海棠的疑惑沒有持續太長時間，不到半個時辰，金嘉樹就從車馬店跑到驛站來了。
不過，他不是來找海棠的，而是先一步去見了老師謝文載，又打發人去把海西崖請了過來。
他們三人在屋裡說了好一會兒話，關著門也沒什麼聲響傳出來。海棠坐在祖母馬氏屋中，忍不住幾次探頭去張望，卻始終不得要領。
還好，在她忍不住開口之前，祖母馬氏先一步沉不住氣了：“小金這是出了啥事？大晚上的跑過來。老爺隻顧著跟他說話，也不來跟額們說一聲。”
海棠立刻順竿兒爬：“阿奶，我替你去打聽打聽吧？”
馬氏猶豫了一下，才搖頭道：“罷了，回頭老爺自會跟額說的。這會子過去，萬一打擾了他們，就不好了。”
自家祖母如此細心體貼，海棠隻想歎氣，勸一句祖母不必如此識大體的。
沒有祖母的話，海棠也不好意思直接去問當事人，隻得拐彎抹角地跑去找曹耕雲與陸栢年兩位長輩。為了找個合理的借口，她還特地去廚房做了一鍋熱湯麵，盛了三碗，親自給幾位長輩送去。
曹、陸二人很高興地收下了她送來的宵夜，至於剩下那一碗，曹耕雲表示：“你拿回去吧，這湯麵若是不能趁熱吃，就怕一會兒坨了，吃不得。老謝這會子不得空，麵放在這兒也是浪費，還不如拿回去，你自個兒吃呢。”
海棠說：“鍋裡還有呢，這碗就留給表叔公吧。”說著便打探，“表叔公這會子在忙什麼？他好像把我爺爺請過去了，是在商量什麼事嗎？”
曹、陸二位並不知道金嘉樹要向海棠提親，如今還把他當成學生呢，便回答道：“嘉樹過來了，似乎是遇到了什麼難處，想來求老謝幫忙。老謝覺得自己不能做主，便把你爺爺也請過去說話了。”
海棠眨了眨眼：“金大哥是遇到什麼難處了？白天裡沒聽他提起呀？不過方才好象有人從外頭來驛站門口，打聽長安來的金秀才是不是住在此處，聽說金大哥宿在東邊的車馬店裡，便趕過去了。莫非是這個人帶來了什麼麻煩的消息，才會讓金大哥心裡著急，連夜跑到驛站來，找我爺爺、謝表叔公商議應對之策？”
“應該是吧？”曹耕雲倒不是很擔心，“那人好像就是京裡來的，大約是宮裡那位娘娘給嘉樹寫信來了。出不了大事，你隻管安心。萬事有我們這些長輩在呢。”陸栢年也在旁微笑著點頭。
兩位老人都不認為金嘉樹會遇到什麼大的麻煩。他的親姨母在宮裡做娘娘，生的兒子已經被立為儲君，地位十分穩固。皇帝對金嘉樹這個便宜外甥也看重得很，特地派出大隊人馬，護送他回長安為已故的家人遷葬。而京中形勢尚算穩定，若真有什麼大變故，吳門故生們不可能不給海家報信。因此，曹、陸二位都覺得，金嘉樹就算遇到了什麼難處，也不會是無法解決的大事。
海棠沒辦法從兩位長輩這裡打聽到消息，隻得裝作若無其事的模樣，侍候他們用完了宵夜，留下一碗給表叔公謝文載，然後將其餘食具送回廚房，又再給自家祖父母送了兩碗。期間，還有小堂弟小石頭聞到香味，摸到廚房來，要了一大碗湯麵去。
小石頭如今正是活潑外向的年紀，大晚上的也愛到處走，走著走著就覺得餓了。他直接在廚房吃了一大碗湯麵，邊吃還邊跟海棠絮叨：“金大哥那邊來了一個京裡的信使，不是往常我們常見的那些人，不過看著來曆也不簡單。彆看他穿著便服，但騎的卻是軍馬，我懷疑是禁軍的人。”