湧。
那一刹，她幾乎是毫不猶豫地答應了。
她選擇奮不顧身嫁給他，哪怕他當初還是個毫無根基、無權無勢的皇子。
就這樣，她陪著他從浮萍微末走到九五至尊，傾儘了所有。
本想著黑暗散儘，便是雲開月明，帝後攜手，同心同德，她會風光快活地過完這一生。
可天不遂人願。
到如今，滿盤皆輸。
細數過往種種，謝晚蘇隻覺滿心沉鬱，壓得她喘不過氣來，亟需去往更高處，讓涼風沁染口鼻。
她摸索著欄杆拾級而上，緩緩登上城台。
站定後，深吸了幾口氣，方才稍稍紓解了些許壓抑。
她抬手，緩緩拆下胸前朝珠，摘下頭頂鳳冠，解下脖間鳳帔，脫下身上褘衣……
到了最後，唯餘一席素衣。
繁星萬鬥，月輝傾瀉在她纖弱的身影上，潔淨的好比皚雪，不染半點泥淖，她的身軀單薄得好似一陣輕風就能吹散，青絲潑墨般在暗影裡流淌。
良久，她靜立在城堞上，低垂著螓首，不知在想些什麼，眼上輕紗飛舞，宛如夜蝶。
*
太和宮，紫宸殿。
明明燈火，光輝四溢，將兩道對立的高挑身影，映落在大殿之上。
蟠螭雕鏤的金鼎中，騰出細瘦縹緲的青煙。
錦袍玉帶的帝王冷然笑著，漆眸直直盯著與他一母同胞的孿弟，深不見底。
“朕叫你演戲，你倒是演得入木三分。”
對麵，俊朗的將軍毫不避讓，揚唇反擊，“皇兄應知，當年若不是她選了你，臣弟斷不會放開手。”
“熠王，你僭越了。”帝王臉上戾氣陡生，“彆忘了，她可是你的皇嫂。”
“皇嫂？”將軍冷冷一笑，“那臣弟敢問皇兄，作為皇嫂的郎君，可曾將她護好？”
“放肆。”帝王