張仙姑這一天兩夜一直擔心得緊，聽到敲門聲就披衣起來，問：“誰？”
祝纓道：“我！開門！”要不是陸超在旁邊，她都想跳牆進院了。
陸超道：“快，擔子我來搬。嬸子，你給他找身衣裳換了，這皺皺巴巴的，像什麼樣子？”
祝纓不大講究這個的，竟沒有他一個豪門男仆仔細。張仙姑道：“老三，你去換衣服。陸二郎，來吃個早飯？這坊裡有家油餅很好吃的，這就得！死老頭子！快，去買油餅！”
陸超道：“嬸子，不用了，我們還有事，我得把他再送到大理寺。”他把車上的貨郎擔子搬了下來，又把吃空了的提籃和竹筒拿了下來。
張仙姑接了，祝纓也從裡麵出來了。她又重洗了把臉，頭發也梳過了，除了眼睛有點摳進去，樣子還算精神。張仙姑說：“你吃了嗎？你等我拿錢給你，順手就買兩個油餅。”
祝纓亮了亮手裡帶飯的小竹籃子，又彎腰從擔子裡撈出兩貫錢來：“有吃的，有錢的。”
張仙姑道：“這是哪裡來的？”祝纓出門的時候沒帶這些呀！
祝纓道：“正經買賣。裡麵還有一貫，你們拿去再買點肉回來吃吧。”
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陸超把祝纓送到皇城門外，說：“進去吧。”
祝纓放了一貫錢在他的車上，說：“好。你也餓了吧？快去吃早飯吧。”
也不等陸超推辭，她就進了皇城，驗了腰牌，去大理寺應卯去了。
大理寺眾人並不知道她這一天都乾了些什麼，左評事見她來了，問道：“賜下的粽子還合口嗎？”
祝纓笑道：“家父說實在小巧，不舍得吃，吃的是家母自己包的。”
王評事也湊了上來，幾個評事一起說起了粽子的種類以及各地的不同來。來京城做官的人，天南地北的都有，有的地方人多些、有的地方人少些，卻是能湊不少不同的風俗。一乾人等聊了一陣兒，祝纓摸出她常帶的小竹籃子，從裡麵拖出油餅來吃。她這回買得多，要給眾人分。
王評事等人三個人才分了一個嘗味道，祝纓已經炫了三個油餅下肚了，又在敲一隻粽子鍋裡煮出來的大鵝蛋。
王評事十分羨慕地說：“年輕真好啊，能吃得動。到了我這個年紀，眼饞肚子飽嘍！”
太常寺的楊六又過來了：“哎！聽說了沒有？京兆府出大事了！”
左評事道：“怎麼可能呢？京兆王大人是很有本事的人，如今街麵上比去年好得不知道有多少！”
楊六道：“真的！就在節前，新豐縣那兒，械鬥！兩家人家，本是親家，結果小媳婦兒死了，娘家不饒，婆家也硬氣，兩下打了起來！你們昨天沒覺得街上的差役少了一些嗎？前天晚上，王大人連夜抽調了人手去新豐縣的！哎喲，也不知道現在回不回得來。嘖！你們說，這案子，不小了吧？”
左評事道：“要看打成什麼樣、怎麼收場了，王大人或許無礙，新豐縣恐怕要過不去了。”
楊六道：“哎，那邊兒快散朝了，我再去打聽打聽。”
等他走了，評事們又是一通的議論，他們畢竟是大理寺的官員，聊完了這案子的後果之後，多少說了兩句案情。王評事道：“多半是婆家不占理。”左評事道：“一條人命，有理也是沒理了。”評事們都是見多識廣的，也與祝纓、王雲鶴一樣，並不輕易就下結論說哪個是好、哪個是壞。
在這個時候，祝纓才說：“姑娘是個好人，至少不那麼壞。”
左評事奇道：“你怎麼知道的？”
祝纓道：“她有個姨母，嫁給了鄭侯府上田莊的管事。”
“哄”一聲，評事們議論開了。又問祝纓是怎麼知道的，又問鄭熹知不知道這件事等等。
祝纓道：“咱們等王京兆判案就是了。哎，我想請示能不能去看看王京兆斷案，你們說，能成嗎？”
左評事想了一下，說：“你的話，興許能成。不過你得跟他們說個理由。”
祝纓笑道：“好！”
王評事道：“你彆不當回事兒，彆一頭紮到鄭大人那兒！先跟胡大人說去。”胡大人是大理正，位置在正卿、少卿之下，與另一個大理正並列大理寺第四號人物。日常正卿、少卿不在的時候，就是他在主持。鄭、裴、冷三人如今各有官司，也是胡大人維持著大理寺的日常運轉。
不過他是從五品，與這群從八品們差著好些級，等閒也不是評事們能巴結得上的。
祝纓跑去找他的時候，他正在頭疼。新豐縣的事兒胡大人也知道了，這是個大案子，胡大人很緊張。械鬥，鄉間常有、不算大事，可彆家械鬥沒有在京兆轄內打這麼大的！這就是個大事了！
又有人命的官司夾在裡麵，京兆連夜派人去彈壓。最終，這個案子必然要大理寺再給它核一個。
怎麼寫評語啊？！！！
胡大人揪掉了三根胡須。
京兆尹是王雲鶴，他審案子不容易出紕漏，可是，大理寺不能給京兆寺打順風旗拍馬屁吧？不能就寫著：王京兆真是青天！判得好！我也覺得這樣！
他敢這麼寫，鄭熹能讓他去看牢房大門！
當然也是讓他故意挑刺，他挑刺，就得跟王雲鶴對上，那他肯定懟不過王雲鶴。同時，他得在同意的同時還有點“自己的見解”。
祝纓過來，見他有點急躁的樣子，又停下了腳步，胡大人問道：“什麼事？有話就說，不要畏畏縮縮的。”
祝纓道：“那個，想跟您請個假。”
胡大人笑笑，心道：小年輕，終於知道輕重了。問道：“什麼事請假？”
祝纓就說了，聽說了有個案子，想去京兆府那裡旁聽一下：“下官還不曾親自見識過這樣的大案呢。”
此事正合胡大人心意，他說：“準了，你去仔細探聽，有什麼發現立即回報！”
“是。”祝纓聽到“回報”，就明白胡大人想什麼了，她也不怕胡大人在這件事上為難自己了。
胡大人還說：“彆急著走，你複核舊檔的事兒是要報給裴少卿的，不得跟裴少卿講明嗎？要說，你去旁聽，不耽誤你手上的活兒。還有，不許著官服去，換身衣服，悄悄去。”
“是。”
祝纓又去向裴清與鄭熹請假。鄭熹看她回來了，心道：還行，知道輕重。
她自從開始複核舊案以來“踏實能乾”，如今裴清看到她心情就好，問道：“什麼事？”
祝纓又說了，想學點眼高手低的，這是個“新鮮的案子”：“回來再看到相似的舊案，心裡就更敞亮了。”
裴清笑罵：“又弄鬼！我又不會攔你！對你們胡大人說了嗎？”
“已經請示過了，胡大人準假了，叫換下官服再去。”
“唔，那倒不錯。”
冷雲有點意動：“七郎，我也想……”
“你不許去！”鄭熹斷然拒絕，“你與我一同與龔劼磨牙去。”
祝纓低頭掩住了笑，道：“下官告退。”
飛一樣地跑了出去，又蹦出門檻兒。後麵三個人都笑了：“真是個小孩子”、“猴兒。”
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祝纓出了皇城，在外麵被陸超攔住了，祝纓道：“你怎麼還在這裡？鄭大人沒讓彆的人替你嗎？”
陸超打了個哈欠道：“喏，那個。”
另一個有點眼熟的仆人與祝纓點了個頭，陸超與祝纓一邊走一邊匆匆地說：“甘澤去接了，剛才看到王京兆也出來了。我同你說一聲，我就去睡了，睏死我了。”
祝纓道：“你去吧。”
“來上車，捎你一程，要去哪兒？”
“先回家，換身衣服再去京兆衙門。”
“不累啊？”
“王大人不也要今天審案子的麼？”
陸超好人做到底，把祝纓送回了家，自己也回去補眠了。祝纓到家裡又換了身衣服，張仙姑道：“你一天倒要換八身衣裳，又怎麼了？不得歇歇呀？”
祝纓道：“我得去京兆衙門瞧瞧。”
“甘大郎妹子的事兒？”
“嗯。”
祝大甕聲甕氣地說：“人命關天，能幫點兒就幫點兒。”
“哎。”
張仙姑又想跟去，祝大在家中呆得實在無聊，也想去，兩人都跟著祝纓去了京兆衙門。
在京兆府外麵，他們遇到了甘澤。
甘澤眼眶微紅：“三郎，多謝！”他的膝蓋彎了彎，想起來是在京兆府門外麵，叫人看到了不好，又站直了。
祝纓一看，甘澤母親、二姨都來了，問道：“怎麼樣了？”
甘澤道：“陸二將你的話對我說了，我就去接了她們來，剛到。衙門裡說，王大人也才從宮裡出來，正在問案。”
祝纓估計了一下，裡麵仵作、穩婆應該正在忙著，王雲鶴也應該是先問問雙方，聽聽情況。她說：“她們已經回過話了嗎？”
“還沒有。”
祝纓想了一下，說：“告訴二姨，隻管說實話，彆的都不用講。王大人與彆的官兒不一樣，不用在他麵前放賴。”
甘澤道：“好。你還有什麼彆的囑咐沒有？”
祝纓道：“不好說，我也隻能在一旁瞧瞧。”
甘澤聽說她也要旁聽，心安了一點，道：“我陪她們進去。你——”他這時才看到祝大和張仙姑，又打了個招呼。張仙姑連連擺手：“你忙你忙。”
祝纓一家也跟著進去了，其時，已經有些人在圍觀了。並不是所有的案子都能被圍觀的，這個案子雖然大一點，卻不涉及官員，因此王雲鶴也沒有明確禁止圍觀。但是能進京兆府裡聽案的畢竟是少數，堂上堂下涉案的就不少人很占地方，因此京城的一些鄰長之類的人物，得到允許來了十幾個，都在堂外觀望。
祝纓一家尾隨著甘澤進了京兆衙門，差役見他們不像歹人，放了他們進去，但是說：“隻能在堂外看，不能在府內走動。”
祝纓道：“明白。”
他們進去時，王雲鶴已經升堂了。
他已問了甘澤的姨父：“為何私下械鬥而不告官？”這是不對的。
曹姨父答了個：“突然間聽說女兒沒了，心急，想見孩子最後一麵。人死了，他們還罵我們，是他們先動的手。”
陳家就不樂意了，說：“不是你先罵的人？先動的手？”
“女兒死了，嶽父還打不得女婿了？”
兩邊當堂吵了起來。
王雲鶴喝令雙方安靜，又問曹表妹為何會“自縊”？曹姨父道：“必是他們治死的，好好的人怎麼會上吊？”
陳家便說：“會上吊，就不是個好好的人，性子邪乎呢！哪有新媳婦不聽說，就吊死了的？”
兩邊就要扭打了起來。
二姨也被帶了來，正好與陳家的婆婆兩個女人對擂。二姨就說：“我的孩子，樣樣都好，是他們上趕著求的。”
她說著說著，就衝著陳家婆婆去了：“你央媒說的，我家孩子又老實又懂事，又會乾活又會理家。現在呢？”
陳家的婆婆說：“現在才知道，全是假的！好吃懶作！不服管教！天下哪有不搭理婆婆的媳婦？人家的媳婦，叫一聲，麻溜答應著，跑過來聽話，她倒好整一個悶頭鱉！三棍子打不出一個屁來，你說什麼，她都不哼哼！”
王雲鶴道：“如此說來，你的兒媳婦並不是一個賢良的婦人了？”
“大人麵前，婆子不敢撒謊，那不是個過日子的人！”
王雲鶴已經生氣了：“胡說！她明明是個勤儉的婦人！她屍身現在府裡，觀屍身生前清瘦，雙手拇指畸形，是長期織布所致，怎麼就好吃懶作了？”
陳家婆婆跪在那裡，往上將自己的雙掌攤開舉在頭頂，哭了起來：“誰不是起五更睡半夜？我娶媳婦，是要一起過日子的，又不是迎個祖宗，給自己找個主子！不乾活，一家子吃什麼？穿什麼？”
王雲鶴愣住了，這陳家婆婆的雙手也是變形的，與年輕的死者一樣，拇指都變得粗短，其他的手指骨節也變大，雙手黃黑粗糙，這也是一雙乾了許多活的手。