看著交易數目並不算大，便答允了，又說：“祝纓？人不錯。果然是該在外麵多做些實事的。”
王雲鶴道：“年輕人麵皮薄，做了好些事不好意思說。”
“哦。”
王雲鶴道：“臣聽劉鬆年前兩天在家裡罵的來著。”
“乾劉鬆年何事？”
王雲鶴道：“臣不能說，請陛下問劉鬆年。”
皇帝來了興趣，道：“什麼樣人，能令劉鬆年詈罵？”命把劉鬆年傳了過來。
劉鬆年正在琢磨著寫一篇新的文章，祝纓把識字碑的碑文十六篇都給他拓了下來，仔細包好送給他看，又附了一篇表揚他的文章。劉鬆年雖然破口大罵，說：“不是我寫的！不是我寫的！言而無信，小王八蛋！”
心裡卻有點得意，碑竟然真的立起來了！文人之愛，天下文宗也不能免俗。且看拓片刻得還挺不錯的，不算對不起他的文字。寫的那篇文章在劉鬆年看來，文采就那個樣子了。字裡行間明著擠兌他、暗中卻是誇了他劉鬆年不為名利、做好事不留名，隻是為了教化偏僻百姓。馬屁拍得劉鬆年都不覺得這是馬屁，要寫個文認真罵一罵小王八蛋不講信用。
被皇帝召的時候他還在奇怪：叫我何事？莫不是又要叫我拍他的馬屁去了？
劉鬆年打起了拍皇帝馬屁的腹稿。
一篇歌功頌德的文章構思好，人也到了皇帝麵前。
舞拜畢，皇帝道：“劉卿，快起來，有事問你。”
此時王雲鶴等人奏完事都跑了，隻有一個劉鬆年摸不著頭腦，還以為有什麼大事，問：“不知何事勞陛下垂詢？”
皇帝就問：“祝纓怎麼得罪你了？”
劉鬆年跳了起來：“必是王雲鶴又說什麼了！”
皇帝笑問：“究竟何事？”
自己乾的好事，劉鬆年也不怕說，但仍然先要說幾句：“沒有的事！沒有的事！”
被皇帝再一催問，才氣呼呼地說：“又被這小子騙了！”將識字碑的事說了，又說了自己明明叮嚀了不許說是自己寫的，偏偏要再寫一篇文章來氣自己。
皇帝問道：“什麼識字碑篇？”
劉鬆年就將自己的底稿給皇帝看：“隨手寫的，勉強看吧。您看著，我找王雲鶴算賬去！”
皇帝道：“且慢！”
皇帝上了年紀，有點愛聽好消息、愛熱鬨一點，腦子還沒糊塗，第一篇滿滿的歌頌他，這讓他對劉鬆年更加滿意。接下來的數篇都是很淺顯的內容，但是常識也都有了，還押韻。皇帝說：“你下了不少功夫啊。不過這……是不是雜了點兒？還數數？又有刑律？使民爭訟，不是好事。”
劉鬆年道：“小子寫信，有點可憐。他蹲路邊看個農夫賣橘子，連數都數不好。就添了這一篇。又鄉民蒙昧，使知朝廷法度。”
皇帝有問題，劉鬆年順口就給解釋了。皇帝道：“你們都很用心。那篇文字呢？”
劉鬆年很詫異，皇帝對一個縣令不能這麼關心吧？還是拿了來，皇帝看祝纓寫的文字確實不夠華美，但卻輕鬆詼諧，顯得與劉鬆年很熟。他問道：“你什麼時候與這他這麼熟稔了？”
劉鬆年道：“何曾熟了？不過見慣了假模假式想在我麵前裝個文人樣子求一紙好評的人罷了。他不跟我裝，我跟他說話也不用端著。”
皇帝道：“不是因為他能挨你的罵？”
劉鬆年不動聲色，抱著自己的拓片走了，皇帝在背後說：“小氣！”
劉鬆年頭也不回，留給皇帝一個瀟灑的背影，一騎絕塵去找王雲鶴。
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祝纓不知道京城裡還有這麼一場，她並不想讓識字碑的事情這麼早就被拿出來顯擺。現在有阿蘇家這一件事就很不錯了，識字碑的事兒她寧願慢慢的傳到京城，至少等福祿縣的百姓能學會唱了這些歌再說。
京城批複沒到。交易不好擅自進行，她現在正忙著另一件事——送本縣願意去府學一試的人到府城去。
從福祿縣城到南府府城距離不算太遠，就算坐車，跑快點也就在中途宿一夜。如果是騎馬，祝纓的水平就是當天能到。但是福祿縣大多數人一輩子也沒去過府城，祝纓又有其他的打算，決定親自帶他們去府城，同時由縣衙給準備幾輛馬車，免得貧寒學子如甄琦還得靠兩條腿走著去。
此時，京城的批複還沒下來，她就請蘇媛先在驛館裡住下，讓花姐陪蘇媛在縣城裡逛逛。自己姐姐陪著洞主女兒逛街，不算怠慢。
她先讓小吳去萬鐵匠處取東西，小吳不知道是什麼意思，仍然是去了。萬鐵匠見小吳要東西，便問：“也不知道大人要打這個做甚，都在這裡了。”將一個破布包的一些叮當的東西遞給了小吳。
小吳接了，拿到了縣衙，祝纓又不在。
祝纓是去縣學看名單去了，博士和助教最後攢出了一份想去府學一試的名單，表情十分陳痛。祝纓打開一看，隻見上麵第一個就是甄琦。
甄琦是縣學所有學生裡最用功的，當然資質也可以，總拿頭名。到府學應該能選上，下一步就不好說了。除了他，縣學裡還有幾個人，平時成績也還不錯，放到府城估計懸。此外，又有不在縣學的書生，也想報名試一試府學，祝纓也都把他們給帶上。
她拿了名單，說：“既然要試，都要用心，收拾好行李明天咱們就出發。車馬費不用你們操心，無論考得如何，我都把他捎回來。”學生們都笑了，有些人無所謂，甄琦顯得格外緊張。
祝纓前腳走，他後腳出了縣學說是回家收拾衣裳。
才出縣學大門，就聽到一個熟悉的聲音在問：“大人，許咱們去府學麼？”
完了！甄琦心中一緊！這是他娘！上一回要轉科的時候，他是有些意動的，無他，家貧。以自己的資質，與人爭進士很難，但如果轉個其他的科，出頭會更容易些。他也想過，縣令大人敢讓他們轉科，或許會有些安排。縣令大人自己就是個明法科，恐怕是有門路的。
但是他的母親卻認死理，必不肯讓他轉，險些以死相逼，甚至說：“便是縣令大人也不能這樣，你要不敢說，我去找他說去！半道上改行，哪有那麼容易的？改完了，他一時得了麵子，你的將來怎麼辦？這不是將人架到牆頭上麼？好容易你讀書上頭有出息，拚了一條命，咱們也不能毀了前程。我找他說去！你親爹不是這縣裡人，你也不是，不歸他管！”
此後他娘就有點防賊似的，總覺得縣令大人要害她兒子。甄琦好說歹說，連蒙加騙，才沒讓他娘去找祝纓鬨。
甄琦趕緊上前兩步，聽祝纓說：“當然。”
他娘陪著笑解釋說：“大人，小婦人不是福祿縣本縣人，是改嫁過來的，前夫在鄰縣的，甄琦是前夫之子，不是本縣人。”
祝纓說：“哦。”她眼角的餘光看到了甄琦，歎了口氣，對甄琦招招手，問道：“你是自己上府城，還是跟我一道走？”
甄琦臉漲得通紅：“大人，學生……”
祝纓道：“你不是本縣人？那就不該在福祿縣學裡，也罷，你去考取府學吧。”
他娘當場磕頭：“多謝大人。”
祝纓擺了擺手：“回去準備吧。”
跟著她的人、縣學裡送她出來的人都麵露不忿之色，縣學中的人雖然也對轉科的事不熱衷，卻沒什麼人把這事記在心上，都不懂甄母之心，隻道祝纓對縣學極好，甄母這般做實在無禮，甄琦急不可待地要去府學也未免涼薄。
小吳輕聲罵了一句：“小白眼兒狼。”
祝纓道：“胡說。”
小吳哼唧了一聲，不再說話了。祝纓轉臉對博士等人道：“都回去準備吧，明天出發不要遲了。”
回到了縣衙，祝纓又讓小吳去找張翁來。張翁不明就裡，他也不知道甄琦的事，祝纓卻記得甄琦的繼父是他的族親，甄琦是蹭的他家的書讀的。她開門見山地對張翁道：“張翁，甄琦是你家親戚？”
“算是吧。”
“他母親說，籍貫不在本縣，則不是本縣學生了，這是我的疏忽。”
“害！當年帶過來了，就算張家養子，雖不改姓，也是咱們養活的！”
“不提這個了，那孩子是個孝子，他母親為了孩子更好的前程也沒有錯。隻不過我看他是不好意思再跟著我一同去府城了，你幫幫他的盤費吧。”
張翁肚裡把甄母罵了一回，口上答應道：“是。”
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第二天，祝纓便帶著一行人往府城去，趙蘇此時亦隨行。他不想去府學，但是跟著義父出行他是願意的。
這些日子他深深明白，一個人做事漂不漂亮也與見識有關。譬如甄母，這老婦人得意兒子資質，一心想要兒子走坦途固然無錯，隻是事情做得不好看。他想自己常年在福祿縣，見過的世麵並不多，不如總在義父身邊，也好多學些事。
祝纓也不拒絕，兩人並轡而行。學生們都坐在幾輛車裡，甄琦母子則在前一天就自行前往了。
趙蘇一路向祝纓請教一些事情，說的最多的還是阿蘇家的事兒，他說：“不知義父對‘獠人’有何安排呢？”
祝纓道：“你看不出來？”
趙蘇老老實實地說：“總要互相有些信任才好說下一步。”
祝纓道：“你都知道了，還有什麼好問的？隻要你還是福祿縣的百姓，就把心放到肚子裡。”
“我……”
“嗯？你有旁的想法？有就趁早說，要是拖著我，我才要生氣呢。”
趙蘇搖搖頭：“沒有。”他是有一點想法的，他們家在雙方當個中人是有利可圖的，他不怕變化，但是希望這種變化對自己有利。
第二天，一行人到府城。府城果然比縣城繁華許多。祝纓先把學生帶到驛館安頓，然後自己去拜見那位按照規矩生病的上司。
上司今天沒病，見到她來了，笑道：“稀客稀客。”
祝纓也大大方方地道：“不敢，給您送人來了。”
上司道：“是什麼人？”
祝纓道：“學生呀。您儘管挑！”
上司與祝纓也沒什麼大交情，但是考慮到每年送糧還要用祝纓去懟魯刺史，他很關切地說：“你舍得？”
祝纓道：“福祿縣多少年也沒出什麼英才了，放到府學裡才更讓人安心。”
兩人哈哈一笑。
到了考試這一天，祝纓親自把人送到考場外麵，學生們都很感動。祝纓拿出個小布袋子，說：“來，一人一個，拿著，不算作弊。”
學生們一麵伸手一麵問道：“這是什麼？”
“福氣。”祝纓笑道，捏著個鐵皮打製的小橘子出來，橘子上麵一麵鏨了個“福”字、一麵鏨了個“祿”字。
這是她讓萬鐵匠給打的，可費了不少工呢！
一人一個讓他們提著，橘子上還有梗有葉，伸出來的葉子上能擱支筆，就讓它冒充個文具。考生們都笑著接了，祝纓道：“好好考。”
轉頭看到一個瘦小的身影，祝纓道：“甄琦？”
甄琦站住了，旁邊是他母親送考，很緊張地看著祝纓。祝纓也捏了個鐵橘子給他：“人人都有，這是你的。你的學問考上府學是沒問題的。”
甄琦攥著橘子，垂淚哽咽：“大人。”
祝纓道：“去吧，彆叫人說福祿縣學無用，教出來的學生都考不上府學。”
“是。”
祝纓也不在外麵等，和趙蘇兩個人閒逛府城，這裡與她上次來沒有太大的差彆，趙蘇也來過府城，記憶卻沒有她這麼清楚了。學生們在裡麵考試，祝纓就逛街，過不幾日考完了出了結果，甄琦被選中了，但是名次竟然不如福祿縣另一個學生好。
那個學生沒想到自己居然能夠被選中，一時驚慌：“我、我是想來試一試手的。”
祝纓道：“試上了就上唄。”她看到大家圍著這個學生恭喜，卻又不理甄琦，就命人給甄琦送了一貫錢以做盤費。
顧同也是來“練手”的人，他小聲說：“叛徒。”
祝纓道：“他怎麼叛徒了？大家不是都來考的麼？”
顧同也有點少爺脾氣，道：“反正不對。”
祝纓道：“行了，甭慪氣了，反正你們以後也不得見了，我還有正事兒呢。該回去了。”
顧同問道：“是這個事兒嗎？”他提著小橘子問，他是顧家人，也知道一些事情。
祝纓道：“不是！”從他手裡輕輕巧巧拿過小橘子走了。顧同跟在後麵跳著腳的追：“大人，那是給了我的，可不能反悔。我總覺得拿著咱們縣的橘子一定是會有福氣的！”
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祝纓一路從府城又回到縣裡，京城的批複也下來了。不但同意了她與洞主所請交易之事，連申請的數目都沒有打折扣。
祝纓命人將蘇媛請到了縣衙，告知她交易可以進行了。
蘇媛這邊也不含糊，道：“我們的東西早就準備好了，不知道什麼時候可以交易？可不可以就在縣城先訂一些？我看縣城也有鐵匠鋪，也有米倉，鹽可以稍晚一些。我們的牛馬現在就可以趕過來，要木頭，運出來就要費些功夫。”
祝纓道：“可以。”
蘇媛先挑了一些農具，其次又要了些兵器。祝纓遵循著朝廷的規定，可以給她箭頭之類，卻不賣弩給她，蘇媛也沒有過多的堅持，她要的更多的還是長刀。
過不數日，兩下交割完畢。
蘇媛也如祝纓上次那樣親自監督，直到最後一匹馬被祝纓這邊接收，她說：“好啦，你是個公平守信的人。”
祝纓問道：“那麼，可以互相交換奴婢嗎？”
蘇媛沒想到她還有這麼一出，沒有馬上拒絕，而是問道：“怎麼交換？”
“一換一。你能做主，現在就定下章程，需要請示令尊，也請帶話給他，我等回話。”祝纓乾脆地說。
這事兒是她吃虧，因為她手裡沒獠人奴婢，要從大戶手裡摳出來奴婢，得花錢買。經濟越好的地方，越貴。虧得福祿縣自去年起就有了盈餘，不然她還真拿不出這一筆錢來。
蘇媛點頭道：“可以。”其實她也要自腰掏包的。誠然，山上奴隸最多的人是她們家，但是不是所有被搶的奴隸都在她家手上，她也得出點血跟人換。她答應這個是要頂住很大的壓力的，想來她哥哥也不會很同意。
那位樹老兄下意識地想阻攔，又忍住了。
祝纓問道：“怎麼？”
蘇媛道：“沒事兒！就這麼說定了！咱們還照上回交易的樣子來？”
“可以。我這裡數目已經有了。”
“好！等我將這批米運回去，再來。”
“靜候佳音。”