海棠頓時精神一振：“禁軍的人為什麼會到這裡來找金大哥？”
“這個我就不知道了。”小石頭吃得頭都不抬，“我聽到他跟車馬店的夥計說話，說是從京裡趕過來，跑了一天一夜，中途換過兩匹馬。他肯定是在驛站換的，那就是官麵上的人了，那又何必裝作是尋常人的模樣，今夜還要宿在車馬店中，而不是來驛站中落腳？車馬店的草料自然不如驛站的好，他還跟夥計抱怨，嫌他們委屈了自己的好馬咧。”
海棠挑挑眉：“聽起來不象是個常出外差的人，連謊都不會撒。”
小石頭一口氣喝完了碗底的湯，長出一口氣，才笑道：“禁軍的人，隻在奉旨外出辦差時才會離開京城。這人不知道民間車馬店的規矩也是有的，估計出身不低。不過管他呢，京裡派來給金大哥送信的禁軍，天知道是奉了誰的命令？我才不會去瞎打聽！”
海棠提醒他：“既然吃過了宵夜，睡下之前記得漱口。”
小石頭應聲離開了，海棠讓人收拾了碗筷，沉默片刻，便回祖母馬氏那兒去了。
不一會兒，祖父海西崖回來了，告訴馬氏一個不太好的消息：“宮裡來人了，許娘娘催小金回京，小金明兒一早就得走。”
馬氏與海棠都吃了一驚。前者忙問：“出了啥事？這兒離京也沒幾天的路了，額們又不拖拉，為什麼不能一塊兒走？他一個孩子，雖然有許多護衛在，但帶著那麼多行李，還有棺木，沒個人照應，怎麼顧得過來？”
海西崖道：“小金雖然不曾明言，但表弟探過他的口風，大約……”他頓了一頓，“大約是宮裡那位的病情不大好了，許娘娘擔心要出大事，盼著能有親人陪伴在她和儲君身邊。”
海棠原本聽說是“宮裡那位的病情”，還擔心是許皇貴妃有不好，聽完了祖父的話，才明白，不好的應該是德光皇帝。
德光皇帝病了幾年，今年以來，總能聽說他病情加重的消息。不過由於在海礁與金嘉樹的敘述中，他總是會作為後宮妃嬪明爭暗鬥的工具人存在，整天往這個宮裡去，到那個宮裡跑，聽得人以為他還行動如常。海棠一時間也忘了，他其實上哪兒去都要靠人抬，光憑自己，已經走不了多遠的路。不過他現下已經比上輩子活得長了，什麼時候駕崩都不出奇。
金嘉樹還指望這位便宜姨父能幫自己儘早定下與海棠的婚約呢，若是他現在就有個三長兩短，八皇子很快繼位登基，許皇貴妃也很快就上位做太後，那事情還真有些麻煩。
海棠沉默不言，隻聽著祖父母的對話。
由於許皇貴妃急召，金嘉樹不能再慢吞吞地帶著大隊人馬進京了，需得快馬趕回去，那麼他帶的那些行李，還有他家人的棺木，就得托付給可靠的人。
如今與他同行的人中，除了恩師謝文載，還有新出爐的太嶽父海西崖，他上哪兒找更可靠的求助對象去？於是便連夜趕到驛站來懇求了。
海西崖沒有跟妻子商量，便答應了金嘉樹的請求。既然要做一家人，晚輩遇到難處的時候，他怎能不伸出援手呢？