祝纓比她看得開，隻輕笑一聲：“還不是時候。人生總是要過一些關卡的。”
蘇喆嘀嘀咕咕。
祝纓笑道：“去接著做你的事吧，我有數。”
“哦。”
此後蘇喆又忙碌了兩個月，終於，穆太後遷居，並且在修整一新的宮室裡接受了朝賀。命婦在門內、外官在門外。
接著，戶部又撥了一部分的款項，把後宮部分稍作修葺——這個簡單些，因為之前一直有人住，房舍還沒有破敗。不像太後居所閒置太久，翻新耗時。
然後就是後妃的遷居了。
遷入之後，才開始舉行典禮。
皇後接受命婦的朝拜，官員就沒有去參拜皇後。後宮諸人，就更是隻在宮中舉行了典禮。她們的品級都不算高，由禮部等處分派幾個官員主持了事。
蘇喆本人也撈到了其中一份差使，她是冊封趙婕妤的使者。做完這一樁，她就又沒了事乾，依舊回禮部的那個“冷宮”裡。
姚臻對她讚不絕口，認為她竟然能在中宮扛住了安仁公主，沒讓安仁公主來找自己的麻煩，甚好！
因她有這麼一個作用，禮部的同僚們倒也都默認了她的存在，且在心中暗暗有了主意：以後有與女人打交道的事，讓她去。
蘇喆就這麼閒閒地又過了幾個月，時間門到了夏末，先帝的陵寢可算是造好了，可以把先帝給葬進去了。
於是，皇帝打頭，帶著宗室、百官，一路哭著將梓宮遷入地宮之中。
李丞相以頭撞棺，哭得尤其慘烈：“陛下！陛下！帶我走了吧！”
修建先帝的陵寢耗時不長，因為規模不如他父親的。
他的父親在位四十餘年，他隻有六年，這一點就比不得。他父親去世的時候，留下的家底也厚，他在位這幾年天災人禍就沒斷，還打了一場大仗。新君也不太用給他修過分豪華的陵墓這種事來顯孝心、顯得名正言順。
政事堂裡除了李丞相還有些不舍之外，其他人也都不想為了他空耗國庫，給自己添麻煩——養兵、賑災、剿匪處處要錢，能省則省。
大臣們也是慣會看人下菜碟的，因此修得很快。
李丞相隻覺得對不起這位先帝，哭得兩眼發昏。施鯤也來了，他對陳萌、鄭熹道：“快把他勸住吧。”
兩人一左一右，將李丞相給薅到了一邊。
李丞相當時沒說什麼，回到政事堂之後，對竇、鄭、陳、冼說：“先帝走得匆忙，撥的守陵士卒、百姓是不是太少了？又有守陵的宦官……”
他要說得很多，除了這些，他還很關切先帝遺留下來的妃嬪。
皇帝把生了孩子的先帝妃嬪依舊留在宮中奉養，但是以李丞相的觀點，依照舊例，允許齊王等人接太妃出宮奉養更有人情味一些。
說完了妃嬪，他又認為楊靜要把國子監的學生再考核授官這件事也需要商榷。為此，又與冼敬起了爭執。冼敬雖然與楊靜沒有談攏，心裡卻是讚成楊靜的做法的。
二人意見不和，李丞相就不止在政事堂裡說了，他又上表陳述，冼敬不得不也奏本爭辯。
如是半月過去，施鯤命人給李丞相送了一張帖子，約了個時間門與他見麵。
老前輩約見是要給麵子的，李丞相推掉了其他的會麵，也不讓施鯤奔波，親自跑了一趟施府。
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施鯤的白發比李丞相多，人卻比李丞相從容。
他含笑請李丞相坐下，先問了他辛苦。
李丞相道：“我與先帝師生一場，又受先帝知遇之恩，都是臣子本份，何談辛苦？”
施鯤道：“你也不年輕啦，如何不辛苦？”
“是啊，老嘍！”
“嗯，歲數是不小了。我呀，早就看明白了，這人呐，壽極則辱。”
李丞相怔了一下，問道：“您何出此言？”
施鯤微笑道：“天子守孝，以日易月。一月而除服。所謂塚宰，還真要再乾三年嗎？如今先帝已入土為安，該退的時候就要退。”
李丞相的臉色變得難看了起來，他才乾了幾天的丞相？這資曆才上來，兩朝丞相，癮正大著。
施鯤歎氣道：“你不肯放手政事堂，就容易放手人間門。我雖不想提，可你想想去了的王雲鶴，何等艱難？”
“那是……”
“你不會也想乾個二十年吧？”施鯤含笑問道，“不為自己，也要為子孫多想想。”
李丞相的臉上表情變來變去，道：“我要想想。告辭了。”
施鯤讓施季行送他出門，施季行見他心事重重的樣子，安靜地陪他走到府門外，不與他交談。眼見他上了車，施季行才折了回來，對施鯤道：“阿爹，他看起來不像是想休致的樣子。”
施鯤道：“他最好能想明白，如此一來，我也能向陛下交差。”
李丞相心事重重地憋了幾天，這一日，秋風乍起，宮中賜出杖幾來給他。李丞相的謝表還沒寫完，皇帝就批準了楊靜的請求。
李丞相隻得無奈地上表請求休致，皇帝痛快地同意了。
李丞相心中難過極了，扶著杖，站在政事堂裡，不舍地打量著這裡的陳設。竇朋等人也不來打擾他，由著他與這地方做最後的告彆。竇朋心中升起一股淒涼之感，同情地看著他孤獨的背影。
幾人都很安靜，忽然，一陣腳步打破了這樣的寧靜——冷雲踉踉蹌蹌地跑了過來，冷侯死了。
政事堂大驚！
鄭熹問道：“可是屬實？！！！”
冷雲道：“我能拿這件事開玩笑嗎？我要見陛下！”
鄭熹道：“好！你隻管安排好家裡，彆的不用你管，我們自會處置！”
冷雲點點頭，抹著淚又往宮中奔去請見。知會了鄭熹，就不用擔心冷侯的身後事辦不好了。
事實上，冷侯身後，極儘哀榮，一應禮儀都比著鄭侯當年的來，甚至比鄭侯當年更讓人悲傷。
連皇帝都親自去祭奠了一回，朝廷大臣、宗室貴戚們也都齊聚冷府。
祝纓與陳萌看著府中人來人往，忙忙碌碌，陳萌道：“除了缺一個丞相兒子，冷侯的身後也不比鄭侯差。”
話有些刻薄，祝纓卻比他還刻薄：“他一死，造反的人都安全了幾分。由此觀之，朝廷確該一大哭。”
老將已凋零殆儘了。
如今的將領，打過的最大的一場仗就是與北地胡人之間門的戰爭。那些人衝鋒陷陣的本事是有的，卻都缺乏“統籌”的經驗。他們隻聽鄭侯、冷侯定下大略，然後分頭領兵行動。此外還有一個祝纓，她倒是有統籌的能力，但又沒有前線領兵的經驗。
冷侯是最後個有這樣的能力、並且能力被證明的人了。
第一關，熬過去了。朝中武將，再沒有值得我忌憚的人了。祝纓暗暗地想。