然而，就在所有人以為這就是最終的結果了，等皇帝駕崩，大家就可以迎來一位年幼的新君了，皇帝在這時卻又病情好轉，恢複了健康。這讓所有人都感到意外，心裡不由得懷疑，皇帝這場重病，會不會是他故意演的一場戲？目的就是為了逼內閣同意冊立八皇子為儲？
朝臣們也不敢多問，但在那之後，每每聽說皇帝又病了，便要多留幾個心眼。尤其是孫閣老，他總覺得自己是上當了，心生不忿，有心要給皇帝一點顏色看看，沒少在朝堂上折騰。後來是皇帝尋借口遷怒於孫貴妃，將她降位為嬪，孫閣老才老實了許多。
有這麼一回前事在，如今麻嬤嬤再說皇帝病重，海礁作為不該知道皇帝確切死訊的長安軍戶少年，對這個消息心存疑慮，也是人之常情。
海礁問了，金嘉樹便把自己知道的情況說了出來：“麻嬤嬤應該不是在撒謊。她早在夏天的時候，就收到京中來信，知道皇上身體不好，又犯了老病了。但這件事在外頭沒幾個人知曉。鎮國公與塗都指揮使是否知情，我不清楚，但周奕君與塗金寶是真的一無所知。這件事，海哥心裡應該也清楚。”
海礁頓了一頓，點點頭：“你這話說得不錯。倘若皇帝沒事，還要把自己重病的消息宣揚得人儘皆知，那是他另有目的。可皇帝若真的有病，為了朝堂穩固，他是不可能讓消息傳揚開來的。立儲的旨意畢竟還沒下。八皇子固然是朝堂公認的儲君人選了，可他一日還未有儲君名分，就一日不敢說未來已經穩當了。”
七皇子雖然時病時好的，但這幾年也有消息傳出來，說是人很聰明，讀書讀得很好，性情也溫和。就算他依舊還體弱，未能成婚，也未必不能做個仁君。依然有人認為他更適合儲君之位。
紀王世子更是不肯死心。
他當年在七皇子的身份公開後，生怕孫家不再支持自己，便算計了孫家的二孫女，亡妻去世不滿一年就續了弦。現任紀王世子妃不情不願地被迫嫁進門，一直與丈夫感情不睦，彆說生孩子了，她連跟他同住一個院子都無法忍受，每日裡爭吵不休。而八皇子出閣讀書後，表現出了過人的聰慧，七皇子也以聰慧溫和而聞名，沒什麼人提起紀王世子了，還有人質疑他婚後多年也沒有子嗣，會不會是身體有問題？若他後繼無人，那就算他還宗繼位，也沒有意義，到頭來還是要讓健康的皇弟八皇子繼承大統的。一時間紀王世子支持者大減，仿佛他已徹底被踢出局了。
他一時破了防，便接受了生母盧昭儀的提議，納了盧家一個表妹為側室，去年生了一個病懨懨的兒子。且不提紀王世子為了側室難產、兒子體弱之事，如何與正妻、孫家打官司，有了這個兒子，他又重新抖了起來，覺得自己比兩位兄弟更有資格成為儲君，又開始在朝中上竄下跳，竄唆宗室向禦前進言了。
有這兩位或是有心，或是無意的競爭者，八皇子的儲君之位，還不能說一定穩當了。皇帝要是真的病重，又怎麼可能讓消息外泄，讓儲位的歸屬再生變故呢？