蔡九是真沒想到自己身邊居然就會埋著這麼一個強大而可怕的敵人，要不是今日袁望今日自己道出隱藏的身份，直到現在他還蒙在鼓裡呢。
臉色幾番變化後，蔡九方才恢複鎮定：“原來如此，這麼說來之前本官還真有些小瞧袁州推了。可讓我好奇的是，如此隱秘之事你為何肯如實相告？”
“這便是下官今日前來拜見的第二個緣由了。”看出蔡太守心生顧慮，袁望懸起的心總算是放了些回去，他掃了一眼孫途道：“下官聽說此番剿平水匪後，將士們曾從他們巢穴中帶出了一人……”
孫途這時如何還不明白他要說的是什麼，當下也不作遮掩，點頭道：“不錯，那人名叫成季常，乃是我江州城裡一個商賈，而就那些水匪所說，就是他將我官軍剿匪的
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相關信息傳遞過去，這才導致了官軍幾次都剿匪失利。而就下官所知，官軍兵力部署皆是軍中隱秘，就是我官府中人也沒幾個人知道，更彆提他一個區區商賈了，所以這其中必然另有主使。”說完最後一句，他的目光半點不作避讓就直直地看向了袁望，意思已經相當明了了。
袁望臉上略作糾結，最終隻能歎了聲道：“事到如今下官也不敢再作隱瞞了，不錯，這一年來將種種軍情泄露給水匪凶蛟的，正是我。”
即便已經有了判斷，可在聽他承認下這一事後，孫途和蔡九都還是身子一震，半晌沒能回過神來。隨後，孫途迅速開口：“袁望，你可知道自己犯下了多大的罪孽嗎？就因為你之所為，害死了不下五百將士，更讓無數百姓生活無著，使我江州城百業具頹……枉你還自稱為民，還被無數將士百姓稱為清官好官！”他越說越激動，人已從席間起身，要不是有蔡九在旁，都要給對方一個耳光泄此心頭之憤了。
倒是蔡九，在開始的吃驚後已經重新平靜下來，隻是略皺著眉頭問道：“你為何要做這些？難道隻是為了讓我治下的江州疲敝，好讓朝廷治我之罪嗎？可你身為本地推官，真論起來盜匪橫行下你的罪名才更重啊。”
“回太守的話，下官這麼做並不是為了讓我江州水路斷絕，而是另有目的，獲取足夠的好處。”袁望的態度是越發恭敬了，隻是所說的內情卻更叫人感到心驚：“表麵上看來這一年裡潯陽江已被那凶蛟切斷，可實際卻並非如此，一些商人的船隻還是可以順利通過這段水路而不受水匪侵害的。”
“是這些人花錢買平安？而那成季常所扮演的就是中間的掮客？”孫途立刻就明白過來，出聲問道。
“不錯，這些錢由我和凶蛟七三分成，這才是我布下這一局的真正目的所在。”袁望倒也沒有再作隱瞞，點頭就把真相給道了出來。
孫途這才明白過來為何凶蛟一夥水匪會在潯陽江上盤踞這麼久。要知道自從他們在江上打劫過往船隻後，表麵上已經少有商人再從水路運送貨物了，如此他們便撈不到油水。可現在看來，真正讓他們常年留在這兒的竟是因為早與官府勾結在一起了。
“你為何要這麼做？”蔡九有些疑惑地問道：“你若是貪財有的是其他手段，何必非要冒此大險？而且就我所知，你袁州推平日裡也是省吃儉用清廉得很，要這麼多錢做什麼？”如果對方真是個貪官，一旦被他查出來恐怕早就將之趕出江州城了。
袁望一聲苦笑：“下官確實不貪錢財，但這不代表我不需要錢財。想要讓朝中那些同僚為我張目，想要讓梁太傅為我說話，我每年所費何止數十萬貫……隻靠一個小小的牢城營根本不足以解決問題，而我又不想壞了多年名聲，所以就隻有另想法子……”
（本章完）
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