祝纓道：“不可妄言。”
林風嘿嘿一笑：“大家都這麼說呢！眼下朝中，鄭相公丁憂，竇相公管事越來越少，冼相公不頂用，隻有一個陳相公哪裡忙得過來？再有人更進一步，必是義父了！”
祝纓道：“彆高興得太早了，先把有功的將士們安置了再說吧。你們出去，萬不可輕狂自傲！”
她說得嚴厲，趙振等人勉強壓下了高興：“是。”
祝纓先不管林風，而是對趙蘇說：“學會報喜不報憂了，挺能乾啊？”
蘇喆忙說：“前線吃緊，我們就商議著，彆拿這些事兒打擾您了。”
祝纓道：“他臉上的傷還沒好，是我在前線的時候發生的？看來瞞著我的事兒還挺多？你們是自己說，還是等我一件一件的查出來？”
幾個人忙站正了，蘇喆道：“凡有事，都已寫在信中了。”
“至於他……”趙蘇看了一眼林風，“這樣的事，京城裡一天沒有十件也有八件。”
不過大家都覺得這不是什麼大事兒，也就沒跟祝纓說。
祝纓對林風道：“我離京這些日子，你的功課想必也是落下了？”
林風被這一聲炸得跳了起來！
祝纓道：“滾回去，把功課給我補了。”
林風連滾帶爬地跑了。
祝纓又問趙蘇、蘇喆道：“鄭家如今怎麼樣了？”
趙蘇道：“還是那樣，冼相公也沒能奈他何。看陛下的意思，並不想冼相公占上風。”
“陳家呢？”
蘇喆道：“陳相公隻埋頭做事，朝中但有個什麼爭執，他總是含糊著，也不肯說他要相幫哪一方。”
祝纓又細問了一些京城的事務，道：“都休息吧，明天你們還要上朝呢。”
她就不一樣了，她有幾天假可以休息，這樣她也可以拜訪一下朋友，同時催促把自己報功的安排落實。
趙蘇等人都辭出了，他們都住在府中的客房裡，蘇喆往後院疾走，轉到二門邊上等著祝纓。很快，祝纓也要回房休息了，必經過這道門。
還有幾步遠的地方就看到了蘇喆正站在燈籠下麵，祝纓問道：“有事？”
蘇喆點了點頭：“是有一件事，要向阿翁稟報。”
“過來說吧。”
蘇喆跟著祝纓進了正房，侍從點上了燈，蘇喆道：“是件機密事。”
祝銀笑笑，掌著一盞燈離開了，祝纓問道：“看來很要緊了？可是家裡有事？”
蘇喆搖了搖頭：“不是，是另一件——嚴昭容找上了我。”
“哦？”
“她，想要她的兒子做太子。阿翁，咱們能助她一臂之力麼？”
祝纓驚訝地看著她，認真地問道：“你認真想過幫她了？不是她要你傳話的？”
蘇喆鼓起勇氣，點了點頭：“我，想幫她。”
“為什麼？”兔崽子，排隊送驚喜來了！
“皇後娘娘撫養的長子呆呆傻傻的，不像是能做好太子的樣子。昭容生的三郎看著反而機靈，他更有資格也更有可能做太子。安仁公主被陛下斥責，陛下上次生病，近來朝中有議論，該想想皇子讀書的事了……”
“我們為什麼要幫她？”祝纓耐心地問，“她提了什麼條件？要咱們做什麼？咱們得到的，能與這其中的風險匹配嗎？除了她這個人，你是不是還遇到什麼事了？”
蘇喆道：“安仁公主……”
蘇喆又被安仁公主給懟了，因為她給安仁公主乾這個事的時候，稍稍抬舉了一點，戶部批款，也多批了一點。人家都為了給皇帝續命絕食了，多給一點，不過份。葉登都沒阻攔，蘇喆自然也不會去壓著人家。可是安仁公主並不高興，自己被罰了要歸還田產，又被罰俸，又被禁足。
然後她就病了，一病，皇帝也不想背上逼死她的罪名，又取消了她的禁足令。她一出來，撞上嚴歸的冊封，蘇喆又撞到了安仁公主氣不順，挨了頓。
“跟這傻娘們打交道的日子我受夠了！”蘇喆說，“我問過嚴氏，她有家人，沈瑛是他的親戚，陳相公好大一個靠山，為何不聯絡他們。嚴氏說，他的家人駑鈍，沈瑛不置可否，陳相公並不理會。阿翁，燒冷灶比趁熱灶更好。皇長子癡愚，其次就是三郎。陛下又看重嚴氏的忠心，怎麼看也是穩的。”
祝纓道：“這麼著急做什麼？做了太子，生了兒子，還有死了的。怎麼這麼沉不住氣？這不像你，居然能被嚴氏說服。”
“整個後宮裡沒完沒了，誰得寵了，誰生了個什麼，誰養了個什麼，誰被臨幸得多了……我厭煩透了！我，朝廷命官，好像與宦官也沒什麼分彆的樣子！禮部那裡，隻分給我這樣的事做，我……如果非要管什麼老婆孩子的事，我寧願參與個更厲害的！嚴氏應允，會在陛下麵前美言，您一定會做丞相的，到三郎做了太子，以後朝廷的事兒，都聽您的……”
“她？她這麼對你講的？我要用她來舉薦？”祝纓伸手摸了摸蘇喆的額頭，“乖，說實話。我弄死姓嚴的全家。”
蘇喆急促地喘息：“她、她還答允，事成之後，我、我不必再隻做個擺設，我可以領兵、議政，不是隻管著與後宮的雞毛蒜皮。我……阿翁！”
她跪了下來，眼淚不知不覺地往下掉：“阿翁，從小，您就對我和阿媽說，要放眼天下。您把我帶到了京城，我看到了天下，可是這天下，我能乾什麼呢？在一個人而且擺上筵席，卻把她的手腳捆住、嘴巴堵上，不許她吃！”
祝纓蹲了下來，看著她流淚的臉：“難過，再難過也不能亂，腦子要清楚！當今陛下也算是孝子了，當年太後也算是個明白人了，但是穆成宗至今也沒能有一個頂用的職位。嚴歸？她又能做到哪一步？連自己的外戚都安排不了的太後，能給你什麼？為了她的兒子、她的富貴，她現在能把太陽許給你，等她得勢了，你要怎麼讓她兌現承諾？兌現不了的承諾，你去拚命？”
蘇喆伏地叩頭：“是我想得不周到，可是我太難受了！阿翁，您放我回家吧，回到家裡，我至少能管我的寨子。在這裡，我能做什麼呢？哪怕有您護著，我也是個異類！與男人不一樣的！您是好人，為我們撐傘，哪怕在您身邊，也隻有一個丹青與我相仿。我張眼望去，連心事沒人可以訴說。哪怕是舅舅，他也不能懂我，可您的身邊，都是這樣的人。
反倒是青君，她能回家的時候，我真為她高興！至少在家，她不孤單的！女人做官的難處，您永遠懂不了的。我這輩子，隻要在朝廷，就是這樣。就像大理寺的獄丞，一輩子就這樣了。
我進京的時候，您安排她們當我的老師，她們說獄丞，現在我做到郎中了，她們還是獄丞。她們是真的不能乾嗎？比您是天差地遠，比六部九寺裡那些酒囊飯袋強多了！但她們就是隻能龜縮在大理寺獄裡，朝廷永遠也不讓她們取代那些廢物。
除非您能再領兵，開府建衙，我還能在您的羽翼下裝作自己可以。
讓我回家吧。”
祝纓扶起她，蘇喆用力往下伏，祝纓雙手用力，將她的臉托了起來，一麵慢慢地給她擦臉，一麵說：“你怎麼知道我不會懂？明天早朝不要去了，請假吧。你的心思，我知道了，我來安排。”
蘇喆抽噎著問：“那，您答應我了？”
祝纓道：“來，洗個臉，夜深了，好好睡一覺，明天我有事要你去辦。”她起身擰了個毛巾，攤開，遞給蘇喆。
蘇喆不再堅持，用毛巾捂住了臉，毛巾下，她的臉上一片平靜。