小車載著魯王等人一路回到大理寺, 直奔大理寺獄。獄丞們已經督促著獄卒將裡麵打掃乾淨，將之前的幾個不太重要的囚犯換了囚室，騰出一整片的囚室來預備關押魯王謀逆案即將入住的嫌犯。
男女獄丞都在門口相迎, 祝纓打量了一下這個熟悉的地方，十幾年沒過來, 它更有歲月的意味了。
祝纓道：“現在隻有男囚，來, 這幾個人都要單獨關押。從現在開始，不許放一個生人進來！除了辦案之人，自己人也不許放入。”
獄丞道：“是。”
他已經打掃好了房間了, 魯王的單間是最大的，當年龔劼就住這兒。然後是段琳、周遊、段嬰，周遊手下的禁軍小軍官統統關進一間囚室，參與謀亂的士卒在一番拚殺之後, 死了一些，餘下的還有受傷的, 都暫時關押在禁軍的一處營房裡, 由專人看守。
祝纓道：“準備熱水，請他們沐浴更衣。大理寺獄是講道理的地方, 該給洗沐就給洗沐。不得對他們無禮。規矩都懂吧？他們除下來的衣服, 要分門彆類的放好，都是物證, 連一根針、一粒砂都不許落下, 不許同他們說話、也不許他們互相之間通話，更不許生人入內。”又指著大吳專門看著魯王。
獄丞躬身道：“是。”逐個將犯人押入囚室。
祝纓又返出來，再去接下一批的辦犯，即行刺太子的刺客。這一批人被當場打死了不少, 還有十幾個活口都是帶傷的，其中還有魯王的妻舅，這個人是必須拿過來的。兩輛車不夠，她又多準備了幾輛車，去將這些人又拉回了大理寺獄。
回來之後問道：“他們洗完了嗎？”
獄丞道：“快了。”
時值冬日，熱水不易得，洗澡還得防著他們凍壞了生病病死，又要燒炭盆保暖，所以麻煩一些。祝纓道：“現在這一批也要同樣收拾乾淨，再把傷口重新包紮一些，要活口。”
“是。”
祝纓又去女監那裡，女監們都很高興，她們過了十幾年冷清的日子，終於又等來了祝纓。有幾個人的頭發已經花白，腰也微微彎了起來，大部分人的頭發已經梳了婦人的發髻，隻有周娓，頭發梳成個道士髻。周娓微微低頭：“我沒嫁，自己養活自己挺好的。”
祝纓掃過了她們的用器，都收拾得很乾淨，很多東西都已經很舊了，被子打了很多的補丁，估計還有她走之前就用的。囚室裡的東西也不大好。問道：“大理寺近來很窮麼？”
崔佳成道：“誰也比不上大人在的時候呀！”
話匣子一打開就關不住了，“當時隻是道是尋常”是一句太可怕的話，她們一入大理寺，就是祝纓在張羅，知道“好”，但不知道究竟是怎麼好。直到後來日子過得一年不如一年，再回頭看看，知道了，又無能為力。隻好儘力把自己的日子過下去。
從蘇匡開始，中間竇大理在的時候稍有改觀，竇大理一走，又不行了。她們沒有說左丞什麼壞話，但也沒什麼好話，左丞也小貪一些，比蘇匡強。再換一個，怕是還不如左丞。
武相道：“左丞是把大理寺當自己的地方，換一個把這裡當踏腳石的，隻會更糟。他也儘力了，可又有誰能比得上大人呢？”
眾女都是惋惜出聲，祝纓道：“現在我來了，會好起來的。你們把這裡麵的幾個女囚的案卷再整理一下，有聽到她們說的什麼話也記下來。屋子也騰出來，魯逆的案子，說不得也會有女囚。”
“是。”
“女囚所用之物，全部換新的。一定要嶄新，不要向她們的家裡索要，以防夾帶！”
“是。”
那邊男監隔著柵欄稟告：“快洗好了。”
祝纓於是出來，說：“知道了。去把少卿請來，再帶上左丞。”
等候二人的時候，祝纓又對男監說了同樣的話：“所用之物，全部換新的。一定要嶄新，不要向他們的家裡索要，以防夾帶！需要置辦什麼，你們寫文書，我來批錢。”
須臾，林、左二人被請了來，都有點激動、有點忐忑，到了行禮：“大人，咱們要怎麼審？”左丞又問：“就咱們大理寺嗎？沒有禦史台也沒有刑部的人？”
祝纓道：“咱們先過一遍，才知道有些事能不能宣揚出來叫三法司會審不是？”
二人都不敢再多問了。
祝纓將此事看得很明白，她現在給自己劃了道線——我就是來“查案”的，不是來“審案”的，更不是做“判決”的。現在的“提審”隻是“查明真相”的手段之一。
她先問獄丞：“他們隨身的衣物都除下來了嗎？”
獄丞道：“是。”
祝纓對林、左二人道：“瞧瞧去？”
二人去看了一回物品，獄裡準備了幾個竹筐，一個一個的貼上了標簽。有寫著“魯”字的，有寫著“段”字的，為區分段氏父子，一個寫著“大段”一個寫著“小段”，仿佛學徒準備切蔥花。
魯王的東西沒有什麼特彆的，他的馬是被鄭熹給沒收的，現在就隻有隨身的東西——鎧甲、衣服、佩飾、刀。
段琳很惹眼的就是軟甲，段嬰身上還有一隻錦囊，裡麵放著好聞的香料。
祝纓提起軟甲，道：“這個，要記好。”左丞道：“放心，一準兒能看好了。”
他們邊看邊說話，祝纓對左丞道：“辦案嘛，得花錢，這些車馬呀、人呐，都是錢。你先草擬個文書，拿來我與少卿簽了名，明天一早，我就找戶部要錢去。項目列細一點，燈油錢、燒炭錢、宵夜錢都得有，與祁泰把賬合一合，彆叫那邊挑出毛病來。先把錢給大家夥兒發下去，才好乾活。”這個錢是為辦案的，肯定能要來。
左丞笑道：“是！”一旁聽到的人也都受到了鼓舞。
祝纓又說：“先彆高興，這個案子，大家都不得閒，且有得熬夜哩！”
獄卒裡已經有忍不住的了，說：“咱們都聽大人的！”這位大人是真的會給好處啊！
一時群情激蕩。
祝纓道：“安靜。”
底下頓時收聲。林讚心道：這就收買？再仔細一想，肯“收買”所有人的上官，還真沒遇到過幾個，這得是真金白銀拿出來的。一般人還真不太會這麼乾。
祝纓對林讚道：“接下來咱們都得辛苦啦。”
林讚趕忙回神：“哦哦，聽您的。”
祝纓先不在獄中大堂上暫審，而是問小陶：“段嬰的衣服取來了嗎？”
“是。”
“走。你們二位，不要進去，在外看著就好。”又指著個文吏要他做好筆錄。
林、左二人默默閃到她的身後，林讚很好奇她會怎麼做，就在祝纓去提犯人的這段時間，他已經又聽了許多的傳奇故事。有些過於玄幻，他很想仔細看一看。左丞是知道祝纓的，祝纓說什麼，他也就聽什麼。
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獄卒打開了段嬰監房的門，段嬰穿著一身素身的裡衣站在當地。監房裡的光線不太好，點了一盞油燈，燈光之下顯得段嬰更加的好看了。許多男人過了三十歲就跟以前長得不一樣了，大多數是變醜，段嬰竟沒有！他身形頎長，現在有四十歲了身材仍然沒有變形，臉也沒有變形，白麵有須，目光盈盈。不愧是曾列為駙馬候選的人！
段嬰冷冷地看著祝纓，仍然是那句話：“我有揭發之功。”
祝纓道：“阮大將軍已經對我說過了。”她伸出手指在空中虛撥了一下，小陶小心地捧著新衣服過來了。
段嬰張開了胳膊，祝纓對小陶使了個眼色，小陶把衣服放到了一邊的桌子上。幾個獄卒往外抬用過的浴桶，林讚看著段嬰的姿勢就知道這是要人伺候著穿衣。祝纓好像不知道這事，小陶是知道的，他看了一眼祝纓。
祝纓看看段嬰又看看小陶，點了點頭。
小陶理起衣服，一件一件給段嬰穿上，祝纓慢慢地說：“你一代才子，為官十數載，朝廷的律法規矩，都是懂的。孩子死了，你知道奶了，這可不行。”
段嬰道：“我有本奏上，早遞到政事堂了。”
“什麼時候？”
“前天。”
“前天什麼時候？”
“下行。”
祝纓算了一下，這個時間掐得準，前天是冬至前一天，大家都準備著冬至去祭祀。下午往那兒遞，當天很難被看到，昨天丞相們有事，就更看不到了，百官都跟太子出去見識刺客了。昨天周遊就在皇城裡大殺特殺了，今天再看到了還有什麼用？遞了，又沒完全遞，告發了，又沒完全告發。
這牆頭騎得，他也不怕掉下來摔死。
祝纓道：“好，我記下，我會去政事堂找這份奏本的。你還知道什麼，不妨一起說了。”
段嬰搖了搖頭。
祝纓道：“那我給你提個醒？從這間屋子裡出去，左拐，第三個門，裡麵有一個人，他是行刺陛下的刺客之首，我看著有點兒眼熟。”
段嬰揮開小陶，自己將衣襟掩上，往椅上一坐，小陶俯下身給他拿襪子。
段嬰低聲道：“是他。”
祝纓看著他穿好鞋襪，道：“他沒死，一起去看看吧，以後見著娘子，也有話好安慰她。”
祝纓話一說完，本來還恭敬伺候著穿衣的小陶馬上直起了腰，擺開架式要押著段嬰的胳膊出去。段嬰抖抖胳膊：“我自己走。”
祝纓轉身率先出去，段嬰整整衣領，也隨後出去。
到了囚室門前，獄丞開門。魯王的妻舅也是段嬰的妻舅，才被洗刷完。行刺太子，被拿下來之後很受了幾頓皮肉之苦，驚魂未定的禁軍、護衛們將他暴打——差點被他害死了！太子有事，護衛也活不了。
他的臉上有幾處破損，嘴角青紫，一隻眼睛也腫了，人也癱在了床上。祝纓與段嬰到了床邊，問道：“是他嗎？”
段嬰垂下眼瞼：“是。”
“他不該在京城。”
“流三千裡，他沒有去，潛逃回來了。謀刺陛下。”段嬰說。
床上的人看到段嬰的時候眼睛裡閃過一絲希冀的光，聽到段嬰這麼說想了一下，仿佛想明白了什麼，獨眼瞪得很大：“你！叛徒！”他開口之後祝纓才發現，他說話漏風，牙齒可能被打落了幾顆。
祝纓道：“按住他，不許他對段著作無禮。看好了。”
然後請段嬰出了囚室，又示意鎖好門。出了囚室，段嬰道：“你還想問什麼？”
祝纓道：“跟我來。”
這一次，她把段嬰帶到了魯王的囚室。魯王倒不驚慌，大剌剌地坐著讓人給他穿靴，嫌穿得慢了，又踢了獄卒兩腳。祝纓看獄卒的袖子卷到了肘上，獄丞低聲道：“嫌咱們的人手臟，要洗乾淨了再伺候他。”
門打開了，魯王揚著下巴輕蔑地看向門口，挑釁地看著祝纓：“拿我換來的官，你也得有命做！”
祝纓平靜地往內走了兩步，後麵段嬰進來了。
魯王將腳放了下來，目光由輕蔑轉向了陰沉，他死死地盯著段嬰。祝纓道：“我與魯王殿下不熟，段著作看看，是他本人嗎？”
段嬰咬咬牙，深恨祝纓狡猾：“是。”
“安排周遊謀逆的，是他嗎？”
“是。”
“好。有勞了。”祝纓的口氣仍是那麼的謙和有禮，魯王怎麼也看不出來她是個主審官，而段嬰也是她手裡的囚徒。段嬰這一身，簇新合身，身上沒有一點狼狽的樣子。
祝纓在魯王對麵坐下，指著身邊的一個位子，對段嬰做了個“請”的手勢，段嬰也隻好坐下。祝纓對獄丞再做一個手勢，獄丞端上來文具，祝纓點點段嬰身前的桌麵，獄丞將文具放到段嬰的麵前。
祝纓對魯王道：“您還沒有被定罪，我也不是審問您，我在請教您，您有什麼話要說的，都儘可以說，可以嗎？”
魯王盯著段嬰，祝纓立起手掌往文具上一懸，對段嬰道：“段著作，記。”
段嬰深吸一口氣，打開硯蓋，拿起筆來。
魯王氣瘋了，捶著坐椅的扶手，大罵：“段嬰！你這個狗東西！你豬狗不如！”
祝纓道：“要我換個人來記嗎？”
魯王切齒冷哼：“不用！你要聊什麼？聊他與我喝了血酒在盟書上簽字畫押，還是他賣主求榮？段嬰，你怎麼不寫了？寫啊！”他忽略了祝纓一個勁兒地衝段嬰去，段嬰的手微微顫抖，魯王又是一陣冷笑。
段嬰提著筆，對魯王、也是對自己說：“我揭發有功。”
魯王大罵：“無恥！你們就信這樣的小人的話嗎？”
他將頭轉了個向去問祝纓，卻見祝纓一臉的失望，魯王道：“你那是什麼樣子？”
“他是朝廷命官，誰是他的‘主’？您嗎？那可不是啊。”祝纓不疾不徐地說。
魯王更氣，將祝纓也給罵了進去：“蠢貨！”
眼見問話是問不下去了，祝纓道：“冬季乾燥，您許是上火了。咱們以後再聊吧，一會兒讓他們給您上點茶，去去火。”
她率先起身，獄丞收了紙筆，祝纓拎起記錄看了一眼，對段嬰做了個“請”的手勢，與他一同出了魯王的囚室，將他又“請”回了牢房。關門前，祝纓道：“段著作一會兒要是想起來什麼，可以叫人，我讓他們都給記下來。”
段嬰問道：“你要公報私仇嗎？”
“啊？我沒有私仇，要不您提醒一下？”
段嬰一噎。
祝纓退出了牢門，“啪”一聲，牢門被鎖上了。
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林讚與左丞躥了出來，左丞讚道：“高啊！”
祝纓搖了搖頭：“這才剛開始。段琳先不要審，留一下。時候不早了，今天就先到這裡。”
他們又巡視了一圈大獄，三人才回到大理寺。
此時，上下都已經知道祝纓要向戶部請款了，一個個精神抖擻。正堂已重新布置過了，連同祝纓辦公室的屋子、當值時留宿的臥房，狸花貓的窩旁都用熏籠罩了個炭盆，這貓正趴在上麵，將竹條往下壓彎了一個弧度。
祝纓看了兩眼，道：“好。時候不早了，今天多留一些人值夜。不許有人單獨、私下接觸嫌犯。”又下令，將今年要複核的其他案卷之類都統統整理出來，這個事也不能耽誤了。
“是！”
左丞與祁泰很快核了個數目出來，祝纓看了一眼，讓林讚也看一看，林讚道：“很好。”
祝纓提筆又列了幾項，包括醫藥費、更換大獄裡的一些物品的費用等，最後才簽上了字：“明天相機行事吧。散了。少卿、老左，你們留一下。”
二人留下，祝纓帶著他們先去政事堂，索取段嬰所說的那份奏本。
果不其然，丞相們還沒有看到奏本。政事堂這兩天忙得要死，辦皇帝的喪禮、發布新的詔書都還來不及，確實積壓了兩天的奏本。
祝纓運氣不錯，三個丞相還在政事堂裡，他們在商量大行皇帝的諡號、廟號，此外又有建廟的事宜，皇陵的事宜。天子七廟，過了這個數，就要把多出來的那個共到一個廟裡，給新死的皇帝騰地方。
本朝有數的天子不到七個，但是開國的時候一不留神，往前追溯了七代，這就造成了後來每死一個皇帝就要移一次廟，把多餘那個移走。
這些都是禮製。
此外就是調整，也就是分贓的後續。分贓是個陸續的過程，就像是往湖麵上投下一顆石子，漣漪泛開，直到鋪滿整個湖麵。
聽說祝纓來了，王雲鶴道：“快讓他來，怕是有事。”
祝纓進來也不客氣，道：“相公，審到一半兒，牽涉政事堂了。”
三個人都是一驚，眼中精光一閃，互相看了一眼，劉鬆年道：“說人話。”
“段嬰說他前天就上本揭發了。”
“前天？”劉鬆年更要笑了，“找！”
祝纓與林、左等了一陣，還真讓政事堂找到了。三個丞相先看了一陣，祝纓道：“能交給我了吧？”
一旁的政事堂的小官驚得雙腿發軟，恨不得將這玩藝兒投到炭盆裡給燒了！狗日的嬰！他們忙說：“這就是故意的！不想讓咱們看到！”
王雲鶴嚴肅地道：“論理，你們應該看到！這事我們也有責任。”是的，如果他們勤快一點，不管是不是要冬至祭祀、是不是死了皇帝都把奏本都看完了，就應該早知道了的。
但是……
林讚小聲道：“這也太強人所難了。”
王雲鶴剜了他一眼。林讚上下牙打戰，脖子頓時秤了一截。
劉鬆年冷笑道：“如果政事堂一直沒有發現這份奏本，而魯王事成，他會站出來承認這份奏本嗎？看我乾什麼？祝纓，去問他！”
祝纓道：“這話就不必問了，奏本我拿走？我這就寫個收條。”
她從政事堂拿了這份“證物”，拿到大理寺派人收好、看好。此時天已經黑了，廚房又做好了飯，祝纓沒有留下來吃飯，與祁泰等人先回家去。
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祝府這一天一夜過得也很煎熬，首先，祝纓一整夜都沒有回家，隨她上朝的人在皇城外麵的人差點被當成亂黨給抓了起來。虧得是鄭熹帶人拿魯王，有人認得祝文，說了一聲：“回家去，宮中有事。”
他們回到府裡，一家子大鬼小鬼沒經過這種事，一時也拿不出主意。項樂去趙蘇家打聽，發現趙蘇也沒能回來。他又去找張、範二人，二人也沒回鴻臚寺的宿舍。祝煉往冼敬府上去打聽，發現冼敬也沒回來。
幾個人一碰頭，反而心安了一點：看來不獨咱們家。
一夜沒睡好，第二天起來，聽說皇帝死了。大家都沒經曆過，又手忙腳亂的找白布之類。胡師姐不放心，與項樂兩個到皇城外麵去，發現那裡也開始戒備，並不能近前，隻得折返。
提心吊膽了一天一夜，終於，祝纓回來了。