“對, 以後你們的家人過來，便是住在這裡。沿這條河往東，這一片, 到那邊那個土壟, 都是你們的地。人來了, 開出了地, 我再與衙門裡的人過來為你們登記造冊。”祝青君耐心地對一群老兵說。
一個老兵突然問道：“你做得了主？衙門聽你一個女娃娃的？”
祝青君安排他們這一隊兵士忙了一個上午了，已解釋得口乾舌燥, 聽到這個疑問, 她也沒有特彆的生氣，類似的話她已經聽了許多遍了。此時也拿出說了許多次的解釋來：“大人派了我活計，自然能安置得了你們。信不過我，也該信得過大人。”
老兵們這才點點頭，慢慢地散去。
祝青君抄起腰間的水囊，灌了一大口冷水, 冰水入喉，心肺一片清涼。
她收起了手上的圖紙，翻身上馬, 與幾個同伴一同回到行轅，天色暗了下來, 一天的工作結束了。她得回去再把今天的事情整理一下，與蘇喆等人碰個頭，把進度報上去。
回到了行轅, 燈燭已經點了起來，她們簡單地碰了個頭。林風道：“回來啦？就等你了。你每天都回來得晚些，是遇到什麼難事了麼？”
祝青君搖了搖頭：“沒有。”
“那走吧，陳大郎也回來了！項二還把項漁那小子帶來了, 顧大哥今天也過來回事，今天一定有加菜！”
到了堂上一看，位子多了四個，正在往桌上擺的菜也多了兩樣，從四菜一湯變成了六菜一湯。
出門在外，祝纓吃飯越發的簡單了，量是足夠的，樣式卻不是很多。她也跟大家吃一樣的，也沒人說什麼。她覺得四菜一湯已經不錯，今天加到六個菜，堪稱奢侈。
認識的人彼此打了個招呼，顧同與卓玨正親密地說話：“怎麼樣？學著不少東西吧？我可羨慕你啊！能跟在老師身邊。我有好久沒有聆聽教誨了。”
卓玨整天累得像條死狗，眼睛倒還亮，話卻說不大出來了——乾這活兒，費嗓子。
他氣若遊絲地說：“這些兵，嗓門兒太大了……”
想給一群大嗓門兒解釋清楚、安排明白，他不得不抬高調門，日複一日。
顧同直樂，拍著他的後背說：“累是累，可是值啊。”
陳放那邊同項樂正與項安說話，項安道：“阿漁與二郎同住吧。”
項樂道：“好。”
陳放道：“我要有個侄子，也該帶過來的！”言語之中頗多惋惜。
他與項樂路程比顧同短，回來得卻比顧同要晚，兩人在京城一番活動，陳放見父親、見嶽家，又與親友，項樂則要與趙蘇碰麵，又為祝纓在京城辦一些事。他因這次北上的機會，被祝纓趁機保了個官身，消息傳到老家，整個項家都喜氣洋洋的。
項大郎當機立斷，把長子項漁給踢到了京城，讓項漁相機投奔二叔項樂。項漁到京之後，先把自家生意理了一理，正琢磨著購買幾百石的糧石，作為“軍資”樂捐一下，以此為由去找項樂。
項樂回京了。
等到叔侄二人與陳放抵達行轅，已經進入二月了。項漁又彙報了梧州、吉遠府以及彆業的一些事情，捎帶了一些彆業的信件、物品之類，現在正在祝纓的書房裡說話。
一片其樂融融。
項樂抽空對祝青君說：“老夫人不放心，又打發了二十個人過來。都是老侯叔教出來的。”
祝青君道：“那咱們人手就更足了。”
說話間，祝纓與項漁都出來了。項漁一臉的高興，雖然沒有見到他的朋友祝煉，但是既然來了，那就有的是機會了！他又拜見顧同等人，與熟人林風等打了招呼。
祝纓道：“既然來了，就乾活吧。正好，人手緊呢。耕牛、種子、農具，都要有人督造。”
說著，她又看向了顧同，顧同忙說：“派給我們府裡的，我都能理會得！不用他們再費力。”
祝纓又點一點頭，對祝青君道：“家裡又來了些人，你與阿文、阿銀兩個商量怎麼安排。”
“是。”
“吃飯吧。”
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一餐飯吃完，祝纓依舊有事忙，她又召了些北地子弟，與他們議一議轉運等事。
包主簿回來了，先向祝纓彙報與大營那裡打交道的情狀：“以下官所見，鄭侯來後，士氣、風紀比先前好多了。咱們征發的民伕也沒折損多少，以往有遇著將校心情不好鞭韃的事情。現在他們對我們倒客氣。都是看大人麵上。”
祝纓道：“他們本來就不該拿百姓出氣的。”
接著，又有幾名主簿、録事彙報他們的遇到的問題。又有督造糧倉的彙報進度之類。
待到議完，祝纓自己留下來寫些公文。向政事堂、皇帝彙報的功課是必不可少的，使職在外，尤其還討要了好些權利，又與大軍沾邊，祝纓旬日一奏，每次兩封奏疏，側重點各有不同。
給皇帝寫，要問候他的身體，關心他的健康，同時寫自己為君分憂的心意。然後才是寫正事，除了自己安撫北地的事情之外，還要寫一寫鄭侯大營的事。寫一下士氣好了不少，士兵仍然辛苦之類。報喜也報憂。
給政事堂就羅列大量的數據、進度，偶爾雜夾著又辦了幾個無能的官員。
她並不總向朝廷要官，隻把一些低品級的官位批量向朝廷打個申請。更高一些的，她都單獨與姚臻勾兌。
燈到半夜才熄。
書房外麵，已經散了會的北地官員們也三三兩兩地交頭接耳，邊走邊聊。
他們中的絕大部分人都是初次為官，包主簿每每提醒這些年輕人：“你們哪裡知道這樣的上峰有多麼的難得？！累是累一些，卻總是值得的。世上多得是給你惹事生非卻要推卸責任給你的上司！還苛待下屬。咱們遇到這一位，是機會來了。”
包主簿一位遠親族侄小聲說：“叔，咱們是不識好歹的人麼？看大人到了之後，才幾天功夫？四州秩序都好了，也沒見有逃荒的人了。”
另一個年輕人道：“是，大人樣樣都好，就是對南人太關愛了。”
包主簿一看，這位是不太認識的，仍是說：“什麼南人北人的？都是大人的人！你自成一派，還要大人理會你？上峰怎麼會喜歡窩裡鬥的下屬？都盼著咱們擰成一股繩好乾事呢。”
年輕人道：“我倒也不是說彆的，卓郎他們還罷了，蘇娘子說是頭人，蠻夷風俗也忍了。那個小祝娘子，我打聽了，也不是大人的妹子，也不是大人的侄女兒。是收留了賜了姓的，如何能支使咱們做好些事？”
祝纓此來，自然有人打聽她的情況。祝青君的來曆沒什麼好瞞的，也並不複雜，同姓，不是家人，那大概就是忠仆了？
要是個男仆也就算了，還是個女的！北地仕子是覺得彆扭的。
包主簿道：“那你們還不打起精神來？做事不如一個丫頭，還能說嘴？大人是要能做事的人。”
包侄子說：“陳大人回來了，要是他能代了這一位就合適了。”
包主簿道：“亂說什麼？”
一行人邊說邊走，越走越遠，祝青君按著刀柄從柱子後麵閃了出來。
她緩步到了祝纓的書房外麵，對守門的隨從說：“我來回安置新人的事兒。”
祝纓在裡麵聽到了她的聲音：“青君麼？進來吧。”
祝青君進了書房，先把炭盆給撥一撥，讓炭燒得旺一些，然後說：“都安頓下來了，男女分開，他們的官話說得還不好，先不叫他們領太難的差使，在行轅裡幫著做些事，過兩天熟些了，再請示。”
祝纓道：“好。你每天回來得都晚，是遇著有人刁難了麼？”
祝青君笑笑：“都不是什麼大事兒，見著我年紀小，總要多問兩遍才肯信。”
祝纓看一看她，道：“唔。什麼時候覺得吃力了，回來告訴我。”
“是。”
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祝青君回去之後，一夜好眠。
次日一早，又往頭一天去過的隻有一個雛型村莊去。這裡離行轅很遠，開荒麼，得荒。老兵們雖然是老弱病殘，修個房之類還乾得來。
祝青君這裡統計了他們的籍貫，有無家口之類，統一彙總，到時候一塊兒把他們的家人捎過來。
今天結束得稍早些，祝青君回城的時候天還明著。她對身後的人說：“你們先回吧，我再逛逛。”
眾人以為她年輕姑娘愛逛街，都點頭離開，祝青君也跳下馬來，牽著馬慢慢地在街上走。
行轅所在治安極好，小偷都比彆處少。她信步而行，偶遇到一對母女正抱頭痛哭，一旁一個婦人道：“你們哭得也夠了，再哭，主人家就不要了。”
祝青君心頭一動，問道：“出了什麼事兒？”
婦人見她模樣也周正，還牽馬，衣服也沒補丁，還佩著幾樣飾物。也耐性地說：“已經是主人家的人了，又不舍得。常有的事兒。在家要餓死，到了主人家，還有一口吃的，拿了這身價，家裡也能吃上飯了，對彼此都好。”
祝青君沉聲道：“怎麼會還有餓死人的事呢？不是減了賦稅？”
婦人道：“對啊，減了，可她家遇著事兒了。怎麼熬得到秋天呢？秋天收成再不好，也是沒辦法的。”
看到家貧不得已而賣兒賣女以為給一個身價就能救全家，這是不對的。因為被賣的這個人，她自己也是要吃飯的。這一份錢，夠全家多久的呢？
祝青君問道：“她身價多少？”
正在哭的母女倆都看了過來，一時有些遲疑。祝青君看那個母親，麵相不太像是北地人，像，但不多。女孩兒十二、三歲的樣子，依稀有點母親的影，麵目普通，沒疤沒記號。