海棠與海礁在對視的那一眼中，便已經默契地對接下來的談話方向達成了共識。
他們當然不會老實將自己知道的上輩子曾經發生過的事說出來，那樣他們根本沒辦法解釋自己的消息來源，也就無法靠著這些情報進行分析，安慰金嘉樹。
但他們還有彆的法子。
海礁問金嘉樹：“麻嬤嬤話裡暗示的意思，我應該沒聽錯吧？這事兒保準麼？說實話，我們遠在長安，對京城的消息了解得實在不多，不是從鎮國公府那邊聽說的，就是表叔公他們與陶嶽陶大人通信時得知，但都零零散散的，有許多細節無法得知。你這兒有麻嬤嬤和林侍衛在，知道的消息應該比我們更多吧？皇上……”他中途頓住了，小心地掃視周圍一眼，再側耳細聽，確定周圍十丈內都沒有第七隻耳朵存在，方才壓低聲音繼續問，“皇上如今真的是病重了麼？不是象前幾年那樣，很快又會好起來？”
德光皇帝在三年前曾一度病重，為此還取消了那一年的武舉會試。他在病中下旨，強行命八皇子出閣讀書。內閣中以孫閣老為首的幾名孫派權臣本來是反對的，但因為皇帝看起來病得實在太重，禦醫們都不敢斷定他能撐多久，朝臣們反過來勸孫閣老不要再鬨騰了。萬一皇帝駕崩，兩位皇子都沒有儲君名份，到時候讓誰繼位？國不可一日無君，要是因為孫閣老及其黨羽的私心，導致皇位空懸，社稷動蕩不安，那他們便是禍國奸臣，要被天下人唾棄的！
雖然大部分的朝臣當時都認為七皇子是嫡出，更有資格成為儲君，可因為皇帝病重的關係，兩位皇子在禦前侍疾，三天不到，七皇子自己就先倒下了，看起來病得不比父皇輕。這樣虛弱的身體，就算勉強繼位，也未必能支撐多久。而七皇子妃擇選之事，已經拖了將近兩年，都還未定下人選。七皇子如今還未大婚，身體就已經這樣了，萬一他繼位後有個好歹，卻沒有留下子嗣，還不是要兄終弟及，讓皇弟八皇子繼承大統？到時候還得把登基大典折騰兩回，耗費的銀子翻了一倍，何苦來哉？！
周太後如今健在，她是一向支持皇帝的計劃，更屬意讓八皇子繼位的。不是她不疼愛嫡出的七皇子，而是她覺得七皇子身體太差了，若是做了皇帝，日理萬機，隻怕活不了幾年，還不如一輩子做個閒王，靜心休養，還有望能長壽一些。就算皇帝沒來得及立儲就去世，需要從他留下的兩位皇子中選擇一位奉為新君，內閣也不可能忽略掉到時候升任為太皇太後的周太後的意見，結果還不照樣是八皇子繼位？！
彆提紀王世子，皇帝有兩個兒子活著，沒理由讓出繼宗室的庶皇子還宗的。況且當時皇帝病得這麼重，說不定再過幾天就不行了，這麼短的時間，根本不夠讓紀王世子走完還宗的流程，回歸皇室，再被冊封為儲君。當然，最關鍵的是皇帝自己不樂意。皇帝不肯下旨，內閣還能抗旨矯詔不成？！那不是為臣之道！
如此一來，不管怎麼做，八皇子都是唯一的儲君人選，內閣還折騰什麼？折騰的結果除了空耗人力物力，根本不會對皇位的歸屬產生任何影響，反倒會把皇帝、太後、寵妃、新君與朝臣們都得罪了，自己也沒落下好名聲，何苦來呢？
因此，哪怕孫閣老心裡還老大不願意，三年前的內閣也終於接受了現實，接下了皇帝的旨意，安排八皇子出閣讀書了。除了孫閣老不肯將立儲的聖旨落在實處以外，其餘儲君該有的規格待遇，八皇子都得到了。連朝中的吳門故生們，也在被周太後接見過一回，又去七皇子宮中探了一回病後，默認了儲位由八皇子獲得的結果。