祝纓心說，騎的馬和拉車的馬，恐怕不太一樣。得，再買頭大騾子來拉這車吧。你再練練趕車，以後就能隨時出去逛了，也挺好。
她笑道：“很好，以後娘出門也有車坐了，不用再雇車。”就是多養三頭牲口，我還得多弄錢。
曹昌氣弱地道：“那個草料……”還有獸醫……
祝纓道：“我知道了。”
祝大道：“還有呢！快到後頭瞧瞧吧！”
他們這一天可忙了。
祝家家底砸得差不多了，就剩些東西可以擺弄了。他們忙了一整天，把暖宅送來的東西都歸置了。什麼被子、餐具、燭台、香爐之類的，張仙姑把日常的放自己樓上，貴重的放祝纓的西耳房裡。
祝大把幾壇泡了人參虎骨的酒也搬自己樓上了。
花姐也不要什麼東西，就把樓上隔出一間庫房，放些被子、冬衣之類。另兩間不隔斷，充作書房，放書桌、櫃子、幾本醫書以及一些藥材。算賬、研習點醫術就在這裡。
客房樓上樓下都有家具，張仙姑等人又把用具、擺設都收到櫃子裡鎖了，帳幔也撤了：“有人住時再拿出來，不然放在外麵也是招灰，還要拆洗擦試。”
祝纓笑道：“不錯。”
花姐一邊逗小狗一邊說：“正好，這狗從小養著，養得熟，看宅護院最佳！再有，既然有了自己的房子，就要立下規矩。”
祝纓道：“就多一個曹昌，他也不是多事的人，也不麻煩……”
花姐道：“不行，以後必再有人的。我列了出來，你看看行不行。”
因為主要收入是祝纓，所以主要就是她往家拿多少錢。張仙姑管錢，花姐管賬，每月一算。還有家裡的租子，也是花姐代管，她也都有賬。一年一總跟祝纓算一回賬。祝纓道：“你算就好。”花姐道：“你給我的已經夠多啦，我也有田呢，你忘啦？”
又有門禁。
家裡現在有七個門，進出必須注意。
花姐道：“後門不開，從裡麵栓好、鎖緊，鑰匙給你拿著。買菜的側門，鑰匙我一把、乾娘一把，要從這裡進出時再開，隨開隨鎖——咱們也沒個看門的。大門的鑰匙總四把，咱們一人一把。二門上每天晚上關上，落鎖，早上再開。小門的鑰匙你一把，要給曹昌一把。偏院往主院來的門，夜裡也要關上。”
祝纓道：“好。”
花姐道：“你要有機密的文書，彆放在外麵的書房，不是隻為防曹昌，是咱們這家地方略大人太少，看不過來。你就放你房裡一個隱秘的地方。”
祝纓道：“好。”
然後就向家裡要錢。
張仙姑正要誇花姐，家裡虧得有一個花姐主持，好些事兒她是想不到的，她也不會算這麼複雜的賬。猛聽得要錢，問道：“還要買什麼麼？咱們家裡什麼也不缺的。”
祝纓道：“還得再買兩個牲口，再備點草料。下個月，大理寺的賬就來啦，那時候手頭就能緩一緩了。”
經她解釋，張仙姑就皺眉：“咱家要這麼多牲口做什麼？一頭牲口好些錢，養它們也費勁，養不好就死了……”
“死了就吃肉。”祝纓說。
“胡說！”
張仙姑拗不過女兒，還是給了錢，這樣一來，家裡就真的沒有錢了。花姐算了一下，心道，我那裡還有一些私房，也不怕有急用。她給人看病，雖然經常貼錢，但有一個豪氣的主顧就能頂許多窮人的藥費了，還有二十畝薄田取租，也都存著。
祝纓第二天拿錢去買了兩頭牲口，也都讓曹昌帶回來喂著。整個祝宅裡，最熱鬨的竟然是這個馬房了！
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祝纓卻顧不得熱鬨，她摸摸口袋，裡麵隻剩一把銅錢了。家裡不能沒有買菜錢，她把最後的兩貫整錢留在了家裡。現在如果要跟人拉關係，就隻有她順手做的一點小玩藝兒和剩的一點小零嘴了。
這兩天鄭熹臉上都沒什麼喜色，不宜從他那裡摳錢。
祝纓就去了京兆府——得跟王雲鶴道謝。她造房子，人家給行了許多方便，連宅子的房契地契辦得都比彆人順手。搬遷，又給寫了這兒。題匾也不是胡亂提的。
像王雲鶴這樣的人，有一項不小的收入是“潤筆”。祝纓一文沒花，淨薅王雲鶴的羽毛了。口頭上的感謝還是要有的。
不想到了京兆府就被王雲鶴給薅住了：“巧了！有事要用到你，來不來？”
六月債，還得快。
“來！”祝纓沒問是什麼事就答應了。
王雲鶴笑著解釋：“不叫你為難。還是為了羅元的案子，已收網了，隻是有一條魚跑到了慈恩寺裡。又恐佛門淨土信徒眾多，過於專橫不好。總要給他們幾分麵子的。你幫我探一探，如何？他們沒有你輕便。”
慈恩寺是個大寺，王雲鶴也是個有數的人。
祝纓道：“好。要找什麼樣的人，有什麼暗號？找著了怎麼跟您聯絡？這樣的賊子，到哪裡隻要叫人發現了就是一頓好打，所以特彆靈醒特彆會跑。”
王雲鶴命人拿了畫像給祝纓看，道：“此人身量與李班頭相仿。我使人前後門守住了，何京也便服去那裡禮佛，就在大殿，你告訴他，剩下的叫他來。你不用管彆的，我都安排好了。”
“好。”這麼安排祝纓也不用露臉，也不用親自得罪人，更不用叫人說大理寺的人給京兆府跑腿。
王雲鶴還讓人拿了一隻臭鞋給祝纓看：“追捕他時，他掉下的。”祝纓歪歪嘴，把鞋底也看了一下。
不意到了慈恩寺，又有一個意外——劉鬆年在與一乾才俊同慈恩寺的住持等幾個高僧遊覽、談禪。才俊裡還有一個熟人——藺振。
祝纓心道，原來這裡還有一個安排！
甭管是不是王雲鶴的安排，劉鬆年絆住了住持，事情就好辦得多了。
哪知劉鬆年絆住的不止是住持，還有她。劉鬆年看到了她，就揚聲道：“那個小子，你來做什麼？”
祝纓心說，大家不是一夥的嗎？你叫我乾嘛？！
眾目睽睽之下，她隻得過來行禮：“劉先生，我來走走，呃，熏陶熏陶。”
“你懂佛法嗎？”劉鬆年問，他神態輕鬆，好像還沉浸在與二三知己談法論道的愉悅中。
“一點點。”祝纓一點也不謙虛地說。
劉鬆年笑斥：“小小年紀，就敢說懂了嗎？悟到了什麼？以什麼悟的？”
我日你先人！祝纓低下頭十分恭謹，悟個屁！背經她就能背出許多，道理也能說不少來騙人。可是！一個天下文宗，還有一群高僧，這個東西是看悟性的，這方麵的悟性她是真不夠，是真要獻醜，且她還有正事要辦呢。
劉鬆年指著周圍的這些人，道：“彆人有才華有名氣，你呢？以什麼悟的？”
祝纓抬頭，笑得很討喜，道：“我？我原本無一物的。”
住持合什：“善哉善哉。”
“呸！”劉鬆年說。
祝纓對劉鬆年也一揖，沒跟藺振打招呼，隻對所有人團團一禮，也不管劉鬆年的臉色就走了。這住持她打過照麵的，反正她記得住持，看樣子住持對她也有點印象。她退開去，果然看到了何京。她上了香，再四下遊走，在借宿的地方找到了人，不動聲色地走過去，既不過問、也不轉頭就走，而是正常地路過。
繞過來通知何京，然後又逛了一小會兒，在山門與進來的衙差們擦肩而過。
接著就去京兆府等王雲鶴回來，等的功夫在心裡把劉鬆年這一筆賬又拿墨筆描粗了一圈。
王雲鶴那裡與住持等人交涉得好像還很順利，不多時就回來了，後麵還跟著一個劉鬆年。
劉鬆年本來一臉無所謂，看到正在等待的祝纓就開始皺眉。
王雲鶴道：“你這是又怎麼了？！三郎又不曾招惹你。”
祝纓道：“人心裡的喜惡豈是能講道理的？不喜歡就是不喜歡，我……”也不用所有人都喜歡。
劉鬆年指著王雲鶴對祝纓道：“你什麼你？考明法科已然是錯了！怎麼還投到權貴門下？正路你怎麼就不走呢？那麼多明日才華都有的人尚且不敢輕易涉險，你就敢一頭紮進去了？要愛惜羽毛！”
合著他還是挺喜歡祝纓的，覺得祝纓得走“正途”，跟鄭熹當走狗可惜了，得跟王雲鶴這樣的混。
王雲鶴被他這一出代挖牆腳弄得十分尷尬，道：“你怎麼說這個來了？三郎，不要聽他的，他是自己心裡不痛快，拿彆人說事呢。”
劉鬆年道：“難道我是開玩笑的？那個狗人活像個假的似的！這個小東西那點兒心眼還是太實在了，在那狗人那裡不夠使的！”
祝纓試探地說了一句：“鄭……鄭大人？”
“除了那個狗人還有誰？”
祝纓道：“為著……婚事？”
“你還說！你還說！”
劉鬆年不喜歡鄭熹。那貨心太穩了。當朋友、當對手都還可以，但是！把閨女嫁他那樣的人，心裡總是會不舒服的。劉鬆年知道自己脾氣不太好，他有資本脾氣不好！當然，這也賴恩師護持。所以他雖然覺得恩師的兒子也不夠聰明，可那傻貨死了，生了個女兒要出嫁，劉鬆年也不得不操一點心。
祝纓真就“還說”了：“天下文宗，腦子也不算笨，還說對陛下有大功。這樣都做不了大官，一定是因為你嘴太毒、脾氣太差。”
王雲鶴大笑！
劉鬆年氣道：“我是閒雲野鶴慣了的！”
“你又不叫王雲鶴。”
王雲鶴笑得更厲害了。
劉鬆年道：“你以為鄭熹是什麼好人嗎？那人心眼兒多著呢。今天那幾個人，看見了吧？”
“不算您和和尚，一共八個，您說哪個呢？”
“段嬰。”
“啊？”
劉鬆年道：“不知道了吧？最前麵那個，穿綠衫的。”
“哦！他長得怪好看的。”祝纓說，跟自己差不多的年紀，可是穿得很好，乍一看不起眼，全身上下外麵能看得見的就得值上五百貫，京城一座不錯的宅子就這麼穿戴在身上了，一看就知道是某名門子弟了。
“他的伯父叫段弘。”
看祝纓還是沒動靜，劉鬆年道：“段弘是鄭熹以前的姑父。二十年前吧，鄭熹把他姑母搶回家，和離了。”
祝纓也不免吃驚了一下，旋即恢複了正常，問道：“難道夫婦二人很恩愛？被棒打鴛鴦了？老侯爺不管管？”
劉鬆年抿了抿嘴，道：“段弘婚前就有寵妾，為了結婚，把另置私宅安置。鄭熹就趁他父親出征在外，衝到了外宅，把他姑父揪了出來。好有情義是不是？”
祝纓道：“您把故事講全了吧。”
王雲鶴失笑：“你騙不了他。”
劉鬆年道：“誰要騙他來著？那時候他帶著家丁……”
當時，鄭熹帶著家丁把段弘的外宅給衝了，段弘罵他不懂事，敢驚擾長輩。鄭熹也狠，直接說段弘拿老婆的嫁妝錢置外宅。總之，用老婆的嫁妝養外宅和背著長輩存私房錢養外宅，你選一個吧。
哪個都不是正人君子該乾的事兒。
要說是家裡老人默許的，那就更不要臉了。他鄭熹罵得沒錯，鬨得也沒錯。
兩下鬨得非常難看，段弘就仗著鄭熹不能把他一個“長輩”怎麼樣，指著鼻子罵。鄭熹也不跟他爭辯，行，長輩我不動你，我動你的財產。手起刀落把個有孕的外室的腦袋給削飛了。段弘急紅了眼，還要罵。鄭熹帶人帶屍首卷到了段府，幾個門一個堵，出入一封，分幾路殺進去，凡段氏得力的管事、奴婢，手起刀落挨個削。
一邊削，一邊讓後麵的家丁點錢。給的都是人市上的標準行情，男奴一個他還給算十貫錢呢！高價！歌女舞女年輕漂亮的貴點，他不殺，捆起來扔一邊，省錢。整個段氏老宅被他清空了。然後拿著姑母的嫁妝單子，一樣一樣把嫁妝收回來。
前年十裡紅妝出嫁，今年也是十裡紅妝回來。回到自家，點名了幾個陪嫁的奴婢，娘子受了氣居然不知道回報，跟段家是一夥的，又殺在了自家。
段弘的父母本來還坐得住，被這一通殺鎮住了，也被他嚇出了重病——這貨凶頑得很，段家中庭一邊是屍堆，一邊是錢堆。
祝纓心道：隻怕還有內情。嘴上說：“挺好的。”
劉鬆年道：“他姑母成婚已然兩載，段弘婚前已有外室！他們怎麼會不知道？依然是嫁了！兩年來，新婦回娘家也哭訴過了。他要不拿他姑母說事，倒是條漢子。哼！不過是因為當時他父親出征在外，段家身為姻親，卻在後麵給鄭侯下絆子。”
鄭熹是借機把事兒給挑明了，把臉給撕破，把對方肚子扒開，一切都展示給他的皇帝舅舅看：您瞧，之前我們為了兩家和解，他也為您登基出過力，把姑媽都嫁了！現在他是怎麼對我們的！
拆夥！
龔劼、陳巒趁機接了差使，配合鄭侯大獲全勝，兩人後來拜相也有這項功勞加持，鄭侯也從此成了定海神針。
段家老宅得力乾將、心腹能人、乾臟活的下手，被他殺了個精光，他就照著名冊來殺奴婢。大管事，也是奴籍啊！段家雖自家人沒被他死，卻是元氣大傷，又失了體麵。段弘父母又驚又怒很快病死，段弘也鬱鬱而終。等鄭侯回來，再一算賬，段家沉寂了快二十年。得虧是底子厚，姻親多，自家人這些年卻也都在外任上打轉。
當時皇帝震怒，把鄭熹關起來讀書。然後他爹凱旋了！大勝！定國安邦。他娘、他外婆跑去跟太後哭，跟皇後哭，跟皇帝哭。好的，放出來了。
然後鄭熹就又變回了一個斯文少年，全然不像他那個豪邁的父親。那一年，他才十五歲。行凶的時候還不忘騙了個京兆尹拽在身邊，說：“我殺奴婢，跟您報備一下。”十分的安份守法。那時京兆尹不是王雲鶴這樣的人，而鄭熹卻是一個現在這些菜雞紈絝比不了的凶頑之輩。
五年後，他娶妻，安分守己。又過五年，發妻離世也不放縱，隻有一妾侍奉起居。一路做到大理寺卿，沒人說他不好。現在他要續弦了。
不能說鄭熹不愛護自家人，但是他的愛護是有考量的，前提是一切都得按他的安排。女人到了鄭熹的手裡，他的家人他不會不愛護，但要是說有多少發自內心的“關切”，那就不要妄想了。無怪乎劉鬆年要發怒了。
祝纓道：“哦，多謝您告知。”
想來那位嶽小娘子此時這個婚結得也挺門當戶對的。再想段嬰，小的都來了，老的怕也不遠了吧？日他先人！得了鄭熹這許多的好處，接下來得為他衝鋒陷陣了。
王雲鶴也為祝纓的鎮靜而驚訝：“三郎，老劉也是關心則亂……”
祝纓就是隻能上這艘賊船，這賊頭子對她也沒虧待，她隻能避重就輕，道：“我明白的。肯給女卒選拔寫稿子的人……”
“住口住口住口！”
祝纓對他們一禮，慢慢地告辭了。
王雲鶴道：“老劉，你怎麼當著年輕人的麵說那樣的話了呢？你也不是厭煩三郎的，何苦讓他難堪？鄭熹於他有知遇之恩，這個年輕人重情義，也有擔當……”
劉鬆年恨恨地說：“一股你身上的臭味兒！他可彆死在你前頭！到那裡時鄭熹可未必會及時救他！”
王雲鶴道：“不是還有咱們嗎？”
“你，就你！彆算上我。”
王雲鶴微微一笑。
劉鬆年的臉上是罕見的嚴肅：“路是他自己選的，既然不願隻務實非要蹚渾水做打手，福禍就自己擔著吧。我隻擔心國家從此多事。段氏回來，不爭也是爭，不鬨也是鬨。
哪怕段氏輸，局勢也要亂。我不通庶務，你不一樣，你可彆因為一個還沒長成的狗屁‘美材’耽誤了正事。你得穩住。彆下場。我甚至懷疑他是不是那個狗人故意放出來讓你吞的餌！
算了，說了也是白說！怎麼能不下場……總要選一個合適的，不然，與豺狼蠢豬一起治國難道是什麼好事？”
王雲鶴突然說：“固多同道中人，我在朝為官也常與豺狼蠢豬同治。所以踏實的年輕人尤為難得。是不是餌有什麼關係？”
兩人同時歎息。