祝三說要去找人, 也不是特彆的認真。揣了點零錢出門的時候她想的是，我就撞個大運，遇著了就遇著, 遇不著我依舊去打探點京城的風言風語、買點零碎。
出門轉了一圈, 往行商愛歇腳的茶肆裡坐了聽他們吹噓, 分辨他們話中的真假，決定上京的時候就手上的錢略帶一擔子京城少有的本地貨物，到了京城一脫手，先賺點生活費。鄭七給了她家一筆巨款, 救急不救窮，自家的生活還靠自己來過。
京城必是什麼都貴的，買房是不敢想的, 租房的錢也不會少。她這幾天在府城不停的花錢買東西，張仙姑還嘮叨她大手大腳，她以常理推斷到京城置辦隻會更貴，現在買、帶上京城就是賺了。省下的錢, 得用來在京城租房子。
聽了半天閒話, 祝三看市集也差不多開了, 就起身離開了茶肆，往市集踱去。
正在街上走著，忽然聽到一聲：“三郎？”
祝三循聲望去，看到金良也正在街上閒逛, 見祝三看了過來，金良快步追了上來身後還跟著兩個鄭七的隨從。金良挺熱情, 給身後兩人介紹：“你們見過的吧？這是三郎，這兩個，這是陸超、這是甘澤。”兩個都是三十上下的壯年, 模樣普通卻端正，個頭也都比祝三還要高，陸超黑一點，甘澤白一點。
祝三也微笑叫一聲：“陸大哥、甘大哥。”
金良道：“他不是老大，是陸二。”
祝三也點點頭，金良又跟另兩個人說：“以後都是自己人了。三郎年紀雖小，卻是個有本事的人，還是個孝子呢。”陸超、甘澤兩個也知道鄭熹找祝三的事兒，心裡有點想法，麵上卻都很和氣。
金良問：“你出來逛什麼呢？怎麼還穿著這麼一身？”
祝三雖然換了厚夾衣，卻依舊是窄袖的短打扮，看著像個出力的，不太體麵。祝三道：“這麼穿方便些。”金良又問朱神漢的傷情。祝三道：“請了郎中吃了藥，這兩天燒退了，也結痂了。”金良有心與這個未來的“自己人”處好關係，與她同行：“出來乾嘛？”
“買點兒零碎。”
金良道：“先就和著，上了京再置辦。”
“嗯。”
金良有心拉近祝三與陸、甘的關係，說：“哎，城裡的事兒，聽說了嗎？”
祝三向一旁跳開了一步，與他拉開點距離，金良比她高不少，走太近總覺得不勁兒。跳開了才問：“什麼事？知府出殯？我看到啦，出雙棺，不吉利。他兒子拖兩口棺材回老家，安份點還好，不安份怕是要出事呢。”
金良道：“誰說他了？找一個姓許的人，怎麼樣？你要不要試試？陸二、甘大，想不想開開眼？”兩人也都來了興致。
祝三道：“拿我尋開心呐？這可不好找！”
金良故意激她：“怕了？沒這本事？認慫？”
祝三翻白眼看他：“你連激人的話都不會說，我來告訴你吧——這事兒瞞不住人，前兩天我就在街上聽說了你們要找人，一個大活人怎麼也該聽到這消息了，他沒有出來，什麼意思？要麼不想理這事兒，要麼已經不在這裡了，或死或走。你走大街上，撞上了就撞上了，運氣。撞不上，找，也未必就能找得到的。”
陸、甘二人對望一眼，心道：這倒與七郎說的差不多。
金良不死心：“你不試試，怎麼知道找不到？”
祝三道：“也不是我什麼親戚，我還有自家事要管，騰不出手來的。”
金良心道，此人既然是個孝子心地想必是不錯的，我再說他一說，能說動了、找到了，也好替七郎顯本事，也好為沈副使了心願，也是幫人一家團聚積了陰德。他說：“你不知道，這找的是什麼人……”
見祝三不接茬，他隻好自己說下去：“是沈副使的外甥女兒……”
祝三聽金良說了前因後果，就是馮家和沈家是姻親，一同攤上了事，沈副使的爹及時自殺，全家受的牽連少一點，沈副使等人被流放。馮家當年死得更慘一點，當家人名正典刑，家眷都沒入賤籍了，其中就有沈副使嫁到馮家的姐姐。
當時，馮夫人剛剛生完女兒，馮家當家人有個下屬雖受牽連但是罪責不重隻是免職，這個下屬就是許友方。許友方於是設法傳信給馮家，淘換個孩子出來，他給帶回自己老家撫養。反正他出來做官好些年，老家也不知道他的情況。
富貴人家生了孩子一般會準備個乳母，有的人家還準備好幾個，有母乳的婦人當然是自己生了孩子的，乳母的丈夫本是馮家仆人，就用自己的親生女兒把馮家的小姐給替了出來，交給許友方帶走撫養。
馮家案子平反，馮夫人回到了娘家就開始要找親生的女兒回來。剛好本地發生了件大案子，沈副使謀了個差使過來，一是維護長姐的遺孤，二是找三姐的骨肉。
出於對祝三人品的信任，金良將馮、沈這段舊事說得非常詳細且極力陳述馮夫人之貞烈與對女兒的期盼，力圖打動祝三。
反正陸超、甘澤都聽得不忍心了，祝三卻眼睛亮晶晶地問他：“那，那個被替換去跟著夫人受難的孩子呢？她怎麼樣了？”
金良微怔，沒好氣地伸手要打她的腦袋：“我說這許多，你當我給你說書呢？還要聽下回？！快說，有沒有什麼法子？”
“我問你的，你不說，你問我，我就要回答了？哼！”
“副使又沒說。我難道是你？沒大沒小的，跟副使問這些！記著了，以後見著他們，不要這麼沒眼色。”
祝三心道，都什麼破爛人呐？看來那個孩子的下場不大好。跟這可憐女孩兒的爹一比，我爹都算慈父了！那個破爛副使就更有意思了……
金良見她不說話，催促道：“想著了？”
祝三道：“你家大人都想不到，我怎麼能想得到？”心裡想的是，你們愛咋咋地，我才不找這個人呢！給五百貫、五千貫……我、我也不乾。能的他們！
金良就扔下了沈副使的事兒，糾正她：“是咱們七郎！哎，咱們家七郎在家中這一輩裡行七……”絮絮地給說一些府中的事。
祝三忽然伸手拉住一個小孩子：“哎，幫我捎個信兒，有好處。”
那個小孩子吃了一驚，看到她之後變得垂頭喪氣的。祝三搖搖頭，心說，你知道你偷的是誰？
那邊金良也遇到了熟人：“哎，你怎麼也在這裡？不是該準備回京了麼？”
那人看到金良道：“回去前買點土產，難道出來一趟，不捎點什麼回去家裡婆娘必然與我沒完。”
祝三拉過小孩子，低聲道：“欽差的隨從也偷，落姓鐘的手裡打不死你，”抓了把錢給他，“補給你了！這兩天彆找死。他們抓不著你，就催著下頭人辦案，捕頭不認識你？叫老賊彆派你那些師兄弟往我那兒探頭探腦的看啦，煩死了他！替我捎信給我娘，說我午飯不回去吃了，在外頭再逛逛買點東西。”
小孩子響亮地抽噎了一聲，捧著錢跑了。
那邊金良也與熟人說完了話，又給祝三介紹這一個是鐘宜的隨從，祝三也與他含笑點頭，告訴他：“再買些乾貨吧，鮮貨路上不好帶，還占地方。”那人將信將疑，金良道：“你聽他的吧，他鬼精鬼精的，不會說錯的。”那人一笑，慢慢走開了。
金良道：“你剛才跟個小孩兒嘀咕什麼呢？”
祝三道：“叫他帶個話，走，我請你喝茶。”
金良道：“你才有幾個錢？彆亂花！”
“走吧，你不渴，我還渴呢！”祝三又招呼陸超、甘澤兩人同去。
金良道：“喝茶就喝茶，也不用你小孩子的錢！帶路，找個好茶肆去。”
一行四人到了一家還不錯的茶肆，又叫了些點心、肉食，金良還不死心，問祝三：“你真不找？”
祝三道：“你讓彆人賺點辛苦錢吧！瞧這兩個月鬨的，嘖嘖。”
金良想了一下，道：“也對。還是你想的周到，你彆那個口氣了，明明說的很厚道的話。不過，如果找到了人，你能看出來說謊不？已有人想冒認了，越往後，隻怕撒謊的越精明。”
祝三知道他是好心，就不再胡扯刺他，說：“不好說，我沒見過真的，就認不出假的。”抬手給他倒了碗茶。
吃了彆人的招待，陸超開始說話：“過幾天回京去，三郎的行李置辦好了嗎？”
祝三道：“正弄著呢，我還想弄輛騾車，可惜我不太會趕。”
甘澤道：“沒事兒，有的是人。回去帶要帶著囚車，走得不會太快，手生點沒事兒。你會騎馬不？最好學一學，路上我教你。”
祝三拿茶敬他：“那就先謝謝啦。”又問京中的生活，以便與行商們說的對比印證。也有合得上的，也有合不上的。有些是行商誇大，有些想來是豪門侍從與普通商人之間所見不同的緣故。
金良看他們聊到一處，頗感欣慰。
祝三問了京中物價、房租之類，又問他們來時路上的景色之類，金良警告甘澤和陸超：“他還小，不許招他一同吃酒賭錢！”
二人都笑了，祝三也笑。金良瞪祝三：“他們偶爾玩一玩，你不許……”祝三乖巧地點頭：“好。”陸超道：“彆聽他的，他有時候也玩……”被金良拿筷子不停地敲頭：“住口！住口！住口！”
有這麼一鬨，祝三與他們的關係拉近了不少。飽餐一頓，金良道：“今天沒乾正經差使，我們還得回去複命呢。”
祝三會了賬，與他們分開，又去集市買了點土產，才回家。
——————————————————
回到家裡，張仙姑低聲道：“你這差使還沒當上，就學會了在外頭應酬的本事了！你小心些，你是個女孩兒家，與男人在外頭應酬，千萬千萬彆露餡兒了。”
祝三道：“我知道。”
“你又買這些做什麼？”
祝三把帶貨物上京變賣的打算說了，張仙姑道：“這樣也對！哪兒過活都不容易。你累了一天了，早些睡了吧。”
祝三道：“嗯，明天我再去騾馬市和車行看看，咱們得弄輛車。”
張仙姑回頭看看裡間，說：“路遠長程的，你爹傷又還沒好，有輛車是方便些。什麼時候動身呐？”
祝三道：“快了吧，說是給副使找人，真找不著也沒有賴在這兒不走的道理。”
“哦，那就行。”木已成舟，張仙姑又果斷了起來，開始準備起上京之後的生活了。聽說京城生活花費大，她已在琢磨自己能乾什麼補貼家用了。
裡間朱神漢的情況也好了許多，能拄著拐下地站一會兒了，他說：“咱們也有手有腳，既然能上京、有貴人青眼，就不用愁！”
張仙姑又罵他了：“你就彆折騰了！”