馮大郎過繼之前過得不甚富貴、過繼之後要受馮夫人的轄製, 畢竟是繼承了馮府的一切，包括馮府的各種關係，以及馮家平反之後賜給他的一個蔭官。
他自己的官職是六品，看著不高, 但是沈瑛這樣還稱得上“能乾”的官員是他舅舅, 陳丞相是他姨父, 陳萌這個表兄更是與外家比較親近。平日裡結交的人也都是有些名號的, 他便不將區區一個蘇匡看在眼了, 甚至沒有問祝纓剛才那個人是誰, 隻拉著祝纓去赴宴。
祝纓客氣地問道：“怎麼想起吃酒來了？可是有什麼喜事？”
馮大郎道：“什麼喜事？沒事就不能找你喝酒了嗎？”
祝纓心道, 我與你可沒熟到這個程度啊？細論起來, 就算我跟陳萌勉強有點交情，與你們馮家, 算有仇。你下個帖子，我都不一定非得答應去的，你這算什麼呢？
她站著不動。
馮大郎拉著她手上吃力，道：“嗨, 沒有外人, 隻有我與陳家表哥。”
祝纓動動眉毛：“你們？找到大姐了？”
她心裡很詫異！這是不應該的, 她才與花姐聯係上了, 花姐在金螺寺住得好好的。金螺寺挺小的, 名字裡有金，其實並不富裕，韋陀杵都拄地上的那一種。花姐拿出一點錢來, 就賃了寺中一間屋子, 稱是外地來京見世麵, 想走遍京中大寺, 學佛法，先賃三個月。
她伴著馮夫人的時候念過幾卷經，於佛家經典也不算完全無知，倒不怕露餡兒。祝纓“誤入”的幾間小廟，就有個金螺寺，所以祝纓知道花姐的近況。她那日從庵堂出來，後來甚至回去親自為花姐清除了痕跡。
天下比她能乾的人或許有，這麼精確地找到花姐，卻是幾乎不可能的！
馮大郎聽她提起花姐，手鬆了一下，歎了口氣：“那倒沒有，這不是找你商量麼？”
要說這個，祝纓就願意跟他走了，說：“我得先跟家裡說一聲。”
馮大郎就吩咐了自己的隨從：“去三郎家說一聲，就說陳大公子有事同三郎講。三郎，請吧。”
祝纓也不怕馮大郎騙她去偏僻地方打悶棍，跟著馮大郎一路去了一個燈紅酒綠的所在。
站在巷子外麵，看著整條花街熱鬨異樣，祝纓問道：“這裡？”
馮大郎道：“請吧！”
祝纓不得不摸一把腰間，短刀尚在，她跟著馮大郎進了一處宅子。
祝纓當然知道裡是娼家，但是她跟□□們接觸並不多。□□們算命出手是比較大方的，但是這門生意張仙姑從來都留意不讓女兒沾。進了京城，她就更少進這裡了，也是沒功夫，也是沒錢。
□□也分幾種，馮大郎領祝纓進的這家是官妓。裡麵也有幾個塗脂抹粉的女娘，打扮得竟不十分庸俗，倒有一點風致。混著一、二年長些的老妓，其中一個衣著打扮與普通富貴人家的婦人差彆竟不十分大。
說是老妓，眼角已有了細紋，年紀看著約摸五十歲，行動間卻帶著點年輕時風流優雅的影子。
她向馮大郎一禮：“大郎，大公子已經在裡麵等著了。”
馮大郎叫她“九娘”，九娘問道：“這位小官人是？不知要怎麼稱呼？”她看向祝纓的時候，祝纓的背上騰地一緊，汗毛一豎。祝纓極緩地瞥了她一眼，慢慢的，像是評估又像是漫不經心地滑過。
九娘看向祝纓的時候，也略有一點疑惑的，做這一行的，講究客人一進門就先掂量一下。掂量著有錢無錢、肯不肯花錢、喜歡什麼樣的、脾氣如何，猜度行事等等。這個小官人，她掂量來、掂量去，總覺得哪裡怪怪的。
但是祝纓這一眼，讓她感覺到了一種壓迫感，壓迫感一來，怪怪的感覺登時沒了。
九娘心道：這小小年紀就這麼鬼，必是個難伺候的主兒。以她的經驗，這樣的人是很厭惡彆人揣摩其內心想法的，並不想讓人知道他的喜好。
呸！都到這裡來了，還裝什麼高深莫測？毛都沒長齊，淨長心眼兒了！
九娘心裡翻了老大一個白眼！然而她惹不起陳萌，陳萌特意安排了請客，她就不敢怠慢，笑得客氣又不顯得生疏，拿捏著分寸將這二人讓到陳萌包的小院裡。
祝纓對她點點頭，九娘又是一笑：“大公子，貴客已然迎來了，妾身安排她們奏樂？”
陳萌道：“不急。我們先說說話。三郎，來。”
九娘不敢耽擱，閃身出去，不在這裡聽他們說話。
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祝纓等九娘走遠了，掃一眼陳萌身邊的人，陳萌自帶了兩個仆人出來，都是老家府城帶出來的，祝纓認得他們，點了點頭。除了這兩個人，馮大郎的仆人也進來了，娼家有兩個八、九歲的小丫環在一旁捧著酒壺。
祝纓先不坐，而是問道：“什麼事要在這裡說呢？”
陳萌從丫環手裡接過酒壺，親自斟酒，說：“坐下說。”
祝纓揀了個身後沒人的座兒坐下，說：“他們不叫我喝酒，嫌我會撒酒瘋。”
陳萌笑了：“你？斷不至於，我們又不灌你，不過是枯坐無趣。”
馮大郎也坐下了，丫環給他也斟了酒。祝纓問道：“究竟是為什麼？大姐有消息了？”
陳萌的手一頓，放下酒壺，道：“你是個有良心的人，唉，並沒有消息。”
祝纓道：“大公子有話對我講，直說就是，大姐還沒消息，我們這三個人在這樣的地方說話，恐怕不合適吧？”
花姐失蹤才一個多月，離了婚的“前夫”到娼家喝酒尚算說得過去，親哥和表哥也跑這兒來，這就有點說不過去了。
陳萌正要拿這個事做個引子，他說：“京城的庵堂你也差不多跑遍了吧？找著人了嗎？”
祝纓搖頭道：“怕不在裡麵。”
陳萌道：“不止庵堂，有坤道的地方我也找過了，家父還借口整頓京城治安，讓京兆再查一查各客棧有無年輕女子，你猜怎麼著？沒有！恐怕已不在京城了，外麵也沒消息，再這麼找下去，叫人知道她沒了，以後縱找回來，恐也不好遮掩。”
祝纓問道：“那大公子是個什麼意思呢？”
馮大郎道：“三郎是個有心人，我們都領你的情。那是我妹妹，我們沒有不關心的，我是她哥哥，才能說這一句話，三郎，將心收一收，好生過日子吧。夫人經曆坎坷，性情有些執拗古怪，我們卻都是講理的人。你好好過活就是，你這麼著，叫我們慚愧。”
陳萌道：“我已命府城的人守候，一有消息就傳來。人生苦短，冠群也不會願意你這個樣子的。你還年輕，就算不想現在娶妻，那大理寺不夠你忙的？仕途不夠操心？”
弄了半天，居然是這個意思！
祝纓道：“大公子這話有些奇怪，難道大姐出了什麼意外？”她緊盯著陳萌，眼珠子一錯不錯的。
陳萌突然覺得有了點壓力，他挺了挺脊背，道：“沒有！沒有消息！一有消息我總會告訴你的。何況，她真要是沒了，反倒沒有什麼說不出口的了。對不對？”
祝纓想了一下，站了起來，道：“好，我知道，既然這樣，我也就回去了。”
陳萌與馮大郎都苦留她喝酒，馮大郎道：“都使人告訴府上你在這裡了，還急什麼？”
陳萌也說：“不算冠群，咱們也是同鄉，一道上京的，一道聽一曲，敘敘鄉情，難道也不行？還是你有什麼旁的事要忙？”
馮大郎道：“縱有什麼要忙的，哪怕我做官不精通，你看表兄，你總該信他的本事。”
祝纓聽這表兄弟一搭一唱的，竟是沒有花姐，他們也要借這個機會與她把交情再加深一點了。左思右想，自己實無值得他們謀算的。她知道自己算是有本事的，但是沒有根基、沒有幫手，勉強算有個後台，那是鄭熹，她總不能這會兒改換門庭。真不知道他們是怎麼想的。
陳萌也沒怎麼想，於他而言，離京多年再回來除了有個丞相爹，他並不比祝纓在京城有更多的優勢。
陳萌將酒往前一推：“除了你們兩個，我也沒個能說心裡話的人。你們倆，是知道我的往事的。唉……”
馮大郎道：“表兄！你如今強如往年，怎麼說起這個話來了？姨父深得聖心，他又看重你，你還這樣說，叫彆人怎麼活？”
陳萌苦笑一聲，仰麵看祝纓：“太子登基，有著大義名份，都還要跟先帝的老臣過過招呢。一個丞相之子，哪有那麼多的‘理所當然’？”
祝纓垂下眼睛，坐下了。
陳萌自飲了一杯，慢慢地說：“我要生孩子早點，孩子都能與你一般大了。咱們又恰巧相識，你就當我心事無人說，對你嘮叨兩句吧。”
祝纓看看馮大郎，馮大郎聳聳肩，祝纓道：“大公子今天是怎麼了？都不像你了。”
陳萌擺擺手：“不如意事常八、九，可與言者無二三呐！冠群找不到，令人突覺世事無常。當年，我母親去世的時候我才幾歲呢？無處借力。如今，我倒能借許多力了，竟也不能找到表妹。你說，我可笑不可笑？可見人呐，無論有何等樣的身份地位權勢，終有辦不到的事兒。譬如你，你是多麼聰明能乾的一個人，就能說事事都能辦得依著自己心意麼？”
祝纓搖搖頭。
陳萌點點頭：“是啊，不能！你看他，原本小康生活，想不想使奴喚婢、袍帶加身呢？是不是以為做官之後就威風八麵了呢？”
馮大郎點點頭：“那是。”
“如今承嗣了，又蒙賜官，竟是比原本的生活更暢意嗎？”
馮大郎苦著臉抿了一盅酒：“表兄，莫再提起、莫再提起！”
祝纓也輕歎一聲：“人人都有自己的不如意。”
陳萌道：“是，人人都有自己的不如意，然而人生在世，總不能就認了命。有些不如意，是可以避免、可以擺脫的。”
祝纓道：“大公子有話直說。”