祝纓道:“我要再找竇尚書，要他減些租賦，這個事你與藍大監在陛下麵前可不能袖手旁觀。”
藍德笑道:“這是自然。”
祝纓又給了他一個紅包，再給他包了一包糖塊，才將他送走。
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鄭侯府上還在辦喜事，婚禮完了還得招待女兒回門，這事兒也不好麻煩他們。祝纓又跑到了皇城，直直去找竇朋理論——您在算糖稅是吧？來，先把之前的稅裡再減掉我貢的糖！
竇朋也不得不忍氣吞聲，他又不能說不要給皇帝貢了！如果說“貢糖是你的事，我的稅不能少”，眼前這個貨一定不肯善罷甘休。
竇朋含恨罵道:“這群閹人！”
祝纓心道，鄭家婚禮你也去的了，藍興這個大閹貨還你一桌吃飯，也沒見你啐他臉上。且這事兒有閹人、宮人掇攛無疑，但陛下必是也默許了的，咱倆都不敢去陛下麵前說他，就彆在這兒發瘋了。
竇朋道:“你既能乾，快些將砂糖的產量提上去！將價錢再略漲一點，把貢糖漲回來。”
祝纓道:“戶部真是個風水寶地，之前冼侍郎也是這樣，一踏進戶部，算賬都精明了幾分。”
竇朋道:“快走快走！”他還得再想辦法從彆處再多摳一點稅出來。眾所周知的原因，宮中的花費一向是越到後麵越多的。他忍不住又拉著祝纓的袖子訴苦:“宮裡又不掙錢。說是內庫內府，有事還不得戶部撥些？也不知道那些監、司都乾什麼吃的？手裡那麼多田園林澤竟不能好好經營……”
他這個戶部尚書，可是已經扛住了許多次宮裡的要求。
祝纓聽他說了許多，也隻管八風不動，立逼著竇朋給自己的糖稅又砍了六成，本來竇朋要砍一半，祝纓要砍四分之三，最後折衷，砍掉六成。
祝纓道:“我這就去催官印，拿到了咱們就立據為憑！”每年，各地的稅賦都是跟朝廷這兒定好了的，這是官員考核的重要指標，得存檔下來，免得到了年底戶部說她交得不足。
竇朋哭笑不得:“你我堂堂朝廷命官，在這裡斤斤計較，仿佛商人一般。”
祝纓道:“乾的就是這個活計嘛！咱們不管錢糧，誰管？”
竇朋道:“也罷。”
祝纓道:“我這就去催印！”梧州新設，印要現鑄。
果如陰郎中所言，她的事兒各處辦得都比較快。不但有她自己的梧州刺史的相關印鑒，連府裡其他人的也都一道鑄好了。她拿了印，先去跟竇朋把檔立完，接著往各處都跑一趟，啟用了梧州相關的新印。
跑到了吏部，找到了陰郎中:“陰兄。”
陰郎中笑道:“又有事？”
祝纓道:“一事不煩二主，就認準你了，我還要過兩天才能動身，幫我順便發幾封公函如何？”說著，她拿出了新印。
陰郎中道:“哦！梧州彆駕等人的印果然好了？是要隨文一道送過去的嗎？”
祝纓道:“對。我還有一公文，也勞煩一道發出。”
“行。”陰郎中說。
祝纓與他的交情也不止是吃飯，每次往京裡送禮也都有他一份。比起彆人不算多，但也不能說少，再有點情誼維係，辦事就容易得多了。
章炯等人的任命是由朝廷下文，然後連著新官印一道由驛路送過去的，這個走得會比較快。祝纓的印自己帶著，她已經是梧州刺史了，再就要給州裡下令。
現在是八月，等她動身回去，到梧州的時候最早也要十月中了，那個時候秋收已經完了，大部分地方運送糧賦、上京核算的隊伍都動身了！她還帶著蘇鳴鸞等人，不方便自己先快馬奔回，所以得提前安排章炯把秋收、征糧、運送、上京等事都準備好。
章炯是從縣令升上來的，以前從來沒有乾過這些事兒。得囑咐。
此外還有梧州新設，好些事情都是“草創”，她得安排好。項大郎被她帶到了京城，短期回不去，糖坊也得有安排，至少讓項安兼顧……
再來，還有一個河東縣的王縣令。厚道一點說，彆人都被她端走了，就剩王縣令，不免讓王縣令處境艱難。小人一點說，如果王縣令因此有怨恨，那……
她特意托了陰郎中:“將王縣令的新告身也早些給他吧！相交一場，彆叫他閃著太長的時間。”
陰郎中戲笑道:“好。”
祝纓問了陰郎中，今年是不是輪到盧刺史親自到京，陰郎中道:“是。”
祝纓心說，也好，讓顧同先自己混幾個月，是騾子是馬拉出來溜溜。能自己立得住，盧刺史回來麵上也好看，有些麻煩，盧刺史回來他也有靠山了。
祝纓往複又辦了許多事情，要將父母的新敕封帶回家，又要與宮中說定貢糖的事情。以前沒貢過，還得打聽一下這糖什麼時候送到、送到哪兒、怎麼辦交割的手續等等。再添貢糖這一件事，她動身時已到八月底了。
她再次出京，鄭熹父子都來送她，鄭侯府又裝了數箱物品之類給她。
祝纓道:“都快拿不動啦。”
鄭熹道:“囉嗦，帶走。去了好好乾。”
“哎。”
令人驚訝的是，鄭霖夫婦新婚燕爾，廣寧郡王也陪著王妃過來送她一程。廣寧郡王是個正常的年輕人，不特彆的俊美，卻也五官端正，身形略高，看著還算健康。據說比鄭霖大一歲，不過祝纓看他的表情有點天真。
鄭霖先微微躬身施了一禮，廣寧郡王才跟著半揖，祝纓還禮的同時心裡就有數了。
鄭霖道:“三哥，一路順風。”
祝纓又還了她一禮，說:“有什麼想要的南貨，隻管寫信來。”
冼敬等人也來送行，祝纓與他們一一道彆。
轉眼看到後麵的左丞等人，左丞終於又熬走了一個大理寺卿，隻是自己總也升不到從五品。看著梧州新設，原司馬都升做了從五品，眼睛都要紅了——早知道我也跟著小祝去了。
真要他走，他又想留在京城。
因此，與祝纓道彆的時候他的口氣扭曲得像是一團被塞在了衣箱角的綢衫，又皺又滑。
另一邊張仙姑、祝大也與金良、溫嶽幾家說了好一會兒的話，祝纓走過去，又與他們話彆。祝纓對金良道:“你對大郎真有安排了？”
金良道:“知道你有心，他還不定性。”
祝纓道:“也罷。”
他們都催她快些走，不然就要錯過宿頭了。張仙姑道:“那才值幾步路呢？這一走不知道什麼時候才能見，咱們多說一會兒話。”
又說了一陣兒，真坐上車走了，走出二裡地，張仙姑就要催祝纓:“咱們快些趕路！不能叫姓變的搶前頭了！”
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卞行比她們早走了十天。
卞行的心情可謂大起大落！
他是從地方又轉回京城的，想謀個京官，但是京城這張飯桌上輪不到他點菜，隻能熬著等。而地方官任職又有期限，他也不能又回原職。這期間段琳給了他一個建議，他也是思考過的，不算好，但也不算太壞。
州為上中下三等，梧州在這三等之外，因為它是羈縻州跟正常的州的品級、考核標準之類全不一樣。
卞行以前是刺史，現在雖然走遠一點，但是品級是升的。品級能升一升，也算不虧。走得遠了是憋悶，但南方在推稻麥雙季的事他也從邸報中知道了，已經進入了收獲的時期。再有手中能扣著一個祝纓，心情不好的時候連個出氣筒都有了。
完美。
哪知自己前腳收著了刺史的任命，正高興，家裡也要準備赴任的事了。馬上就得知南府沒了！
祝纓端著三縣走了，留一個河東縣，再從儀陽等二府各抽一縣，三縣給他湊了個“新南”府。他還是管著三個府，但是整體少了三個縣！還讓祝纓跑了！本來，他跟祝纓沒仇，跟鄭侯府上也沒什麼冤仇。
如果隻是為了段琳，跑了就跑了，可這小子不該帶著三個縣一起跑！
從知道“梧州”起，卞行才是真的厭惡上了祝纓。
任命已經下來了，卞行是沒那個資格挑職位、耍賴不上任的，他隻得好好準備。跑到戶部、吏部等處索要一些當地的資料，也不知道這些人為什麼這麼勤快，已將三縣、南府的舊檔都舊到梧州去了，隻拿“現在的三府”資料給他。
他將河東縣的情況仔細研究一下，心道:這個縣令王某原來可是南府的啊！
將概況都看了，卞行也沒含糊，他將妻子與幼子幼女留在京城管家，自己帶了長子夫婦赴任，這個長媳就是段琳的女兒。
卞行一路上也打定了主意，快點走，到了先召集各府縣官員見一麵，留下王縣令仔細盤問，再做計較。
他一路催促:“快些走！再晚，趕不上解送秋糧了。”
卞行一路疾行，終究沒趕上，他走的陸路，長史押糧走的水路，完全地錯開了。卞行心道:則今天的賦稅若是不佳，就算不到我的頭上啦。
他到了州城，使人拿他的告身、印信等核實了身份，正式地入駐了刺史府。一進刺史府心就涼了半截，所有的前任都是坑，冷雲尤其是個大坑。這個紈絝子弟真的把刺史府挖了幾個大坑留給他。
府中文吏低聲說:“冷刺史說這幾株花樹好看，就挖走帶上了！”
卞行大口喘氣:“著！各府、縣官來刺史府。”
文吏道:“是。”
這邊公書一發，沒幾天，人就到齊了，長媳段氏也與卞行的妾將後衙收拾了個差不多。
卞行在前麵大堂之內坐定，使自己的兒子卞芝念一念各官員的官職、姓名，念一個出來一個，他認一認人。他們將王縣令的名字放到最後，卞芝念一遍，沒人應，念兩遍，還是沒人應。
儀陽府的丘知府心道:這小子是個傻子吧？這裡攏共這些人，都點完了！那他就是沒來唄，你數不出來少了一個嗎？！
不對，是三個。
嗯，本州如今差了兩個知縣，一個知府——新南知府也還沒定下來。
卞芝一聲比一聲高，念了三聲發現不對了，問道:“河東令沒來嗎？”
沒人回答，如果是正常情況，還有他的頂頭上司知府代答，現在新南知府也沒有。
卞芝問道:“誰知道河東令是怎麼一回事？”
丘知府道:“他調走了呀！就在刺史大人的告身下來之後。”
卞行麵沉如水，將這筆賬記到了祝纓身上。
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祝纓心情還不錯，她遇到了章炯。
她是走的水路，走的時候裝得滿滿的船，現在也還是滿滿的。張仙姑為了顯示自己不是亂說，真的裝了半船的家什。
她們登船之後，起初還很順利，越往南走天氣越暖和一些。但是漸漸的，河裡出現了運糧船，她們是逆行，速度明顯的變慢了。
此時，她們才走了一半的路程，再往前走數日，祝煉興奮地跑到船艙對祝纓說:“大人！是咱們梧州的船！”運糧船上都插著旗子，祝煉識字，認得前麵一串是梧州的。
押送的人正是章炯。
項樂走到船前大聲呼喚，問前麵是否是章彆駕。
章炯這裡也有人大聲回答:“正是，前麵何人？”
“祝刺史座船在此。”
兩下合到一處，祝纓道:“並船，咱們的船再倒著開一陣兒，彆堵著河道。”
跳板搭上了，章炯一個大紅影子搖搖晃晃地上了祝纓的船，一到甲板就拜倒在甲板上:“拜見大人！”
他四十了！升了！
本來，他覺得自己得再熬個十年八載的，如果運氣好，能有個緋衣，如果運氣不好，可能要熬到年近六旬。哪知莫名其妙就升了！
回想一下自己乾了什麼呢？聽話看家！
有個好上司是真的太省心了！
雖然他現在隻是個從五品下，雖然他這個彆駕是所有彆駕裡品級最低的，可他是了呀！
在他的後麵，又撲倒了一個青色官衣的:“大人！”
豁！王縣令！
祝纓將他們扶起，道:“來，咱們好好說說。”
章炯到底是個能乾的人，馬上說:“州裡的事務都安排妥當了，秋收已畢，下官動身的時候宿麥已開始育種了。下麵各縣一切也還都好。接的信兒晚，刺史府還未及改建。播種後有的是功夫！已經畫好圖紙了。大人的令已收到了，下官已派人去州裡的福祿會館善後。”
福祿會館還在州城，這個有可能會被人做文章，祝纓也給予了提示。章炯道:“項三娘的主意，暫隱了牌子，使人代持，就說盤下了這項產業……”
一項一項都安排得好好的。
王縣令也說:“下官已將河東縣的事都打掃乾淨了！”
祝纓道:“那便好，本也沒什麼，不過卞刺史同我有點小誤會。”
王縣令心領神會。
設梧州的消息他是在南府聽到的，南府下了令，將他也叫過去。章炯宣布，設立梧州，府裡的官個個升了一級，刺史還是原來的祝大人，一片歡聲雷動。縣令們也高興，在祝纓手下比在彆人手下更痛快。
隻有他！要設梧州了，沒有他，將它留給一個不知道哪裡來的新刺史。
緊接著，章炯又代宣了他的任命，王縣令這才緩過一口氣來。接著，章炯又將他叫到一邊去，告訴拆分是朝廷的手段，他調他走是祝纓出的力，囑咐他將河東縣打掃乾淨再走。
王縣令也隻有滿意。
三人聊了一會兒，祝纓對章炯道:“上京去知道怎麼說麼？”
“還請大人賜教。”
“梧州新設，今年的稅賦跟咱們沒有關係，你隻將舊南府的賬交了就得。這個你拿著，是我與戶部談妥了的，彆的，你一概不要答應。有事就都推給我。明年我親自與竇尚書說理去。”
“下官今番正是準備了舊南府的賬目。河東縣的我錄了副本，糧草還是讓河東縣繳到州城去。”
“好。”
幾人商議畢，取下跳板，各奔前程。