斯文男子本能地知道, 一間牢房，連續兩天死人這事兒不是很好。
他讓祝纓去檢視老胡，就是心裡隱約有點預感, 覺得老胡是出了事故, 推個傻小子頂缸。到時候一說，就是這小子是最後一個檢視老胡的人，挨打也是傻小子先挨。
祝纓這兩天的表現就像是一個才聽了許多街上大媽的“學精點兒，彆人問你什麼都彆答應了，有人賣東西給你你先問問價，都要給它還個價”的經驗，張口就是“多少錢？”的傻小子。用來頂缸最合適了。
他冷著臉也是想先詐唬祝纓一下，一個小子, 能見過多少世麵？拿捏起來容易的。
沒想到卻聽到了這樣一句回答。
這話說得就很傻！人都死了, 說什麼衣服、被子、草墊子？
斯文男子正要再嚇她一下, 獄卒來把老胡的屍身抬出去給仵作屍檢的人又進來了。
祝纓又站到了角落裡。
祝纓也不擔心，屍檢也查不到她的身上，她依舊照著自己的規劃把自己的鋪位給收拾好。現在這裡的鋪位依次是, 老馬、精瘦的男子一郎、她、斯文男子。斯文男子排在最末, 鋪旁邊就是馬桶。
老馬看了她一眼，對她點了下頭, 她也對老馬點點頭。
屍身抬走，也是個“筷子從眼睛穿進了腦子裡, 人死了”的結論。大獄裡死人是太常見了，潘寶這樣的“意外”都不是什麼稀奇，這裡還會有霸道的犯人整死軟弱的犯人、仇人進牢裡來弄死夙敵之類。老胡不是什麼軟弱的犯人，他的仇人就海了去了，獄卒想查也沒得查——索性就不管了。
就說大獄對犯人的這個待遇——不見日光、一天兩菜雜菜豆子粥、春夏秋冬一條被子、亂七八糟的疾疫——時不時死個把人簡直太正常了, 不死才是不正常呢。
隻是這一回有一點不一樣，幾個獄卒和牢頭商議了一下，都覺得：“連著死了兩個都是筷子插死的，不太對。要怎麼弄明白了才好。”
“我是牢頭又不是青天！人家多少俸祿？我才拿幾個錢？”
“害！你們都不願意說，我就說出來好了，不就是怕少尹追究麼？”
獄卒這個差使才有幾個餉？吃不飽、餓不死罷了。能跟犯人勒索點好處，補貼補貼家用就是極限了，克扣犯人的口糧、用犯人賺錢的大頭都是上頭拿的。他們也就是做一天和尚撞一天鐘罷了。把一切弄得明明白白本就不是他們的職責。
然而不幸來了個少尹，這貨不知道是讀書讀傻了還是彆有所圖，竟然真的管起這些事情來了。如果沒有少尹多事，他們連牢房裡的稈秸都不想弄！光席就光席，蘆席壞了就壞了！賊皮，還要供著不成？死就死了！那是報應！下輩子投個好胎，坐牢也能混個單間，還能叫酒食女妓進來。
連著死兩個人，少尹那裡恐怕是要有個說法的，至少有個引子。一個潘寶，死了有理由還有痕跡，再來一個老胡，就怕少尹多問呐！到時候問咱們一個玩忽職守，打上一十板子，找誰說理去？
牢頭將幾個獄卒叫到了總柵外麵，低聲問：“不是叫你們不再發筷子給他們的麼？怎麼又出事兒了？！”
獄卒們心裡叫了八百聲晦氣，也隻能說：“從今天早上開始就不再給這些賊皮發筷子了！”他們不怕犯人死，死就死了，有什麼好擔心的？就怕上頭找茬兒。牢頭這個茬兒找得角度新穎，讓他們十分不滿——還有這樣挑剔的？
有人大著膽子說了一句：“他就是孝子賢孫伺候著，也沒有千年萬歲紅毛綠龜的！死就死了！”
被牢頭啐了一口：“呸！我管你是什麼妖魔鬼怪、紅毛綠龜，是死是死！我隻要能在少尹那裡過關！去！給我找個說法兒過來！”潘寶的死，意外的證據十足。老胡這兒得弄個說得過去的理由。
獄卒們隻得自認倒黴，將這間囚室的人嚇上一嚇，審上一審。
獄卒用嚴厲的目光掃射著這間囚牢裡的犯人：“說！怎麼回事？”
斯文男子就是這間囚室的舌頭，忙說：“都是意外，意外！這牢裡怎麼能不死人呢？這地方陰氣重，興許就是冤鬼索命報仇來了。”
“是嗎？你們見到鬼了嗎？”獄卒嚴厲地問！
祝纓在獄卒的目光掃到自己身上的時候，飛快地瞟了斯文男子一眼，獄卒眉頭一皺。牢頭又罵了斯文男子一句：“就你鬼主意多，是不是你在弄鬼？”
祝纓又瞟了斯文男子一眼，這一眼，牢頭又注意到了。
牢頭忽然說：“你們，一個一個過來，我要挨個兒審問，你們不許串供！”
——————————————————
祝纓盤膝在草墊上坐著，現在，親手編的長圓的草墊蒲團鋪在了通鋪上，先編的那個小的薄團卷巴卷巴當做了枕頭，一條被子從中對折鋪到了草墊子上，就是一個勉強不錯的鋪了。她坐在草墊上，還有一條被子疊得整整齊齊放在身後。身上是那件失而複得、反著穿的皮袍，外罩了一件囚衣。
一個人占了三條被子好像不太禮貌，鋪一個、蓋一個，雖然知道多蓋一條更暖和，她還是把第三條疊好了送給老馬。
然後她就被獄卒揪去單獨審問了。
她是牢頭“欽點”的：“先把那個小子拿過來問一問！年輕、膽小，又是新來的，容易問出點什麼來！隻要有一點線索，能在少尹麵前交差也就得了。”
祝纓於是獲得了這項榮譽。
牢頭在審問她之前先問獄卒：“這叫個什麼名字？是個什麼來曆？”
非常不幸的是，獄卒們也不知道！
所以祝纓被帶到木柵外麵，先被劈頭蓋臉打了幾巴掌，再被問的第一個問題就是：“你姓什麼？叫什麼？犯了什麼事進來的？”
祝纓心道，我還想知道呢？說出來的卻是：“不知道。”
她搖著頭，說：“正在家裡吃飯，就有萬年縣的到家裡來揪了我去關著，又從萬年縣的班房轉到這裡來了的。也沒人告訴我是為的什麼。”
這種事兒年輕的獄卒可能不知道，有經驗的牢頭卻很明白的，大概是有什麼辦事的人亂弄，又或者是有什麼彆的原因。害！弄不明白也不就問了，哪位同僚有什麼打算，總會找過來的，人在自己手裡，到時候總會有人找到自己，現在就不必再費這個心了。
牢頭懶得管這個關進來的原因，也覺得一個被誤弄進來的人與其他犯人的關係都不大。他跳過了這個問題，問道：“你與胡大是一個屋的？”
“嗯。”
“他怎麼死的？”
“啊？”
“昨晚你看到了什麼？聽到了什麼？”
祝纓無辜地說：“我，那個，晚上看不見。”
年輕的獄卒道：“胡說，你又不是瞎子，晚上怎麼就看不見了？”
牢頭已經點頭，問下一個問題了：“昨天，胡大與旁人有什麼爭執麼？”
祝纓好像回憶起了什麼，說：“跟文叔打鬨了一陣兒。”
牢頭又問：“旁人都在乾什麼？”
祝纓搖搖頭：“沒留意。是真的，我都在編墊子，老胡說，編不好，就……就……”
“什麼墊子？”
祝纓像是在告狀，說：“他把我的冬衣搶走了，鋪上冷，我就把鋪上的草編個墊子墊著。他看了叫我給他編個，草不夠了，就拿文叔的。我就編了一天。”說著，摸了摸自己的臉頰。
獄卒和牢頭一齊看了她一眼，她半邊臉頰上的痕跡還沒有消掉，都是心領神會。牢裡這種事情常有的，欺負新來的。祝纓看起來就沒成年，又瘦，長著一張牲畜無害的臉。挨打、受支使、被搶，都是常見的。
獄卒和牢頭也不以為意，哪個獄裡沒一兩個獄霸反而是不正常了。獄卒還年輕，看她長得眉清目秀，忍不住多說了一句：“犯的什麼事兒？沒想著早點兒出去？”
祝纓道：“沒說。文叔說，給他一十，哦，潘寶死了就漲到一十五貫了，能包我出去。我沒錢……”
牢頭不等她說完就打斷了她，道：“去吧，把老馬叫來！”
祝纓乖巧地退了兩步，又站住了，表情有點猶豫，又問：“大人，我是犯了什麼事兒給我抓進來了的呢？您能告訴我麼……”
牢頭一擺手，另一個獄卒就驅趕她：“哪裡那麼多的話？滾滾！”
祝纓滾了。她心裡已經認定是周遊在跟她過不去，再鬨大一點把周遊引過來她一定討不著好，隻略提一下，留下一點痕跡。她這兩天聽了許多關於京兆府少尹的好話，還存著“鄭七不在京城，這個少尹正直，能叫他過問一一我也能早兩天回家”的念頭。
死了兩個人了，少尹也該過問了吧？祝纓想。
年輕的獄卒衝她的背影翻了個白眼，問牢頭：“這小子有些古怪呀，什麼夜裡看不見，怎麼不再問問呢？他肯定知道什麼，上個夾棍就什麼都招了！”
牢頭道：“你小子，就是從小過得太好了，沒受過虧呢。這是夜盲。貧苦人家常有的毛病，吃得不好就容易得，但凡能吃上幾天好飯就好啦！”
“咦？”
牢頭道：“你以後就知道了。你爹跟我是把兄弟，叔叔我少得不教你一教，你好好學著。先把那個老馬叫過來，再將他們對麵的犯人提兩個過來！”
問過了老馬和對麵囚室的囚犯，證實了祝纓說的無誤。頭一天白天的時候，許多人見證了老胡和斯文男子那一場雞飛狗跳。是的，我們都見到了，老胡還“征用”了訟棍鋪上的稈秸，把訟棍打了一頓呢！犯人們還提供了老胡和訟棍的舊怨——訟棍收了錢，卻沒有能夠將老胡營救出去，老胡還是落到了少尹手裡蹲了大獄。
牢頭和獄牢們又把斯文男子給拘了來！對這個人就沒有對祝纓那麼“客氣”了，他們心裡已經認定了斯文男子必是有問題的！上來打得更狠！
“說！是不是你心懷不滿害死了胡大？！”
斯文男子被打傻了：“不是我！”
“不是你，還能是誰？！”
證據十足還不肯招認？獄卒們上去就是一頓暴打！也是合該這斯文男子倒黴，他乾的就是包攬訴訟的營生，衙門裡的人看他就是個“奸詐狡猾”的考語。這個殺才，給足了錢，他能親自把良心剜出來喂狗！
胡大打了他，他能不報複？
那不能夠！
這個鍋，你背也得背，不背也得背！
可憐斯文男子一介斯文敗類，也是智計百出，卻被牢頭和獄卒內定了要給他扣一口大鍋！一定是這個長了一百個心眼兒的敗類，偷偷藏了筷子，與胡大結了仇，就半夜害死了胡大！
牢頭和獄卒也不求自己就將事情查個水落石出，打到斯文男子受刑不過承認了“心懷怨恨”，讓他畫個押，獄卒們也就滿意地離開了，把斯文男子像拖死狗一樣的拖回了囚室一扔！
————————————
斯文男子被扔在了地上，老馬也不去扶他，精瘦男子也不去理他，祝纓更是看也不看他一眼。
眼下通鋪一分為三，老穆見老馬和祝纓都有兩條被子，也很自然地將斯文男子的被子拖了來鋪了。三個鋪都整理得清清爽爽，除了祝纓的那一份鋪了草墊子，其他兩個人的是稈秸之外，一人兩條被子，三個人的鋪蓋就齊活了！
通鋪還挺長，三人離得比較開，還能在鋪尾給斯文男子留一小塊地方。
祝纓又把馬桶挪了個地方，離通鋪遠了些。這些囚犯真是無聊，非得把馬桶離某一個鋪位那麼近！不會往邊兒上再挪一挪嗎？這群賊皮，就是故意整治新來的呢。
我就不一樣了，祝纓想，我是講道理的人。
祝纓很好心地對老馬和精瘦男子說：“要枕頭和墊子嗎？就是編得慢點兒，我現在手疼。”她展示了一下手指。
老馬笑了笑，看到被扔在地上的斯文男子：“問問你文叔吧。”
祝纓搖搖頭：“他不是好人。”
老馬挑挑眉，祝纓道：“他早起就看出老胡出事兒了，偏叫我去看，推我頂缸呢。”
老馬笑出了聲。
祝纓又問精瘦男子怎麼稱呼，男子道：“你這年紀還是叫我老穆吧。你怎麼稱呼呀？”
祝纓道：“老三。”