海棠道：“七皇子不是身體不好嗎？皇帝也沒打算讓他立儲。就算他真的立儲了，吳家也還有吳珂在呢，七皇子要重用母族的人，提拔吳珂就夠了，怎麼也不至於惠及曾經出賣過吳家盟友的歸家人。隻要歸家兄弟出不了頭，歸夫人頂多就是在女眷圈子裡出點小風頭，成不了氣候。況且，我懷疑她連這點小風頭都出不了。七皇子都得以正名了，皇帝自然也弄清楚當年六皇子的死是誰造成的。他怎麼可能饒過歸夫人這個罪魁禍首？”
海礁挑了挑眉：“說實話，若是七皇子對這個舅母當真有幾分看重，而皇帝又不想饒過歸夫人，那最好的做法就是……讓歸夫人死在長安，還是正常病死，而非被人謀害，省得有人挑剔周家沒把人照顧好、保護好。”就如同上輩子的金家長房一般。金嘉樹一家在長安城外出事，而後金嘉樹極有可能下落不明，以至於許賢妃遷怒周家，認為他們沒把長子保護好，才會在新君繼位後，對進京的鎮國公妻子兒孫不鹹不淡的，並未因為周太後之故對他們另眼相看。
海棠聽明白了兄長的言下之意，抿嘴笑了笑：“如今既然是歸家兄弟把歸夫人氣病了，那就算她從此病情加重，甚至一病不起，也怪不得周家人吧？七皇子隻需要去記恨歸家兄弟就好了，鎮國公府一家已經是竭儘全力了，可誰叫歸夫人自己想不開呢？”
海礁也忍不住笑了，歪了歪頭：“這事兒還有另一個好處。周家三房原本因為馬老夫人的事，沒少被人說閒話。可如今他家被歸夫人逼得躲出城去，倒象是無辜被牽連的可憐人。同情他家的人就多了，說閒話的人則會變少。等到孝期結束，周家三房的人想要再次起複，便比從前容易許多。”
海棠略一沉吟：“趁此機會，讓歸夫人與吳珂吳瓊兄妹做個切割也好。歸夫人自己犯下大錯，又得了病，隻能靜養了。那吳珂吳瓊的教養問題，鎮國公府自然要接手的，不會再讓歸夫人胡亂安排他們的人生。”
她歎了口氣：“我估計吳瓊搬出小院後，就輕易不會再回去與她母親同住了。吳珂更是不會再受他嬸娘的壓迫，可以專心學業。他們兄妹倆的日子都會過得輕鬆許多。”當然，吳瓊畢竟是歸夫人的親生女兒。哪怕她明白道理，心裡也肯定會不好受。海棠打算過後多給她寫幾封信，說些開導、安慰的話。
海礁則是若有所思：“吳珂以後就能好過許多了。他功課其實還不錯，好好學幾年，考個秀才功名還是不難的，舉人功名就說不準了。但隻要有功名在身，他就不算是辱沒了家族門楣。過幾年讓鎮國公府安排他娶個媳婦，生了孩子，吳家便又能傳承下去了。哪怕不能象從前一般富貴，至少能有安穩日子可過。”
這樣就夠了。吳文安公的許多門生故舊們對吳珂這個吳家僅存的獨苗，最大的期盼也不過是如此而已，並不指望他真的能成什麼名家大儒，又或是重回朝廷權力中樞做高官顯宦。吳家遭逢大難，死傷慘重，還不知要多少年才能恢複元氣，能有平安日子過就足夠了。
至於那些僅僅是跟吳家沾了邊的人，想吃吳家的人血饅頭，借他家的慘事為自家謀取福利……就彆做春秋大夢了！
當初吳家出事，他們不曾跟著共患難。如今吳家有望重振門楣，他們又憑什麼跟著受益呢？
(本章完)