海西崖看著他傻笑的樣子，也忍不住笑了：“行了，彆佇在我們跟前了。趕緊去吃午飯吧，一會兒還要趕路呢！”
謝文載也輕輕拍了拍金嘉樹的後腦勺：“收著些，彆叫人輕易看出來。若是事情不成，我們家的姑娘還要名聲呢！”
金嘉樹忙挺直了腰杆，正色道：“不會不成的。學生一定竭儘所能！”
謝文載微笑不語。他既然有心要促成這樁婚事，自然不會不成。可該說的話，他還是要說給金嘉樹知道的。他得讓金嘉樹記住，誰才是那個真正渴求著這樁婚事的人。他得讓金嘉樹永遠記得自己為這樁婚事所付出的一切努力，這樣對方才能在成婚之後，一直珍惜著海棠這個妻子，不會輕易說出厭棄的話。
金嘉樹的真心若是輕易就會消失，那他如今的殷勤努力，又算是什麼呢？他若能輕易貶低辛苦求娶來的妻子，便等於是連自己也一並貶低了。那樣的他，又憑什麼在仕途上有所成就？
海棠不知道自家三位長輩都跟金嘉樹說了些什麼，他們似乎沒有告訴她內情的意思。就連祖母馬氏，私下與她相處時，也不說有人向她提了親，隻是抱著孫女，慈愛地摸著她的臉蛋，道：“額們棠棠也大了，明年就要出嫁嘍。阿奶也老啦！要是你爹娘知道你如今出落得這般出息，還不知會有多歡喜咧！”
海棠隻能微紅著臉，伏在祖母懷中撒嬌，順道探個口風：“阿奶說什麼呢？什麼出嫁，那都是沒影子的事兒。孫女要一直陪著您！”
馬氏隻嗬嗬笑著，繼續摟住孫女回憶往昔，竟是一個字都不提她的婚事。祖母她老人家什麼時候這般嘴緊了？
夜裡到了住宿的驛站，海棠遠遠瞧著謝表叔公與曹、陸兩位爺爺聚在屋中下棋說話，沒好意思去打攪，便想要找到金嘉樹，問問他今天到底跟自家爺奶談得怎麼樣了。
可不知為何，今日自家的門禁似乎更嚴了些。女眷們住的院子外頭有人把守著，她想借口出去轉個圈，消消食，都會被仆婦們勸回來。馬氏還讓李媽媽還找自己：“姑娘，太太讓你回屋去呢。如今離京城越來越近了，這驛站中常有官員往來住宿，若是撞見了外人，就不好了。”
海棠眨了眨眼：“我知道，我也不往彆處去，隻是想看看表叔公他們安置得怎麼樣了，家裡的馬是否已經喂過，明兒的乾糧食水是否準備妥當。”
李媽媽笑道：“姑娘放心，這些事我們都盯著呢，不會出差錯的。”
海棠一邊往自個兒房間的方向走，一邊與李媽媽搭話：“最近天氣不錯，我聽說這裡距離京城，隻剩下幾天的路了，心中便高興。這一路走來，可真不容易啊，如今總算快到地方了。說起來，香草曾經提過，她家就在京郊的村子，不知距離此處有多遠？”
李媽媽回答：“離著一百多裡路呢，坐車都要好幾日。不過太太答應了，等我們進京後安頓下來，便給我和香草放幾日假，讓我們回村裡探親去。”
“那是好事呀……”海棠話還未說完，便聽得驛站大門方向傳來一陣喧嘩，不一會兒，還有人高聲詢問：“從長安來的金秀才可在此處？”
很快就有人告訴那人，金秀才不住在驛站中，而是在驛站東邊百步以外的車馬店中落腳了，讓那人往車馬店尋人去。
那人迅速騎著馬離開了。海棠遠遠目送他消失在門外，心中卻有些好奇：“這人是來找金大哥的嗎？不知是什麼緣故？”