可即使如此，鎮國公與周家全族還是要忍下這一時之氣的。
上回周家違背祖訓，參與奪嫡，因為遇上個心胸狹窄不知感恩的德光皇帝，便吃了三十多年的虧，雖說靠著自力更生，撐住了大局，但這樣的罪，他們不想再受了。哪怕是冒險再謀一回從龍之功，周家也想要擺脫目前的困境。無權的閒職也好，明為提拔實為人質也罷，周家都認了。隻要能讓整個家族重新回到這個國家的權力中樞，日後能繼續安安穩穩地坐鎮西北，他們不會計較這一時的榮辱得失。
鎮國公打算讓周世功去做這個“人質”，前往京城任職。周世功本就是正經科舉出身的，有同進士的功名，也任過地方文官。雖說他名聲不太好，繼母曾經犯過事，但由於涉及宗室，孫家又不希望有太多人知道孫永柏涉案，因此當年馬老夫人的案子被朝廷封鎖了消息，並未大肆傳揚開來，隻有朝中部分高官知情。周世功是因守孝丁憂辭的官，本身並沒有入罪，這幾年來，皇帝也沒有遷怒的意思，估計不會反對用他。他不是鎮國公府嫡支子弟，但與嫡支關係還是相當親近的，作為人質的份量也足夠了。
周世功去了京城，不需要做什麼，隻是在兵部占個位置就行了。他可以在京城繼續過在長安時的生活，每日去衙門辦公，回家召集幾個清客閒談。隻要他不插手軍務，不參與黨爭，隨便他乾什麼都可以。
周世功頗有幾分意動。他這幾年雖然閒賦在家，但心裡不是不想起複的。雖然當年說過氣話，表示自己不想繼續做官了，回家帶孫子去，可做了幾十年官，他怎麼可能輕易適應在家養老的生活？！如今他異母弟周世成也無法起複，因著他關照外甥曾家兄妹，連一向順服的妻子都敢跟他爭吵了，過去一向捧著他的清客們也都四散而去，他總覺得是因為自己不能做官，少了底氣之故。為了重拾一家之主的尊嚴，也為了洗刷繼母幼妹犯罪給自己帶來的恥辱，他願意出山做官，也算是向家族以及西北邊軍的所有人證明，自己無愧於將軍之子的出身，自己的父親也依然是響當當的英雄好漢！
周世功一心要去證明自己，已經決定了要接受皇帝的任命，可周馬氏卻不是這麼想的。
她一輩子都生活在長安，幾乎就沒有離開過家鄉，如今年紀又大了，生活安穩下來，兒子媳婦和孫子孫女都陪在她身邊，連女兒女婿也有望調回長安來了，在這種時候，她怎麼舍得離開，跟著丈夫去陌生的京城生活？！
她在長安已經不需要巴結討好什麼人了，也沒有交際往來的需求，人情往來的事都交給兒媳去辦就行。可若是她跟著周世功進京，豈不是又要重頭再來，在交際場合裡低聲下氣地討好丈夫上官的家眷？！一想到那種日子，她就忍不住拚命搖頭了。
周馬氏將妹妹馬氏請過去，訴了半天的苦。她無論如何也不想跟著丈夫進京，但又不可能讓他一個人去，否則他在京城的生活要交給誰照顧？管家和仆婦隻能把人侍候好，交際往來卻必須由主母出麵。她若不去，就得給丈夫納妾，還得是貴妾才行。這不是自討苦吃麼？！
最好的辦法，是說服周世功打消主意。周氏族中合乎要求的人也不是隻有他一個，換彆人去也是一樣的。至於周世功想要證明自己，洗涮繼母幼妹給三房抹的黑，周馬氏也是認同的，但她認為兒子周晉林在軍中表現優異，早晚能做到這一點，不必讓老父老母千裡奔波，往京城去做一回吉祥物……
馬氏說完後，便忍不住對孫女海棠吐槽道：“額看你姨奶奶就是犯了懶，才會阻止你姨祖父辦這件事。這是鎮國公吩咐的，對整個周家和西北邊軍都有好處的正經大事，能交給你姨祖父去辦，是看得起他，他憑啥拒絕呀？你姨奶奶真是糊塗了！既然你姨祖父進京是任的閒職，皇上又不想讓他掌權管事，那他還跟人交際個啥呀？！白天去衙門辦差，夜裡回家關起門來過日子，彆家的飲宴、聚會與他有何相乾？他的家眷又用得著巴結討好誰？不理人才好呐！”