謝忠是謝文載家中世仆之子，從小就給謝文載做了書僮。謝文載出事前，因怕連累他，便提前將他放良。後來謝家人生怕受謝文載連累，與他斷絕了關係，再不顧他的死活，隻有表兄海西崖伸出援手，帶著新婚妻子趕往長安接應表弟。
謝忠倒是個忠仆。他已經沒有了父母親人，又成了良民，手邊有點積蓄，本來完全可以留在京城過安穩小日子的，可他卻放不下舊主，毅然拿著積蓄充作路費，要陪謝文載一同流放。謝文載離京前，不忍見他跟著自己受苦，便告訴他自己與海家表兄有所約定的事，讓謝忠去與海西崖會合。然而謝忠前往永平府的路上生了一場病，耽誤了時間，等他到達永平江海屯時，海西崖已經離開了。海家人不肯告訴他海西崖確切的去向，他再回京城，謝文載等一眾流放犯人已經出發了。他手頭沒了錢，無力支撐長途跋涉的費用，無奈之下，隻得尋了些零活乾著，存夠了路費，再重新回到永平府去。
他想著，海西崖早晚會跟家人聯係的，到時候他再去打聽，就能知道海家表少爺的地址，他便能前往與少爺謝文載團聚了。
然而謝忠在永平待了三十多年，都沒能等到海西崖的信。他一直在替海西崖的母親、謝文載的姑母謝氏守著墳，靠著在山裡種地，農閒時進城做些零活，勉強維持著生計。他始終未能存夠前往西北的路費，也不知道該上哪裡去找人。原以為前些年謝文載遇赦後，就會回京的，卻一直沒有消息。謝忠至今還在謝氏墳地附近住著呢。崔大壯得海礁提醒，順利找到了他，他才知道了自家舊主這些年的確切消息。
海礁對此唏噓不已。他用密文向妹妹表達了自己複雜的心情。上輩子他回到老家時，這位對表叔公忠心耿耿的老人已經去世幾年了，大約是因為聽說了謝文載與海西崖一家在肅州城大戰中遇難的消息，傷心過度的緣故。這輩子海西崖一家與謝文載都還活得好好的，還有消息傳回老家，說是海西崖升了官，因此謝忠也活得好好的，就一心盼著謝文載早日回鄉呢。隻是老人家這輩子都不曾娶妻生子，如今孑然一身，還念著舊主。忠心至此，怎能不叫人感歎呢？
如今崔大壯奉海礁命令，回了一趟老家，已讓人把祖宅裡屬於海西崖這一房的院子重新整修收拾過了，添置了一些家具用品。崔大壯又安排謝忠老人住了進去，充當看門人，還留下了一筆生活費。想來在海西崖一家與謝文載年底返回直隸之前，謝忠在老家的生活會更安穩舒適一些。
老家的事務，基本就是這些了。不過崔大壯在江海屯逗留期間，也親身體會到了江家如今是何等的囂張。雖然海西崖與海長安父子倆都有官職在身，海長安更是直接在禁軍旗手衛任職，乃是禦前的人，江家在海家的仆人崔大壯麵前，也隻是略收斂了一些，卻完全不擔心自家會因為這些年對海家的所作所為而倒黴。他們家似乎認定自家身後靠山足夠硬，便是禦前侍衛，也奈何不了他們。他們可以因為海西崖父子的官職而對海家人稍稍客氣幾
分，但若想讓他們吐出這些年侵吞的海家財物與產業，那便休想！
崔大壯將情況回報給海礁後，海礁對此自然是氣憤不已。雖然他還未參加武舉會試，身上也沒有官職，卻不代表他對江家毫無辦法。
正巧，他受顧將軍所托，正查著山海關這些年的賬目呢。江家離山海衛這麼近，平日裡也沒少打交道，與山海衛這些年發生的大案根本撇不清乾係。他們家的一個靠山便是涉案之人，隻是假賬做得好，暫時得以逃脫罪責罷了。海礁把賬目中隱瞞的真相揭露出來，再幫顧將軍找到真賬目，那些有罪的官員一個都彆想逃掉。
等此案了結，江海屯中兩大家族的勢力此消彼漲，江家這些年的所作所為，便要遭報應了！