寨裡死了人, 還是自己的兄弟，阿蘇洞主回家之後先問清了事情的始末，接著就去了兄弟家安撫自家親人。
寨子裡這一場雖然死了人但人頭沒被帶走, 也不算輸。又俘獲了對方的一些來襲之人，阿蘇洞主自留了一些, 又分了幾個俘虜給兄弟家。苦主家的兒子抱著他一陣大哭, 轉頭收下了人，挑了兩個看起來品相頗佳的俘虜當成了人牲, 剩下的預備留著當自家的奴隸使。
利基族砍老男人的頭, 奇霞族放壯年男子的血, 都是族中的頂尖祭祀。
這是寨中的慣例了，阿蘇洞主道：“我還有客，明天再來。”
他侄子問道：“是今天奪回阿爸頭顱的客人嗎？我要去謝他。”
阿蘇洞主道：“是。”
家人也不管祝纓是不是山下來的, 都打算去道謝。阿蘇洞主正要交好山下官府，便不攔著, 反而要帶著侄子回自家去見祝纓。一行人才出門就看到趙蘇走了過來。
阿蘇洞主問：“你義父呢？你怎麼自己過來啦？”
趙蘇道：“義父命我先來看看，說不熟寨裡喪事怎麼辦的，冒然過來怕犯忌諱。”
阿蘇洞主道：“他總是這麼小心。”對侄子簡要說了。
這侄子對山下人的印象一向不是很好, 同趙蘇也是麵子情，不過人家幫忙奪回了親爹的頭他也就不太挑剔了，說：“我親自去道謝吧。”又很疑惑：伯伯為什麼對這人這麼客氣了呢？
一行人便往阿蘇洞主家去。
祝纓此時已安頓了下來, 先將自己收拾妥當，清清爽爽坐在離火塘不遠的地方想事兒。看到趙蘇回來了, 身後還跟著阿蘇洞主, 她也起身相迎。阿蘇洞主身後的年輕人就不認識了, 這人長得與阿蘇洞主沒半點相似的地方, 但是看他的衣飾也知道此人的身份應該不低, 祝纓記得，在混戰的時候仿佛看到過他。
阿蘇洞主先給祝纓介紹這年輕人，年輕人十分實在見麵就給祝纓行了個大禮。祝纓上前將他扶了起來，道：“你遭逢大難，不必多禮。”
她說的是奇霞話，將這年輕人唬住了，頓了一頓才哭著說：“能搶回阿爸的頭，你是我的恩人。”
祝纓道：“遇到了這樣的事，誰都會幫忙的。你的家裡現在怎麼樣了？”又問安葬的事兒需不需她出點力。
阿蘇洞主道：“都辦好啦。”
年輕人又邀她去葬禮上坐坐，吃個飯、喝碗酒，全家好認真謝一謝。
祝纓看向阿蘇洞主，阿蘇洞主點一點頭：“咱們一同去看一看，再回來我家。”
祝纓道：“好。”
她又問有什麼禮儀忌諱，重新修整，又拿出布帛作為禮物，再三叮囑自己的隨從不要隨便出阿蘇洞主家，才帶著侯五去了這年輕人家。出門的時候又問一句：“大郎呢？”趙蘇閃過來站在她的身後，同她一起去葬禮上致奠。
奇霞族也不興燒紙錢，卻把逝者生前用過的許多東西燒的燒、放進棺材的放進棺材，也算厚葬了。不興拈香，也不興跟著哭幾聲，人們摘了自己身上的貴重佩飾往棺材裡放，祝纓也摘了枚玉佩放了進去。
逝者的妻兒放聲痛哭。
出了這邊哭聲震天的屋子，再回阿蘇洞主家，洞主家已點亮燈籠火把，預備好了豐盛的酒宴來歡迎貴賓了，從裡到外絲毫看不出才經曆了一場“戰爭”。
祝纓是主賓，侯五在她的身邊，其他人都被安排到下麵有人招待著喝酒、吃肉。曹昌是個老實孩子，不喝酒，帶得童波等人饞得口水要流下來了也不敢多喝。
祝纓已探聽到了今天這場“戰爭”的始末，再看阿蘇洞主這幾個兒子越發看出些端倪來了。他們豪爽，心眼兒卻不多，又很想把這不多的心眼拗得看起來像是很多，結果卻是彎彎繞繞把自己繞得亂七八糟。
她聽著蘇媛的三哥故意說要“三千洞兵人人都有酒喝”，肚裡就想發笑。她麵上卻一點也不顯出來，反而說：“辛苦過的人是該有賞的。”
阿蘇洞主瞪了三兒子一眼：“那你還不滾去催酒？滾！”
將這傻子給趕走了。
寨中年輕的姑娘們唱起了歌、跳起了舞，祝纓看了兩眼，發現她們的舞蹈節拍很有意思，有點像跳大神。突然想起來一件事，問阿蘇洞主：“寨子裡是什麼人在主持祭祀呢？還是洞主嗎？”據她所知，山上祭中應該有連郎中也兼了的巫醫的。
阿蘇洞主道：“他今晚在各家有事。”
“哦。”祝纓說，猜到大概是去主持喪事了。
有年輕的姑娘在歌舞，哪怕賓主不聊天場麵也不會冷，洞主的二兒子卻偏偏要熱個場。他一手提著一壇子酒一手拿著一隻碗到了祝纓的席前，說：“縣令，我敬你。”
侯五大驚失色，趙蘇道：“表哥，義父不喝酒……”
祝纓不等這位“二表哥”對趙蘇瞪眼便說：“我對你舅舅說過，他家的酒我喝。”
將空碗遞給了“二表哥”，“二表哥”一咧嘴：“痛快！”接了空碗倒滿酒。
侯五想來擋酒代飲，也被祝纓使眼色斥退了，她接了“二表哥”的酒碗一飲而儘。她酒量尚可，不過久不飲酒一碗下去頭稍有點點飄。阿蘇洞主在大聲喝斥二兒子魯莽，祝纓已笑著看“二表哥”又給她滿了一碗，她也不推拒，又喝了。
“大表哥”見狀也上來敬酒，祝纓來者不拒。
阿蘇洞主大喝：“你們又來灌人了！”
祝纓道：“他們故意試我呢！”
“大表哥”說：“沒有！我很佩服你的。今天你不像個山下人，倒像我們阿蘇家的勇士一樣。”
祝纓道：“你有。想試我酒量，還想試我武藝，你已按捺不住了。你兄弟也想給我下馬威鎮住我，不過想裝得不叫人看出來。”
“二表哥”矢口否認：“我沒有！”
祝纓道：“說的就是你，喝酒顯威。你們都不懂你們的父親，覺得他人老膽怯了。你既不想與我多交往，也不想與我做交易……”
阿蘇洞主臉色大變！
他不能說人老成精也是閱曆豐富，“一喝酒就揭短”這種事兒世上肯定有，不過當這種反應出現在要談條件的人身上的時候，他心底是懷疑的。此時此刻，這醉酒的反應是真是假已經不重要的，重要的是祝纓說的話，那是真的在“揭短”。
祝纓還說“二表哥”：“你們不懂你們的父親。”
侯五臉也變了，忙對阿蘇洞主道：“洞主，大人醉了。”要把祝纓拉去休息，阿蘇洞主的內心很矛盾，既想再灌兩碗酒看看祝纓還能說出什麼來，又擔心這樣不禮貌會將事情談崩，便說：“是我沒留神。”讓趙蘇趕緊侍奉義父去休息。
祝纓被侯五扶起，她看到了阿蘇洞主說：“你身體不太好了，上次的傷應該還沒完全好吧？你肯下山找我，是在為你的兒女操心了。”
侯五擔心了個半死，如今他們孤身在此猛戳主人家的痛處也不太好。
阿蘇洞主卻露出了少有的坦誠，他說：“你說的都對。”
“那是，我可不騙人。”
侯五再也不敢耽擱了，道聲“得罪”，硬把祝纓帶回了客房，隨後，越蘇也跟著匆匆進了客房，留下主人家麵麵相覷。
洞主夫人道：“這是怎麼一回事？”
阿蘇洞主道：“撒酒瘋了。”
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祝纓這酒瘋還撒到了客房裡，進了客房就隻有她自己的人了。侯五見她一抬眼看到了自己，不由一個激靈，隻聽祝纓說：“侯五，你現在背後也不說我的壞話了。”
侯五苦著臉：“是，小人改了毛病了。”
“你沒有，你還在背後說他們的不好，我都聽到了。”
侯五鬱悶得要死，嘟囔了一聲，不敢接話。
趙蘇見狀往一旁一閃，甭管這酒醉是不是真的，他都不想讓祝纓現在看到他。
祝纓接過毛巾擦了把臉，往盆裡一擲卻又看向了他。趙蘇心裡咯噔一聲，卻聽祝纓說：“彆扭得要死，還以為自己是個心裡清楚的人。你知道原稿是劉鬆年的手筆，偷偷照著識字碑練字。私下找趙振，把府學的卷子還自己做了一遍。”
曹昌聽到了聲音走了過去，先說一句：“怎麼讓大人喝酒了？”又趕緊拉出了趙蘇，接著便和侯五合力將祝纓送到了內室，把她扶上了床。祝纓將鞋子一蹬，扯起被子一蓋，不理他們了。三人如得了赦一般跑了出來。
曹昌大大地出了一口氣，道：“還好我跑得快，沒被看到。”
侯五使了眼色：走！
三人悄悄地跑了，都不說剛剛聽到的彆人的秘密。
他們剛走，祝纓就從床上坐了起來，慢條廝理給自己倒了碗茶，小聲嘀咕：“虧了，沒吃多少東西。”
重新洗了臉，坐在床上回想這幾日的所見所聞。
以山寨的規模想湊出三千兵是能夠的，但是，一個這樣的山寨是不可能日常維持得了三千兵的。不過一路宿過兩個小寨，期間也隱約看到路邊山上還有彆的小寨，如果都是阿蘇家的部下的話，統統加起來湊個上萬兵也是能夠的。
祝纓估算著阿蘇家的規模。不小，但也不特彆的龐大。部族不大才好呢，太大了，誰是主、誰是客？這個規模對她來說剛剛好，地盤、人口仿佛比她手裡的多一點，但是她還是占優的。譬如福祿縣，地盤比萬年縣大得多，各方麵卻都是比不過萬年縣的。阿蘇家也是一樣的意思。
阿蘇洞主這幾個兒子可真是夠叫人發愁的。雖然不知道利基家是個什麼樣，也不知道索寧家又是什麼水平，但是隻要有一個人與阿蘇洞主能力相仿，對付阿蘇洞主這些兒子就綽綽有餘，到時候阿蘇家就得吃大虧了。怪不得阿蘇洞主對自己是這樣的態度。
兩部今天的爭鬥她也看到了，她不大懂兵事，不過京城禁軍不少，金良又是行伍出身，她多少看到了一些、聽到了一些。就今天這一場來看，兩邊都不能說是“兵”，比“群毆”好上那麼一點，稍強於民間械鬥。
她準備明天一早就在寨子裡、四下的山裡再轉一轉，看一看這裡的農桑漁獵。
才要睡下，卻又聽到腳步聲起，祝纓微微皺眉，腳步聲她聽得耳熟——蘇媛。
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門是侯五等人出去的時候從外麵帶上的，裡麵沒有插上，蘇媛一推便將門推開了。
她手裡拿著一盞油燈。她掌著燈，進屋後反手將門給插上。裡間的門剛才被祝纓打開了，透過門正好看到蘇媛的動作。蘇媛轉身看向內室，借著微弱的燈光看到裡間床上坐著個人，她反而嚇了一跳。
“誰！”
祝纓沒說話。
蘇媛拿起燈照進去，看到祝纓，臉上現出一點點嗔來：“你醒酒了，也不說一聲。”將燈又拿進了裡間，往一張小桌上放了。她站在燈，歪著頭看著祝纓。祝纓也看著她，燈下美人彆有風韻。
蘇媛晚上也喝了一點酒，趁著一點點的酒意來到了祝纓的屋子。
她看祝纓沒動，嗔了一句：“看什麼呢？”
祝纓仍然沒動，蘇媛上前坐在她的身邊，一隻胳膊搭在了她的肩上：“你不想睡嗎？”
祝纓轉過頭來看著她，蘇媛的心呯呯直跳，心想：他會說什麼嗎？又會對我說怎樣的實話？他會說出我的心事嗎？
祝纓卻站了起來往外走，蘇媛險些被閃到床上。她也不生氣，仍然帶著那一點嗔：“你站住！這麼大的男人，不知道我為什麼這麼來？不知道我過來的意思？”
祝纓真的站住了，蘇媛踩著重重的步子到了她的身邊，說：“我們要與人好，就結親！他不願結親就給他生個孩子！”
祝纓歪頭看著她，仍是沒有多言。蘇媛深吸一口氣，湊近了她說：“你是我見過的最厲害的人，你留下來好不好？留下來，我是你的，以後這個寨子都聽你的、周圍所有的寨子也都聽你的！”
祝纓抬起了手，蘇媛心頭一跳，隻見祝纓伸出一根食指抵著蘇媛已經靠得很近的腦門兒，終於開口說了一句話：“我媽不叫我跟傻子一塊玩兒。”
蘇媛瞪大了眼睛：“你！”
祝纓慢慢地用那一根指頭將她與自己推開一尺的距離，說：“小傻子。”
雖帶了一個“小”字，整個詞卻沒一點親昵的意思。她說：“我今天見過你所有的哥哥了，你四哥說話雖然很少，可也與其他幾個差不多。我都見過他們了，我知道你和你的父親在愁什麼。”
她食指在空中下劃，又抬起另一隻將蘇媛微張的領口理好，說：“我問過你‘能不能做主’，你該明白是什麼意思。是女人都能生孩子，這算不得本領更稱不上金貴。我是能做主的人，也隻與能做主的人說話。我不與你姑姑商議任何正事，她隻是信使。你呢？你本事不差，是夠格做下一任當家人的人，如果眼睛隻放在自己的肚子上我與你就沒有什麼好談的了。”
蘇媛的心跳得愈發厲害了：“你不要兒子嗎？”
祝纓道：“你幾個哥哥可也都是你阿爸的兒子。”
祝纓收回了手，說：“能當家做主的人卻要以出賣身體生孩子來做條件，真是個傻子。明天我會找能做主的人好好談一談。”
見蘇媛還沒動，她伸手捏著蘇媛肩膀上的衣服，將她提到了門口，單手開門，不幸遇到了侯五巡夜又巡了回來：“大人房裡燈亮了？是口渴麼？”
曹昌道：“我去倒水……”
兩人看清門口的人影之後，嘴張得能塞進去一個碗！
他們的聲音又驚動了剛躺下的趙蘇，他也從隔壁房裡拉門走了過來：“怎麼了？”
祝纓麵不改色繼續將蘇媛提了出去，順手把門給關上了。侯、曹二人一聲也不敢吭，蘇媛將頭一昂，從他們身邊走了過去。趙蘇大步追了上去！
蘇媛一路不說話，沒幾步就到自己房外，趙蘇道：“你站住！”
蘇媛回過頭看著他，說：“怎麼？”
“你乾什麼去了？”
蘇媛道：“聊天。”
趙蘇道：“深更半夜，孤男寡女……”
“咱們不講究這個！”