祝纓一一給他們講解，又許他們提問。顧同年輕人，看祝纓侃侃而談十分從容，想試一試這個“明法科出來的縣令”的斤兩。
他想：若是來之前就準備好了，當然能講得很順，再有，卷子是縣令大人弄來的，他手裡早有旁人寫好的答案也不一定。我就由這題目引申出去，問些旁的書上的……
他便先舉手。
祝纓也點了他的名，他便依著自己的心思問了起來，他不提《論語》，因為這一步過於經典，原文是許多人必須得背的。他提《春秋》中的字句，主提《左傳》。顧家家境在縣裡算一流的，家中藏書也不少，他還提到了《公羊傳》。
祝纓不假思索，順口便引了出來。學生們看顧同與祝纓一問一答的，起初是嫌顧同混蛋，霸占了好不容易請教的機會。漸漸聽出些不同來，也拋卻了考試帶來的沉重心情，年輕人的好奇心也被激了起來。陸續有十來個學生都提問，他們不問《春秋》了。
家境好的學生，家中也有幾本雜書。趙蘇就問《史記》，甄琦自家窮，蹭過趙翁家的書，也提問大戴禮與小戴禮的問題。雷廣不服氣，特意挑了個算學的問題，問了個雞兔同籠。
祝纓對他們的心思洞若觀火卻都不點破，接下來還可能給他們換條路走呢，不叫他們服了，改人誌向這事兒是很難不落埋怨的。
她一一給他們解答了，最後對雷廣道：“喜歡算學？”
雷廣哪是因為喜歡？他吞吞吐吐地說：“是、是常幫著家裡看賬……”俗稱放債。
祝纓點點頭，說：“得了，今天就到這兒吧。好好讀書，五經都給我背下來！過兩天接著考！考完了我再與你們聊！”
學生們不敢怠慢，躬身應是，即使如雷廣之類雖不喜歡這個縣令，也有點“不服”的意思，卻又都服她的“學問”了。
祝纓又給縣學送了一套卷子，這一回學生們依舊考得不好，卻都沒有之前那麼沮喪了。博士已對他們簡略說了“將來”，心思活絡些的已在思考改道了。與祝纓預料的不太一樣，縣學裡的大部分學生並不很抵觸改道。
縣學的學生因有名額限定，對學生也有一定的補貼，學習優異者還有些獎勵。學生又不同於朝廷官員，官員越老經驗越足勢力越深、有些年老官員號稱定海神針，學生雖然也與官員一樣不耕不織、卻連安境撫民之類的事也是不做的，學生越老是越廢的。所以過一段時間，譬如十年、二十年沒個成就，又或者超過若乾歲，要被清退。官府不養這樣的閒人。
到了年限，書讀不出來、做不了官，還被縣學給黜退了。前半輩子就是一場夢了。
如果換個科，看縣令這個本事，如果肯指點一下，或許……
終究是年輕人，有心氣兒，除了甄琦十分動搖，旁人還是想再試兩年。現在書有了、縣令大人的學問看著也好，還能通了國子監的路子，萬一呢？
縣學裡的學生們雖然有各種各樣的念頭，讀書的想法卻還沒有動搖，都權衡著自己的考試績，與家長商量著是就混這幾年出來繼續家業呢？還是跟縣令大人走得再近些，聽他的話，搏一搏萬一能有個仕途？官員的好處，第一就是免賦役。
家家算盤打得能進明算科。
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祝纓沒有讓學生們馬上做選擇，她派人去接的老農們到了！
一乾老農過年時才被祝纓親自送了禮，現在又派車接到了縣城，個個都很驕傲。到了縣衙下車，見許多人圍觀，他們也有咳嗽一聲往地上啐口痰清了嗓子準備見縣令的、也有把衣服往下拉一拉蓋住褲子上的破洞的。
福祿縣偏遠鄉村之窮，好些人有衣有褲就不錯了，無法如富庶之地那樣普通人家也能穿個上衣下裳顯得體麵。他們大部分是短打扮，衣服上有補丁，勉強禦寒。粗手粗腿，看著就是個乾活的樣子。
祝纓親自到衙門口等候，掃了一眼，接來的全是老翁，最終接來的有十四人。此時也沒什麼好挑剔的了，她說：“有勞各位父老，我有事兒請教才請各位跑這一趟，各位一路辛苦了，先進來歇息，請！”
有見過點世麵的就說：“大人哪裡話？大人召，我們一準來的。沒見過您這樣對咱們好的官兒呢！”
祝纓側身讓著：“事情急，沒來得及多準備，就先住在這裡，被褥也是新的。過兩天你們回家時，被褥也送給你們。”她看看這些人啥行李也沒有，有三個隨身攜帶了東西的，乃是支木杆權充手杖用的。就臨時又加了最後一句。
讓各人住到房裡，一共十四個人，一屋七個，通鋪，但是每人有一套鋪蓋。屋裡有桌椅，也有盆巾之類。老人們好奇地看著屋子，很快自己就分了兩間，也沒行李好放下，都想試試新床鋪。
在鄉下，想做套全新的鋪蓋可也不容易。
祝纓卻說：“走吧，咱們先吃飯。”
祝纓在上麵坐一桌，下麵兩桌是老人們。桌上已擺了幾大碗菜都是燉得很爛的食物，大桶的蒸米飯、大桶的燒菜肉抬到飯堂以作添飯添菜之用。又給每人上了酒，為怕誤事酒給的不多。
祝纓道：“走這一路也都餓了累了，先吃。”
老人們風卷殘雲，以絲毫看不出年紀的飯量吃光了三大桶，摸著肚子才停了手。更有人已打起了飽嗝。
此時有不好意思的老者。他起初是還撐得住場麵的，架不住左右都在飛快地扒飯，更因飯菜燒得很爛，便於老人食用，也都不客氣了。
吃飽了，才站起來老臉一紅：“大人，大人要咱們這把老骨頭乾什麼呢？”
祝纓道：“快春耕了，有些種田上的事兒想請教，不急，吃完了，你們先去睡一覺，歇一歇。明天咱們再說。興許還要出城看看呢。”
他們就有人借著酒意說不用歇，現在就能說！還有哭出來的，說這輩子也沒遇著這樣好的官兒，現在乾活都行。
祝纓仍然讓小吳等人將他們送到屋裡休息。
晚飯雖不與他們一道吃，也沒再擺席，但是每人兩菜一湯，米飯管飽。
到了第二天一早，祝纓再請他們說話的時候，老人們吃飽睡足精神看起來極好，也都打了一夜的腹稿。見了麵先有要磕頭的，又有要表忠心的。亂了好一陣兒，局麵才穩定了下來。
祝纓先請他們說一說本縣春耕的事兒。去年祝纓來得晚，所以沒見到本地的春耕，並不了解本地春耕的情況。
祝纓把曹昌也叫了過來：“你也認真聽聽。”
老人們七嘴八舌，曹昌聽得耳朵都要冒煙了，悄悄看一眼祝纓，見她聽得很認真頻頻點頭沒有絲毫不耐。
祝纓心中暗道僥幸，幸問了問這些老人。否則她這春耕，胡亂安排還不如“垂拱”。
她問種田要留意什麼，老人們一通七嘴八舌，祝纓於紛亂中總結了幾句：水、熱、土、肥、種子、人工、畜力。
犁地是需要大量的畜力的，
老人們著重說了畜力：“牛馬不夠用哩！”
本地有牛耕也有馬耕，春耕時能有個牛馬絕對是村裡的上等戶了。沒有牛馬的人家，幾家人湊個份子租幾天牛馬，也有專門出租牛馬的。又有一些窮得底掉的，就是人拉犁。人的力氣如何比得上牛馬？種得也就不如彆人家。都得人拉犁了，家庭條件也不太好，人也沒力氣。落到這步田地的人家，估計沒幾年就得把地也抵出去了，人也熬不了多久了。
祝纓尋思了一下，這種情況她聽王雲鶴說過的，官府會提供一部分的畜力租給百姓。
得，她又疏忽了一件事兒！
這福祿縣是從汪縣令手裡接過來的，福祿縣之前幾年也沒多少屬官府的牛馬！縱有，還得儘著公廨田用呢。那可是全縣官吏衣食所係，以及汪縣令府城生活之資啊！
祝纓也不懊悔，就算去年剛到的時候給牛馬現配種現下崽兒也來不及使。
不乾不知道，一乾才知道想當好個縣令要留意的事是真的多！
她心裡又添了一筆“牲畜”的事項要準備。
老農們頭一天說春耕，祝纓又問他們各鄉的情況。
第二天，祝纓再問他們橘子樹的事兒。
也有老農不懂裝懂的，也有老農說沒種過的，倒也有種過的，說：“果樹也不好侍弄！離枝沒多久就壞掉了，摘下來頂多一旬。我們都在果子還沒全好的時候問人要不要，有人要，再摘，沒人要就先放在枝子上。可也留不了太久，果子好了要是不摘，也就掉地上爛了。”
祝纓也都記了下來。然後拿出了從北方帶來的幾樣種子，每樣取一把給他們看，詢問經驗。原本經過兩天已比較能放得開的老人們卻齊刷刷地變了臉色：“大人！可不敢隨便換糧食種啊！！！”
他們語無倫次，祝纓卻聽明白了，他們現在種的糧還能糊個口，如果換了個彆的，就怕絕收。彆說絕收了，隻要產量減個兩三年，立時就是災年。家裡能有餘糧的，都是地主了，普通種田的人，每年春天這個時候就已經餓得前胸貼後背靠野菜活了。收成再少點，那是真得餓死人。
祝纓道：“我自己種二畝，試試，不叫他們改。”
老人們吐氣的聲音響徹整間屋子。
祝纓道：“好啦，既然沒有誤會了，明天先去看看地？”
這時就有老者說：“小老兒以前種過麥的，那年年景不大好，收成不多，種倒是能種。”
有一個說話了，就有另一個也說。以為祝纓現在公廨田裡還是應該以稻為主：“咱們這兒的人，侍弄稻子是熟手。保本兒。要種麥，等收了稻再說。”
祝纓道：“我不用熟田。先尋個不大用的地兒種著試試。”
老農們你看我、我看你，都點頭：“咱們想看看去。”
第三天，她就帶著這一群人出了縣城。
老農們看了這一片地，要麼搖頭、要麼歎氣，也有說可惜的，也有說“再整整也是個好地”的。
他們告訴祝纓：要把一塊不好的地種好，要花人力，也要花時間，就是年年月月地種、積肥。一點一點給它弄好。現在這片地，應該是拋荒的，僅強於荒地。又指點祝纓應該從哪裡開條小渠好澆地。
再耐旱的作物，它也得澆，“隻是用水少些，又不是不吃水”。
有種過麥子的老農，跟祝纓說了日期，以為祝纓現在完全可以先種稻。
連續看了幾天，祝纓白天跟他們看田，到了晚間，又點起燈來整理筆記。
她想把這些都記下來，連同之後自己親自試驗種田的筆記，最後紀錄出一本農書，以後哪怕自己在福祿縣的時間不長，這裡的人也能用得到。順便列一下本地氣候與黃曆所載之節氣指導的播種時間等之不同。
試種的筆記裡，她畫了張表，哪塊地種哪樣莊稼，什麼時候種、播種多少斤、用多少人工、怎麼用水等等都記下來，也記下莊稼成長的時間，什麼時候抽穗、什麼時候收獲等等。
此時，春耕也將要開始了，老農們有的就著急，想回家幫忙。不能拉犁，幫家裡收拾收拾農具燒口水也是好的。
祝纓果然如約將鋪蓋給他們都帶走，又另每人再送二升米，依舊原樣將人送回家。與那種過麥的老農與另兩個看著還算強壯的老農約定：“等春耕家裡忙完了，再來幫我看看田。”
老農們上路的時候，祝纓卻下了帖子，將縣城內的各家富戶請了來，有事商議。
各家富戶接了帖子已不那麼提心吊膽了，他們也想與縣令聯絡聯絡感情，更有人想到縣學的事兒，愈發篤定縣令是想在這裡做些政績出來的。這政績又不是抄了他們的家搶錢，那就配合一下好了。
祝纓在縣衙設宴，卻是為的一件事——牲畜。
大戶人家養的牛馬非止一二，他們自家有地要種，也有自家的佃戶之類，春耕誰不用呢？
祝纓並不要搶他們的，而是與他們商量：“你們自家用過之後，縣衙出錢租你們的牛馬。靠人拉犁的，不得拉到猴年馬月去才能乾完？有頭好牛，半天就得了。”人誤地一時，地誤人一年。一耽誤了，這一年的收成肯定打折扣。
祝纓說了自己的方案：“不會累壞你們的牛馬、也不在賬上做手腳。我還是依舊戶籍來，貧戶有多少，就近劃撥。都是有數的，乾多少，就給多少錢，你們可派牛倌、馬倌跟隨。縣裡不會占這租金的便宜，用的時候就清點給你們，到秋收之後，我再找他們原樣討回來。你們想用錢、帛、米結算都行。”
顧翁等人都很驚訝，祝纓現在說的這個他們也不算陌生。許多地方官也都會做，一般是縣裡出耕牛，租得起就租，錢付給縣衙，租不起就沒辦法了。能提供耕牛的縣令，已算合格的了。
但是祝纓居然會考慮到全縣百姓，聽這口氣，她想幫這些人全都用上牛，還是墊付租金且不收貧農利息？
顧翁有點感動，第一個站出來：“算老朽一個！”又建議，“春耕時牛馬緊俏，也有抬高價的，咱們就在這裡定個平價，誰都不許哄抬！”
趙翁等人都附和，趙灃道：“也算我一個！又有，他們獠人那裡也有牛馬，並不以耕種，我願做中人，再討些來！”
祝纓道：“好！多謝諸位父老！奇霞那裡，若有什麼條件，可以讓他們直接與我談。”
“是。”
祝纓笑道：“請！”