“喂。”一個聲音打斷了陳萌和施季行的談話。
兩人循著聲音望去, 隻見不遠處站著一個穿著紅色官衣的男子。
趙蘇。
陳萌有點頭痛，怕趙蘇一時衝動，當場將事情鬨大。
“壞了。”陳萌說。
施季行也看了過去, 道：“是他？”
兩人對望一眼, 齊齊踏上一步，準備阻攔。
他們都知道，是祝纓將趙蘇從梧州的煙瘴中帶出。助他入學、幫他出仕，一路扶持, 直到衣緋。
許多名門望族的旁支子弟在四十歲的時候還做著青綠小官，在偏遠的地方苦哈哈的熬著資曆。趙蘇呢？剛到四十，沒有親族、嶽家沒有背景、自己沒有師承, 在祝纓的提攜下已成為能夠上朝的官員了。五品, 多少人一輩子都邁不過的坎兒。
休說是義父, 便是親生父親，能夠做到這一步的也不是很多。如果說趙蘇願意為祝纓拚命，陳萌是相信的。
此時陳萌卻希望趙蘇能夠不要這麼有義氣，大吵大鬨的，讓人記住了祝纓與杜世恩的“雙璧”, 不好。
陳萌快步走過去，才伸出手, 就聽到一聲：“做甚？”
卻是冼玉京接話了。
挑事兒的就怕沒有人接茬，冼玉京正愁著無人搭話。在身邊空出一大片空地的時候，他已經意識到似乎是有些不對, 可惜開弓沒有回頭箭。
趙蘇搭了話, 他反而來了精神。用下巴對著趙蘇的方向反問。
陳萌的頭更疼了。
趙蘇神色如常，不是衝冼玉京，而是對著冼玉京身邊的人說：“你們怎麼回事, 竟然讓一頭驢在宮中公然嘶吼嚎叫，還不快拉下去塞口豆餅？”
“噗哧，”陳萌忍不住笑出了聲，“哈哈哈哈。”
施季行也不禁莞爾，笑聲感染了許多人，在一片笑聲中，冼玉京的臉漲得通紅。
此時，皇帝、太子、竇朋、楊靜、冼敬等人都往東宮去了。祝纓也與杜世恩說完了話，杜世恩快走幾步趕上了隊伍。兩人皆不知發生了什麼。
祝纓循著笑聲慢慢踱了過去，還不清楚剛才發生了什麼。待她走近便聽到冼玉京勉強的聲音：“爾是何人？竟然敢在宮中大放厥詞？”
趙蘇彈一彈袍角輕聲道：“我蠻夷也。”
見趙蘇能應付得來，祝纓停下了腳步先觀望。
陳萌又笑了出聲。真是太有趣了。
此時，祝纓一旦搭理了冼玉京，無論給出什麼樣的反應，都是認可了冼玉京有資格與她辯論，無形中抬高了冼玉京的地位。祝纓要是搭理了冼玉京，冼玉京輸了不虧，贏了，翻倍。
所以祝纓此時是不該出麵的。這也是許多時候“小人物”能夠暢所欲言的原因。
趙蘇就不一樣了，他是祝纓的義子、戶部的郎中，身份與冼玉京相當，正好。
陳萌比較疑惑的是，冼敬有這麼傻麼？放任冼玉京這麼……發蠢？
趙蘇可也不是一個善茬呀。
誰帶出來的像誰，沒與祝纓七分像，五分總是有的。
冼玉京反唇相譏：“標榜蠻夷，不以為恥反以為榮，就可以為所欲為了嗎？”
趙蘇笑了：“我本是獠女之子，何須標榜？”
他見祝纓已經抬步走了過來，忙說出了後半段：“蒙祝公不棄，教以王化，得為朝廷效力。祝公親赴煙瘴之地，勸課農桑，教化蠻夷，自掌戶部，倉廩豐足，才讓你這隻配吃泔水的豬也能吃飽飯，還在那裡有力氣罵廚子。”
斯文的罵法冼玉京會一萬種，像趙蘇這樣直接而生動地罵他是豬是驢，他反而沒有了“對等”的回應。他噎住了，伸出手來指著趙蘇罵道：“你，你簡直斯文掃地！”
圍觀的人發出失望的歎息，這一回冼玉京竟沒能對等地罵回去。
幾個清醒過來的朋友意識到他已輸了這一陣，忙將拉到了一邊：“莫要逞一時口舌之快。”
趙蘇正要乘勝追擊，祝纓已經走了過來：“怎麼了？”
趙蘇恭敬的對著祝纓彎一彎腰：“沒什麼。”
“哦，那就回去吧，還有事要做呢。”祝纓說。
“是。”
現在已經是夏末，要開始做來年的預算了。現在開始動手，可以慢慢地做，不用像去年那樣趕時間，也能考慮得更周到一些。
祝纓對陳萌、施季行等自己的熟人點了點頭，此時，不用去東宮的人已經陸續聚了過來了。
冷雲不緊不慢地踱了出來，看著冼玉京被拖走的背影啐了一口：“什麼玩藝兒？！”
祝纓問道：“怎麼了？”
“雙璧”這個詞，她沒有聽到，隻能猜到自己被說了壞話。其他人也不好意思在這個時候對她講明。
冷雲拍拍趙蘇的肩膀：“同你義父回去慢慢說吧。”又對祝纓說：“有事要幫忙就說一聲。”接著又踱走了。
陳萌是已經打定了主意的，一言不發，也離開了皇城。
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祝纓往戶部走，趙蘇臉上的表情仍然很不好。雖然他罵了冼玉京，但“雙璧”這個詞已經出來了，一些看祝纓不慣的人極有可能拿這個說事，那可真是太惡心了。
才罵了兩種動物，形容詞也不是特彆的令人印象深刻，便宜冼玉京了！
他越想越氣，琢磨著是不是可以在半路上將冼玉京套個麻袋打一頓，反正上朝的時間很早，天還沒有亮，兜頭一頓打，誰能認得出來是他行凶呢？
不對，才與他起了衝突，如果現在打了他，豈不是落下痕跡了？
須得仔細籌劃。
尚未籌劃完，戶部已經到了，葉登、李援以及其他幾個郎中也差不多知道了剛才發生的事情。他們望向趙蘇，趙蘇對他們點一點頭。祝纓看到了他們的動作，隻作不知，如常安排完了晨會的內容，布置製作預算的事情。
接著，她對趙蘇說：“你隨我來。”
葉登等人無心公務，都尖起耳朵來聽。
過了一陣，便到祝纓的笑聲隱約的傳來，眾人心頭一鬆。
趙蘇一從祝纓房裡出來，就被葉登叫了過去，李援已經在裡麵了。二人沒有問趙蘇剛才的事情，隻是看了一下趙蘇的臉色，雖然沒有笑，但也已經沒有那麼難看了。葉登胡亂拿了份公文給趙蘇讓他去辦。
趙蘇接了過來，向他一禮，走了出去。
回到自己的桌子邊一打開，趙蘇歎了口氣，這一份核查鹽州戶口的文書，昨天他才交給葉登的……
趙蘇合上了公文，繼續琢磨怎麼整冼玉京。
一個計劃在他的心中漸漸成型的時候，這一場“插曲”也在慢慢地傳播開來。比起“雙璧”，“叫驢”“吃泔水的豬”顯然更加通俗易懂易於傳播。
不多時，皇城內外已經有不少人知道了這件事，隨著一天公務的結束，這個故事必將隨著各人散入各處。
一落衙，鄭奕便跑到了鄭熹家，將今天發生的事情原原本本的告訴了他。
鄭熹道：“兒女都是債，沒想到冼敬的兄弟也是債。”
“七郎，咱們要不要做點什麼？”鄭奕問，“總不能就讓三郎被那頭豬誹謗吧？”
鄭熹道：“我親自去見他。”
鄭熹輕車簡從，到了祝纓的家裡。
祝纓正在趙蘇等人的擁簇下趕回家。今天發生了這樣的事情，對於“南人”來說是一件大事，南士們群情激憤！
這是一件很有意思的事情，冼敬等人看勳貴，是妨礙了他們上進的路，巧了，南士們看北人，也是如此。祝纓願意幫助南士，現在要動祝纓，南士自然氣憤。
雙方在門前相遇，祝纓先向鄭熹施禮，鄭熹還了一禮，南士中有人很快認出了鄭熹，亂哄哄地問好。鄭熹也含笑點頭：“都是精乾之士。”一句話就讓不少人帶了點激動。
他來了，旁人都到一旁小廳裡候著，祝纓請鄭熹到正堂上座。
鄭熹也不與祝纓客套，開門見山：“今天宮裡的事情我聽說了，冼玉京，你打算怎麼辦？”
祝纓道：“他？用不著我辦。”
“趙蘇是個人才啊！”鄭熹感慨一聲，又說，“此事也與我有些關係，總不能讓你白受委屈。不過我動手，不會隻動一個人。”
祝纓平靜地看向鄭熹：“您還沒起複，就要下一盤大棋了？”
鄭熹歎了口氣：“這就算大了嗎？冼敬還是太子詹事，投鼠忌器呀。給他們一個教訓，讓他們先老實些還是能辦得到的。”同是詹事，不同命！
“是啊，太子。”祝纓輕聲說。
鄭熹道：“真個出手你不心疼？不顧念王相公的舊情了？”
祝纓反問道：“王相公？在哪兒呢？他們連王相公的半分氣韻都沒有了。”
鄭熹道：“那便好。冼玉京，狂生耳，要是將他的話當了真，就要貽笑大方了。”
祝纓笑笑：“杜世恩於國有功，他從刺客的手裡救過陛下。如果有一天我也能夠力挽狂瀾，那倒不虛此行了。”
“這麼誇一個宦官，雖然是實話，但也不宜在外麵說。”
“這是我家，這裡隻有你我。”
鄭熹道：“好了，這事不用你操心了，”他隨意地指了指偏廳的方向，“安撫好，年輕人容易衝動，不聽話會闖禍的。”
“好。”
鄭熹一走，南士們便在趙蘇的帶領下過來拜見祝纓。就在鄭熹與祝纓說話的空檔，趙蘇、卓玨等人已經與一班南士們在商討對策了。
趙蘇起的頭：“辯解是最無用的，不用一個更獵奇的新聞壓過這一個。”
卓玨也笑道：“不就是比誰的聲量大麼？他們固然是一時學士，咱們聲音也不能小了！咱們許多同鄉，皆賴大人之力得以出仕、升遷，地方上可也有咱們的人，給他們好好宣揚宣揚。一群吃奶罵娘的東西！”
趙振聞言附和：“就是！大人為國為民，做了多少事情，一頭叫驢兩嘴一對就想抹黑嗎？”
趙蘇再次提醒：“不要提冼玉京說了什麼！”