鄭熹心中念頭一閃而過，口裡問道：“讀過什麼書？”
“私塾教的一點什麼經書，史書還沒講多少大郎就死了，我也就沒能跟著聽下去。”
鄭熹道：“罷了。那你母親的名字呢？你外公不給取？”
祝三兩手一攤：“我不知道有外公。”
張仙姑更妙，她能識到五十個字都算她贏。所以朱神漢據說手上有幾本祖上傳下來的破爛“天書”，他也讀不全，所有裝神弄鬼的本事都是瞎蒙的。也之所以官司的消息傳來之後，祝三和張仙姑雖然心慌，但是深知朱神漢乾不了惡事——他沒那個本事——才存著希望能將他撈出來的。
鄭熹問道：“什麼書？你後來識字了，總認得吧？”
祝三道：“皇曆。”
這一家子也是絕了！鄭熹想。對黃先生道：“寫吧。”
黃先生隻得寫個祝大郎與張大娘，祝三倒是有了正式的名字——祝纓。
剩下的事都交給黃先生辦了，黃先生道：“之前於平辦的戶籍也就沒用了，我去給銷了戶？”
鄭熹點頭，讓他去辦了。
黃先生一走，祝三就站了起來，鄭熹道：“坐下，你又不是什麼乖巧的人，彆裝啦。正要說你呢，你就站起來，也站沒站相的。這就是今天要說的第一件事了——昨天我看你在陳府行禮的樣子很不合適，要學。”
“好。”
鄭熹道：“第二件你已經知道了，剛才就辦了，我答應的事一定做數。哪怕是做吏，也要寫個戶籍出身，做官還要填三代。婚約你既不要了，之前那個文書也棄了吧，免得以後與沈五還要打擂台。”
祝纓道：“好。”
鄭熹道：“第三，要做事，你還要學些旁的東西，比如大理寺有什麼人之類，這些路上叫金良和陸超他們給你說。先將該知道的、該學的學會了，再來辦事。如果學不會，你也不必來見我了，左右你戶籍也有了，就帶著爹娘回家吧！”
“好。”
“我已下令不許再提你家的過往，你上京之後也不許提。你不知道什麼朱家，也不知道祝三，從此，隻有祝纓。”
有了新的戶籍，戶主是朱神漢，哦，現在是祝大了，祝纓是他的兒子。“祝三”這個身份就可以注銷了，“祝三”都沒有了，由“祝三”而來的一切關係在賬麵上也就沒有了。祝纓的過往是乾乾淨淨的，是一個鄉野山民祝大的兒子，是官府搜括人口的時候搜出來的。祝家一家三口，可跟朱家村的外來戶神棍沒半點關係。
鄭熹要一個有用的人來為他做事，可不想事情進行到一半兒做事的人被人翻出舊賬拍翻了，那可耽誤事兒了。
祝纓道：“是。”
“好了，回去準備吧。”鄭熹告訴了祝纓出發的時間，讓她全家在城外等候。自從定了名字之後，鄭熹就沒再跟祝纓提祝大和張仙姑了，他看得出來這家父母當不了孩子的家。
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祝纓長出一口氣，又回了自己的住處，祝大正在門口曬太陽，張仙姑也坐在門口納鞋底。見到她回來，都問：“怎麼樣？”
祝纓低聲將戶籍的事兒說了，張仙姑念了一聲佛：“這下可好了！”又覺得鄭熹這個人是真不錯，連這個都辦好了，這樣就不用擔心跟花姐的婚姻，怕女兒露餡了。至於接下來怎麼辦，她依舊沒有計劃，隻能是走一步看一走了。
祝大聽說自己也有戶籍、改了名，問道：“稅……”
祝纓道：“都安排好了。爹隻管跟著上京，旁的什麼都彆做，也彆亂說。更不要說咱們從哪裡來的，這裡頭牽扯有點大。再翻出舊賬關回去，又得受罪。”
祝大忙說：“我又不傻！就這樣吧！”如果不要交稅不要交租也不用服役，那有沒有戶籍有什麼關係？
張仙姑瞅了一眼隔壁，道：“大娘子還沒回來呢。”
祝纓道：“不會有事的。”於妙妙是個明白人，不至於激怒沈瑛。沈瑛和陳萌看著有心眼兒，倒也還講究個吃相。中間還有一個花姐，兩邊都還看她一兩分麵子。
果然，說不一會兒話於妙妙就回來了，她的臉上有一種奇異的平靜。祝纓迎了上去：“乾娘。怎樣？”
於妙妙道：“都來吧，都到我那屋裡說話。”
於妙妙的屋子裡，她坐主坐，一左一右是祝纓和花姐，張仙姑坐對麵，祝大扶著杖站著。
於妙妙道：“我就不跟你們上京了。”
花姐驚呼：“娘？”
祝纓望著於妙妙，於妙妙點點頭：“我與那位大人聊過了，我也想好了，我上京又能怎麼樣？朱家的事兒，他們交給黃先生辦了，黃先生你們總能信得過的吧？隻要老家的事兒平了，我在老家不是更安逸？到了京城，你們一個是回家、一個是安家，唯有我，寄人籬下，那樣的日子我可不過。”
張仙姑想了一下，道：“是哩，在家依舊是大娘子，你是有根的人，不像我們。”
花姐低低地啜泣，覺得是自己不好，說：“那我不去了，我陪著娘，不能叫娘孤身一人在這裡。”
於妙妙道：“你親娘可也孤身一人在京裡呢，你的哥哥姐姐都死啦，你親爹早就過世啦，不得回去上炷香、磕個頭、認祖歸宗嗎？我在這裡也不用擔心，姓朱的還沒死絕，再挑個老實孩子過繼就是了，還是同宗呢。以往是我要的他們不給，現在由不得他們了！挑個才生下來的抱過來，養熟了是一樣的。”
祝大道：“到底是大娘子。”
於妙妙一手花姐、一手祝纓，道：“現在，你們可以放心了吧？到了京城，互相扶持。”
祝大道：“那不用說！”
花姐也點頭，祝纓道：“有人來了。”
開門看時卻是黃先生，他回府辦好了文書，來給祝纓送文書的。一家三口回了自己屋子，黃先生把文書交給祝纓收好，張仙姑道：“您辛苦了，來屋裡喝茶吧！要吃什麼果子？”
黃先生道：“不了，還有事，得趕緊回去！等不得！我接了於大娘子一同去。辦得快時，還能給老弟一家送行呢！”
祝纓想這事與朱家村有關，也就不攔著了。於妙妙的屋子裡，花姐淚眼汪汪的幫於妙妙收拾行囊：“娘，我沒說不回來。”
於妙妙道：“頂好彆回來，這是個什麼地方？這兩個月你還沒見識到？有親人就依親人。聽話！你那是血親，與朱四那老棺材瓤子不一樣！在那兒你是閨女，在這兒是媳婦，我看你一樣，村裡看你能一樣麼？你在京城好好的，能時常想著我，就不枉咱們娘兒倆一場了。三郎也是個有良心的人，他心思重，你彆琢磨他，用心待他，他就會對你好的。”
“娘。”
於妙妙這回就沒什麼行李了，一個鋪蓋卷兒，一個小包袱。張仙姑不忍心，咬咬牙，拿了一包銀錢給於妙妙：“回家用得上呢。”
於妙妙沒收：“我回家就有錢使了，你們路上才是要花錢的呢，與他們相處彆太儉省了，上了京，有的是勢利眼等著你們呢。把錢收好，聽我的。”
祝纓默默地送她登上了黃先生的車，於妙妙拍拍他的肩膀，說：“彆送了，好好過活。”
花姐追著車跑了一陣：“娘！你帶我走吧！”被陳府的家丁小心地攔了下來。
花姐衝不破家丁的人牆，哭著道：“娘這一去，不知什麼時候能再見！”
張仙姑一邊扶著她回房一邊說：“好孩子，她是回家，大娘子是個能耐人兒，又有你舅舅囑咐了黃先生照看，她會好好的。”
祝纓道：“有黃先生，咱們欠他的人情就是了。”她估摸著，黃先生這一去，得狠狠收拾朱家村了，朱家村也不能說沒有好人，一道埋了是不公平，不過有於妙妙在，她既要夫家香火綿延，也就需要宗族助力，必會用心選擇求情保下一些人。
這話卻不必對張仙姑這些人講了。
四個人各自回房收拾行囊，除了鋪蓋，其他的都陸續打包。陳府又派了人來接花姐，且說為祝家準備行李和車馬，無論是張仙姑還是祝大都與祝纓一樣，拒絕了陳家的美意。陳府仆人道：“既是姻親，這樣豈不生份？顯得我們家公子不近人情。”
祝纓道：“我已準備得差不多了，錢都付了呢。幫急不幫窮，幫困不幫懶。”將人打發了。
這人回府將話一學，陳萌道：“小子有點傲氣。”
沈瑛道：“路上你留意看看他。”
陳萌道：“是。”又說不知道黃先生事情辦得怎麼樣了。
沈瑛道：“你既說他能辦，就先叫他辦。回京之後再打發人問一問，如果沒辦好，咱們再派人來！總不能叫那群小人得意了！”
陳萌道：“老黃還是能辦事的。”
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原來，這甥舅二人昨晚連夜就找到了黃先生，他們要報複朱家村！陳萌久居本府，地麵很熟，舅舅要教訓朱家，他就說黃先生好用，沈瑛也就召了黃先生問計。黃先生手上正有於妙妙的請托，已想好了對策，現在一件事領兩個人情，太劃算了。
直接說：“有什麼難的？就昨天進城那幾塊料？追索租稅也好、征為官戶服役也罷，前兒不是還修渠麼？弄不死他！您要走官麵上的也成，這樣的東西，吃絕戶的老手了，也不是一次兩次了，等學生再翻出幾個苦主來主告！嘿嘿！同族相告才狠呢！什麼不睦、不孝、內亂，明天等開了城門，學生將手上的事兒一交待，就辦這事兒。保管您沒回到京城，這兒已經辦妥了。”
陳萌又留意問了黃先生關於祝纓的一些事情。
今天早上，鄭熹又把黃先生召了去，黃先生再見祝纓，就說給他把舊戶銷了，反正他要跑這一趟的，也是同一件事情。一件事，賣了於妙妙、沈瑛、祝纓，三份人情，黃先生如果做買賣，必成巨富。