在皇帝剛昏倒的時候, 並沒有多少人注意到。下麵正在打得火熱，他們還在揮舞著拳頭，要打出個高低來。
直到竇朋喊了一聲。
杜世恩慌得將手中塵尾也落了, 搶上前去：“陛下！陛下！”
太子離皇帝位置極近, 也忙跑了過去, 衝到皇帝的麵前驚叫：“阿爹！”
連新帶舊，這已經是第三次在皇帝麵前打群架了, 前排的王公大臣們有了充足的經驗，早不似第一次那樣的驚慌，也不像第一次那樣有魯王試圖拖當時還是太子的今上下水的情況, 大臣們大多沒有下場。
聽到他們呼喚皇帝, 祝纓等人也緊趕慢趕地圍到了皇帝周圍。大臣裡，祝纓最年輕、腿腳最靈便，跑到最前麵。宗室裡麵，齊王更年輕, 但卻被太子擋在了身後。
竇朋憤怒不已, 同時又充滿了擔憂，他可真怕皇帝就這麼氣死了, 那就要載入史冊了！
既然皇帝已經昏倒了, 他就不客氣了，當即下令殿上禁軍維持秩序，把群毆的雙方分開：“都不許走！一個一個, 記下名來！我看誰能逃脫了去！”
王大夫也陰著一張臉上前：“竇相公，交給我吧, 你去看看陛下。”他是沒有下場的，但是禦史台竟也有人參與了。正好，最近心情很糟糕, 他倒要看看誰在這個時候還在火上澆油！
太子流下眼淚，哭道：“阿爹！”
冼敬道：“殿下，現在不是哭的時候，請您主持……”
祝纓截口道：“傳禦醫！”
皇帝被七手八腳地抬進了內殿，禦醫被宦官挾著狂奔而來。其他人都暫退到簾外，竇朋、太子、齊王圍在床前，杜世恩接過小宦官遞過來的麈尾現在床頭，都等著禦醫診治的結果。
禦醫一頭的汗，心裡把遺書的草稿飛快地打好，手一按皇帝的脈，又把遺書給撤了——好像還有救。
一番折騰，藥在爐上熬著，針在皇帝身上紮著，皇帝終於緩過一口氣來，呼吸漸漸正常。
禦醫露出了劫後餘生的笑：可算不用死了。
此時，竇朋及眾大臣才有時間處理“閒事”。先帝時已經演示過一回了，皇帝還沒醒的時候該怎麼辦。竇朋將皇子、近支宗室給留在了宮裡，遣各部如常辦公，又讓陳萌維持京城秩序，再召來禁軍將軍們守好宮禁。
冼敬還想說什麼，被祝纓衝上前給薅了下來：“噤聲！”硬把他給拖到了一邊。
太子看了他們一眼，也跟著走了出來。冼敬低聲道：“陛下抱恙，應該由太子監國。你這是要做什麼？”
祝纓道：“你是沒打算陛下醒過來嗎？”
“陛下醒來，見一切安好豈有不喜？殿下也可積累威望……”
祝纓不客氣地問道：“然後呢？陛下再睡死回去？”
當太子是非常難的，皇帝病倒了，等他好了，發現國事一團糟，你要挨罵；等他好了，發現你把國政處理得非常好，完全沒有他插手的餘地，他可以就此駕鶴西去，大部分太子的下場會比挨罵還要危險。
眼前這個皇帝，兒孫一大把，鬼知道他是怎麼想的！
冼敬道：“天家父子，父慈子孝，怎麼能妄自揣測有嫌隙？”
“父子無嫌隙，詹事有敵人。還在自己的對手變成殿下的敵人。你太心急了。”祝纓毫不客氣地說。
就眼下，彆說鄭熹了，祝纓都不願意讓冼敬等人左右了太子。讓你們得勢還了得？
祝纓問道：“純孝很難嗎？讓陛下‘放心’以天下托付，‘放心’的內容有很多！除了國事，還有人心。多想想陛下、殿下，二位好了，天下才安。”
冼敬臉上掛不住了，道：“難道就袖手旁觀嗎？”
“現在正是陛下脆弱的時候，”祝纓對太子說，“請殿下以君父為重。詹事府身家性命都係在東宮，關心則亂，還請冷靜。”
冼敬急了，因為他與鄭黨勳貴們的爭鬥並不占上風。如果太子秉政，情況就會有所好轉。
但是不行，除非這些人敢現在弑君。祝纓倒無所為，但是看冼敬這個樣子，是沒有這種膽魄的。他隻會“順勢而為”。
太子反應極快，很快一揖，當即道謝：“多謝指點為。還請尚書教我。”
祝纓道：“您已經是太子，穩住就好。報與皇後，請她坐鎮，穩住六宮。東宮那裡還請嚴守門戶，不許妄言大話，以免樂極生悲。戡亂討賊已有定案，殿下暫時不用擔心。朝政有竇相公。殿下隻管好好侍疾。沒有陛下點頭、群臣勸進，請不要輕舉妄動。召皇子侍疾，您與兄弟們都不要落單。陛下病倒了，您就要保護好兄弟姐妹、後宮妃嬪、宗室長者。如果施相公、鄭相公又或者冷公求見，留他們在宮裡，您會更安全。”
太子都記下了，道：“禁軍呢？”
“冷公不是會來麼？您彆自己調，有人鎮著就成。一切，看陛下。”
“好。郝大方，去請皇後。”
祝纓對太子與冼敬匆匆一禮，轉身離去。
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人來人往，須臾，穆皇後到了。
她一到就問：“陛下怎麼樣了？”
禦醫答道：“急怒攻心，又有些年紀了，所以昏倒，已施了針，無性命之憂，不日便能蘇醒。”
穆皇後先賞了禦醫，才說：“都圍在這裡做什麼？丞相，有什麼國事隻管忙去吧，這裡有我。”
竇朋招呼了大臣們匆匆離去，得先罰打群架的，再重申綱紀，然後辦理公務。說不得，這幾天又回不了家，得住在宮裡了。他又命人去通知了施鯤、鄭熹、冷侯，並且扼腕：讓劉鬆年跑了！不然，此時劉鬆年守在皇帝跟前是最合適的。
人都被帶到了政事堂前，打群架的人自知闖了大禍，心中惴惴。許久，沒聽到哭聲，再見竇朋等人出來了，都略放一放心。柴令遠打定了主意，一旦有問罪他的意思，必要拖對家幾個人一起下水！
哪知竇朋與王大夫簡單商議過後，又會同了大理寺的施季行、林讚二人，很快就下了結論：各降三級！
群毆的人還豎著耳朵等下一句，結果沒有聽到下一句“原職留用，以觀後效”。“級”和“職”有時候並不是完全一致的，像之前先帝朝第一次群毆，不少人就是降級了，但是還辦著原先的差使，權力沒有改變。後來又陸續升回去了一些，再經今上登基一事，隻要不是被魯王牽連的，差不多都恢複原狀了，部分人到現在還有了升遷。
這一次沒有“原職留用”，降就降了。
竇朋看著他們一個一個跟池塘錦鯉似的張圓了的嘴巴，心道：該！還等著留你們再打一架嗎？你們平時都乾什麼正事了嗎？
正好趁這個機會，把這些亂七八糟的人都掃一掃，換點沒前科的上來。
處理完這件事，竇朋鄭重叮囑：“不得泄漏禁中情狀！以免天下不安！誰泄漏出去，我必辦了他！”
“是。”
竇朋接著又分派了些朝政事務，尤其是平定民亂的事，祝纓也領著給官軍供給的任務，認真聽完，便回到了戶部去辦事。
一到戶部，就見上下官員圍了上來，皇帝氣昏的消息還沒擴散開來，但是祝纓等人回來得比平常要晚，大家都猜是有什麼事了。
祝纓順勢開了個晨會：“都把心放到肚子裡，將手上的事做好。風，且刮不到咱們身上。”
“是。”
很快，施、鄭、冷都進了宮，也守在了皇帝的榻前。齊王等人反而被皇後安排到了偏殿休息，齊王在偏殿裡不停地踱步，顯得有些煩躁。
衛王走到了齊王的身邊：“莫慌。”
齊王叫了一聲“叔”，又說：“如何能夠不急呢？當日阿翁躺在那裡的時候，想必您也是急的，請您體諒我。我現在沒心情說話。”
衛王的眼中劃出一絲嫉妒，提到先帝就不得不說，先帝在世的時候，對兵權把得死緊，大家都沒摸過。連冷、鄭等人都在家享受多年，後來更是安排子孫任了文職，所以當時大家都沒有重視這一條，隻以為抹黑兄弟、結交大臣、討好父親就能得到太子之位。
要說還是魯王得寵，跟在先帝身邊的時日多了，竟讓他無師自通了要用禁軍。雖然最後是敗了，但他的路卻是最正確的。到得魯王事敗，衛王才猛然醒悟，再趁機遊說趙王重用宗室，實則打著趁機染指的主意。終究未能如願。
如今呢，自己這位哥哥，竟讓次子勞軍、巡邊，與軍隊有了接觸。
怎麼能夠不嫉妒？如果當年先帝給他這樣的機會……