仆婦的眉毛眼睛亂飛，八卦道：“誰知道呢？昨兒個他家突然就被衙門裡的人圍了，裡頭的人都被帶走了！”
王二嚇了一跳：“全被帶走了？這是犯了多大的事！”
仆婦搖頭：“這咱們也不清楚，本來這袁家整天就神神秘秘的，當家的男人也不常回來，不知道私底下到底乾的什麼營生。”
兩人閒話幾句就罷了，說回正事上。
王二笑著捧上炸果子：“奶奶今兒可是想吃甜油炸果？剛炸出來沒多久，買十送一，您瞧瞧！”
仆婦接過來，遞上銅板：“奶奶正等著呢，我就不跟你多說了。”
“成，您忙！”
一樁買賣愉快達成，王二挑著擔子繼續去下一家。
這一早上串下來，王二竟發現有三戶人家敲門都沒了動靜，和旁的早餐販子一對，這樣的人家還有不少。
“這到底是出什麼事兒了？”
“我聽說這一片好像不少人家其實當家老爺是宮裡的太監……”
“太監？難道是宮裡出事了？”
“哎，我知道！我常串的一戶人家，家裡老爺在步軍統領衙門當差，那家的下人說這是在抓奸細呢！”
“抓奸細？難怪了，這不正打仗呢麼！”
……
王二在胡同裡聽了一圈下來，約摸明白了，合著朝廷這是抓奸細呢，沒想到這奸細能混到宮裡當太監，竟還攢下錢開府當了老爺，真是不簡單啊！
*
壽萱春永。
沈菡與太子、內閣及內務府的臣子正在列座議事。上首的主座空著，左右兩側的首位上分彆坐著沈菡和太子。
堂下立著一人，正是昨日在京中抓了一日‘奸細’的步軍統領費揚古。
費揚古將昨日查實的案情，捉拿的一乾人犯逐一稟奏：“現已查實太監袁大馬、袁立兒、王五、傅九、劉四等人，不但私販宮內冰山，且數年間於各宮內盜竊財物無數。去年八月間，連毛兒、張二套、狄合兒等人曾三次混進東華門，由馬道上城，至午門樓，偷出門釘四個、銅瓦四塊、銅散水三塊……”
沈菡聽著，覺得這夥人膽子真不是一般的大。
許是盜竊珍寶和首飾過於顯眼，他們竟異想天開，把心思打到了一般人注意不到的地方。
最後更是到了無所不用其極的地步——他們自己用繩索製成了蜈蚣梯，攀爬到了慈寧宮前殿的屋脊之上，偷出了龍口寶匣內的金錢、金銀錁子若乾，連簷頭的銅練都沒有放過，一並摘下來了。
費揚古：“今年三月初十日，袁大馬又約了太監狄合兒，數次由東華門馬道上西角樓，將寶頂銼出金屑，每次偷出二兩有餘……”
沈菡：“……”
有想法，這還真是變著法兒的撈錢啊，竟還能想到寶頂上的金子？
如此看來冰山果然是個引子罷了，真正捎帶出去賺錢的東西是這些。
沈菡：“銷路可已查明？”
費揚古：“稟娘娘，這些人盜得宮中財貨後，都交給了京裡德隆銅廠的廠長侯善祥，此人已被拿下，被捕時，手中尚有未賣出的金銀銅料。”
沈菡點頭：“做得好。”
——這位步軍統領沈菡之前當然是不認識的，但玄燁臨走之前特意單獨叫了幾個人讓她見見，其中就有這位費揚古。
玄燁當時道：“雖說京裡凡事都有內閣主理，但不怕一萬就怕萬一，若是有什麼緊急的事情發生，有這幾個人，至少能保證你護住自己和孩子。”
他遞給她一方從未見過的印鑒：“這是朕的密印，見此印便如見朕。朕離開後，你若有什麼事需要人幫忙，可憑此印調遣他們。”
沈菡愣愣地接過來，聽到他對地上跪著的幾個人道：“若貴妃有事差遣，爾等侍貴妃，當如侍朕。”
“臣領命。”
……
不過沈菡雖然這次調用了費揚古，但步軍統領隻負責稽查城門、緝捕盜賊、申禁巡夜等事，查到這裡已經完成了任務，再查下去就越權了。
沈菡：“此案案情重大，一應案卷及人犯合該移交刑部處置，由刑部審訊後定案定刑……”
費揚古聽到德貴妃讓他將案卷及人犯移交刑部，配合刑部辦案，毫無異議：“是，臣定竭儘全力配合徐尚書查清此案。”
在座的除了太子，還有大學士伊桑阿，內務府總管大臣海拉遜，刑部尚書徐乾學、敬事房副總管李玉，但沒人主動說話。
屋裡所有人都沉默地聽著德貴妃吩咐步軍統領。
——說實話，他們可真沒想到，皇上竟私下給了德貴妃指揮步軍統領的權力……
這豈不是把整個京城的安危都交到了貴妃的手裡？
而且德貴妃不過一介女流，竟能這般迅速地拿下人犯，放出流言，穩住局麵……
伊桑阿垂首掩飾神色——此女胸有丘壑，不可不防啊。
沈菡安排完步軍統領這邊的事，又看海拉遜：“慎刑司裡扣下的幾個人犯，現今如何？”還活著嗎？
海拉遜心裡一緊，額上幾乎要滲汗了。他恭敬地上前，小心道：“稟娘娘，昨日，太監袁大馬吃不住刑，曾企圖畏罪自儘，好在監刑的太監及時攔下了。臣已命獄醫為其診治，性命無礙……其他人犯目下仍在受刑。”
沈菡聽完麵上沒什麼表情，淡淡道：“嗯，沒死就好。慎刑司裡都是老人了，什麼人能死，什麼人不能死，想必海大人比我清楚，就不用本宮多說了吧？”
海拉遜冷汗連連，跪下道：“是，臣再不敢有半點兒疏忽。”