太後也好，周家也罷，至今還受到吳家所作所為留下的負麵影響，小心翼翼地與皇帝維持著脆弱的友好關係。一直在太後身邊服侍的麻尚儀應該清楚地知道其中的苦處。太後可以看在長姐份上，對吳家遺孤寬容有加，但麻尚儀難道就有臉逼迫同為苦主的海家人，去接受自家並不樂意的聯姻嗎？
金嘉樹覺得，麻尚儀應該不會再積極主動地在鎮國公夫人麵前為海棠說好話了。除非她真的能確定，海家人十分樂意接受這樁婚事，盼著能從這樁婚事中謀得利益，以彌補過去三十多年裡所吃的虧。
晚飯後，金嘉樹看到麻尚儀又往海家去了。不過她在海家沒待多久，不到兩刻鐘就回來了。這麼短的時間裡，她跟馬氏當然聊不了什麼正事。看她回來時表情沉鬱，想必馬氏也沒能給她一個滿意的答案。
金嘉樹知道自己的計策成功了一半，忍不住翹了翹嘴角，但又很快恢複了平靜。
事情還隻做了一半呢。他不能這麼早就鬆懈下來。明日他還有正經事要辦呢！
海礁並不知道金嘉樹與自己談過話後，在暗地裡搗鼓些什麼。他去了一趟鎮國公府，得到了新消息，回來告訴小妹海棠：“周奕君總算聯係上顧家人了。據說山海衛那邊急等著新指揮使上任，因此顧將軍得了調令後，就立刻收拾東西先上路了，這會子大概已經到了直隸。他的家眷帶著大件行李稍後出發，路上走得慢些，前日才到了武功縣，預計過幾日就到長安了。顧將軍夫人打算在長安休整些時日，過完年再走，順道也見見闊彆多年的親友。否則此去山海衛，還不知幾年才能回轉。她娘家父母歲數大了，這回一彆，還不知道有沒有機會再相見呢。好不容易回一趟娘家，她當然要多待些時候。”
海棠道：“阿奶跟顧夫人也相熟，若知道她要回長安住些時日，一定很高興。”顧將軍即將上任的山海衛距離海家的老家永平府也挺近的，到時候海西崖與馬氏少不得還得請托顧將軍夫婦，多多照拂老家的族人們。
前些年海西崖也曾托人送信回老家去，隻是一直不見回音，輾轉找人打聽的消息，都說老家族人的情況不是很好。那位逼得海西崖母子倆步步退讓，最後索性拋下老家的一切、遠赴長安的嫡長兄，聽說全家都幾乎死絕，隻剩下寡婦小輩，還搬離了祖宅。若不是知道他們眼下生活還算平靜，海西崖真恨不得立刻派心腹回去弄清楚是怎麼回事。雖然眼下因為海西崖弄出來的動靜，老家的海家族人們處境有所改善，日子也勉強能過下去了，可海西崖心裡還是有些放心不下。
顧將軍與他有多年的交情，又即將到山海衛上任。海西崖一時半會兒脫不開身，又怎會不請托顧將軍，幫忙照應族人呢？顧將軍趕著上任，不曾在長安停留，也就罷了。顧夫人會在長安過完新年，馬氏萬萬沒有錯過與她重續交情的道理。
海礁與海棠都清楚這一點，前者笑道：“一會兒我就去向爺爺與阿奶稟報，讓他們早作準備。不過，雖然顧家人還沒進長安，但顧夫人聽說了周奕君的事後，已經答應，明年年後出發進京時，會帶上周雪君，路上也會照看好她。周奕君鬆了一口氣，方才還謝我呢。若不是我提醒他，可以找人捎周雪君一程，他還不知道該怎麼辦才好呢！周雪君不過是十歲出頭的年紀，就算有護衛、仆從陪伴，周奕君也不可能放心讓她一個人冰天雪地趕路進京的。”
有那麼多人陪伴，又怎麼算是“一個人”呢？
海棠心中吐槽一句，沒有說出口，隻笑問：“你在鎮國公府，可打聽到周大將軍幾時到長安？等他一回來，你們就得出發了吧？我聽說塗將軍那邊早就已經等急了。”