衛王輕聲道：“你爹疼你，讓你與將軍們結交，不像我們，到先帝死，也沒有讓我們管過兵事。”
齊王愣住了，眨了眨眼。
兩人還要再說什麼，大殿那裡又傳來了哭聲——公主、王妃們也得到消息來了。
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公主們哭了一場，因皇帝還昏迷著，哭了也聽不到，於是聲音漸歇。
穆皇後一邊拭淚一邊問安仁公主：“聽說你也病了，現在好些了麼？就奔波勞累。”
皇帝被氣昏，如果有什麼好處的話，就是安仁公主的病好了。
她這病，半是氣憤、半是羞惱，又夾雜著一絲絲的惶恐。皇帝一病倒，她的病瞬間輕了一半，當時就從病上爬了起來，與兒媳婦永平公主一同到了宮中。
穆皇後發問，安仁公主答道：“隻要還能動，就想來看看陛下。”
穆皇後感動得又哽咽了：“虧得還有你們。陛下一病，我這心裡……”
此時，床前侍疾的紅人已換了一批。先帝的時候，永平公主是必在的，現在則變成了太子、明義公主等人。
今時不同往日了，永平公主在心中歎息。她溫言安慰穆皇後：“人吃五穀雜糧，哪有不生病的？嫂嫂且放寬心。不要哥哥痊愈了，嫂嫂卻累病了，到時候哥哥豈不又要掛心？”
穆皇後道：“我寧願這病在自己身上。”
一群人又嗚嗚地哭了起來。
一場哭罷，穆皇後道：“不必都在這裡了，輪流侍疾吧。”又說安仁公主年紀大了，才又生病了，也請回家靜養。讓兒子、兒媳送送公主。
太子、太子妃二人先送永平公主與安仁公主出了大殿。
安仁公主要說話，永平公主先搶著問女兒女婿：“東宮大郎現在還在娘娘麵前撫養嗎？”
太子答了一聲：“是。”
永平公主撫著女兒帶著一點兒嬰兒肥的臉，少女的臉柔軟細潤、覆著一層極細的絨毛，摸上去心都要化了。永平公主心中一片溫柔慈愛。
永平公主道：“眼下陛下麵前離不開娘娘，大郎又小，沒人照顧可不行。萬一疏忽了，孩子受了虧，娘娘心裡豈不要過意不去？不如將他接回東宮，他的生母不是還在麼？由她照看些時日，大家都能放心。你們也能安心侍疾。”
太子微一思索，覺得永平公主說得對，便說：“您說的是，我這就去對阿娘講。不是您提醒，我竟想不到這些。”
“婦道人家應知應會的。”永平公主謙虛地說。又叮囑女兒幾句，方才離開。
太子與太子妃也不耽誤，轉身回去同穆皇後講了。穆皇後看著床上的皇帝，再看看太子與太子妃，頗有一點躊躇。
駱姳道：“接回來吧，東宮住得下。您也太累了，本該是我的事。”
“好孩子，你們很周到，”穆皇後說，“辛苦你了。”
當天，駱姳派了藍德去穆皇後處，將東宮長子一應用器連同保姆、乳母都接到了東宮安置下來。
他的生母宮人滿眼期待，但是小孩子已經不記得她了，小手攥著保姆的衣襟，瞪大了眼睛看著這個張開雙臂的女人。氣氛傷感又尷尬。
保姆哄了一陣兒，小孩子才收了哭相。宮人收回來手臂，站直了身體：“隨我來吧。”
東宮愈發的熱鬨了，三個孩子，大的也才能跑能跳，小的隻知道吃和睡，中間那個正在一時沒人看著就要哭時候。
如此忙亂兩日，皇帝醒了！
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皇帝病著的時候，早朝已經取消了，有什麼事兒都寫個公文給政事堂，又或者私下勾兌了。前番，黜了好些人，吏部還未及將空缺填滿，姚臻忙下令：“且住一住，等陛下旨意。”
他帶著一份名單，擠到了皇帝的病榻前。
皇帝已經能夠坐起來了，但精神並不好，說話也顯出一股子的虛弱來：“降三級？都該、都該……”
竇朋就怕他說出一句都該砍了，忙說：“以先帝時的舊例，是降級……”
“領頭的、都黜了嗎？”皇帝問。
竇朋道：“沒有陛下旨意，不敢擅專，臣這就去辦。”
皇帝嘀咕一聲：“都、該黜了。”
竇朋裝作沒聽到。
皇帝又問：“戰況、如何？”
竇朋道：“大軍已在路上了，一切儘在掌握。昨日報，周邊州縣已知悉情狀，各自防禦。”
皇帝道：“要快，不能蔓延。”
“是。”
皇帝說了這一陣，氣息有些跟不上，閉上眼睛專心喘氣。
穆皇後撫著他的胸口為他順氣，道：“你才醒，歇一歇吧，緩一緩再說。”
皇帝擺了擺手，群臣退下。皇帝對穆皇後道：“你也辛苦啦，歇去吧。”
“我不累。”
“去吧，看看宮裡。”
穆皇後才告辭而去。
待穆皇後走後，皇帝又睜開了眼：“杜世恩！”
“在。”
“這兩天，他們、都做了什麼？”
杜世恩不敢有所隱瞞，一一說給皇帝，皇帝聽了，閉著眼睛，好一陣兒才說：“也還罷了。”
他終於放心了，又複沉沉睡去。
此後，他的身體愈發不如之前了，朝會也變成了五日一次，平常日子他也不上朝。本次事件竇朋處置得宜，皇帝日日都要見他，聽取他對政事的彙報。
陳萌、祝纓、姚臻等人，連同皇帝信任的李侍中、時悉、穆成周也經常得以麵聖。在這其中，又夾了齊王、衛王等宗室。
衛王趁機進言：“陛下，大臣各為私利，恐不能為陛下儘心。一旦有事，他們各有主意，誤事不說，恐怕另有肚腸。還是自家人更可靠。譬如禁軍……”
皇帝睜開了眼睛：“禁軍。”
“陛下的安全比什麼都重要。”
皇帝沉吟良久，死死盯著衛王，說：“也是大臣，勸諫先帝。”
“啊？”
大臣也曾一心，請先帝立他為太子的。