祝青君則說：“這一路上，還有幾處不大安全，我再帶兵把這一帶犁一遍。”
巫仁則小聲說：“他們選這個也不意外，可需要用到大量的鐵。安南就有鐵礦，可惜的是工匠不夠多，產出又要打造農具、兵器，勻給造橋的就少了，從現在就要開始攢了。”
項安也補充了一句：“工匠的手藝也不如京城的。這樣的鐵索，這般的長，又要承重，可不是一般手藝能行的。就是吉遠府，也沒這樣的匠人。縱有，一兩個恐怕也不夠使。不知道要怎麼湊夠人手。”
祝纓道：“這個好辦，青雪，擬個公文，管朝廷要。項安，準備好機靈的學徒，人來了就跟著學。”
項安趕緊答應了下來。
然後是祝青君說的清理地麵，繼續“剿匪”，她一直承擔著這項任務，祝纓隻說：“要快一些，這一段沿途，你也要盯一盯。”
最後是林風，他本是鎮守與西番交界的關口，今年輪換回來。彆人在說話的時候他也在思考，人人都說自己擅長的，他想了半天，也憋出了一句：“那個……”
祝纓看了過去，林風猶猶豫豫地問：“雖然是修橋，是這個也算‘邊關’是不是？是不是也得修個關卡什麼的？”
蘇喆有點驚訝地說：“行啊！這都想到了。”
這條新驛路除了作為官道之外，安南方麵也是有意將之作為一條商路的。既是商路，就會收稅，設卡是應有之義。但林風提到了“邊關”，就有防範朝廷的意思，這是他以前很少會考慮的問題。
祝纓微笑點頭：“不錯，到時候連橋帶關一起修。”
林風也露出一個笑來，這個會他開得挺有成就感。散會後，他的話也多了起來，所有人裡，他與蘇喆最熟，兩人一同往外走。林風先感謝了一下自己在邊關的時候蘇喆幫他照看家人，蘇喆道：“什麼話？我不但與你熟，同你媳婦也是親戚呢！”
她們這些舊頭人家，事實上也是“門當戶對”的，不同寨子頭人之間也通婚，蘇喆與林風的妻子認真論起來，也能攀上關係。不過頭人間的親戚關係，在以前也不影響互相抓了祭天就是了。
林風聽了，也隻一笑，又問：“怎麼不見阿晟？難道他出去剿匪了？今天沒看到祝新樂，難道不是他？”
蘇喆道：“春天啦，舅舅叫他回家討媳婦兒了。”
“說的哪家的姑娘？”
“不知道呀，看他能唱得過誰吧。”蘇喆說著，笑了起來。他們這些人，習俗也漸改，以前就是唱歌、看對眼了、父母再出麵把婚事做實。後來有了點“父母之命、媒妁之言”的傾向。近來又有“自己找”的意思了。
林風道：“他好久不唱歌了吧？”
“咱們都不大唱了，管他呢，他還不老，現練也來得及。而且，現在的姑娘，也不一定非要他會唱歌呢，對不對？”
“也是。春天，可真好啊！他好事近了，我得回家說一聲，準備賀禮啦。”
兩人閒聊的時候並不知道，蘇晟在家裡遇著事了！就在兩人說完蘇晟之後的第三天，蘇晟回來了！
蘇晟一頭紮進幕府：“姥！我去西邊換金羽回來吧！”
幕府裡的人都知道蘇晟回家是乾嘛去了，祝纓一聽這話就知道味兒不對，問道：“出什麼事了？你要這麼躲出去？”
蘇晟雙眼通紅：“沒事兒，男子漢大丈夫，當然要先立業再成家！”
“說實話，彆慪氣。你這個樣子，讓我怎麼放心你去與西番較量？”祝纓說著，擺了擺手，示意房間裡的人都出去。胡師姐很配合地提刀走了，祝青葉等人也踮起腳尖蹓了，還很善解人意地把門給帶上了。
蘇晟這才說：“親爹兄弟，也是外人呐！”
娶妻，蘇晟一個年輕小夥子是很願意的。蘇晟曾在京城見識過那裡的女孩子，如今想想，直如一夢。他也在想要什麼的妻子好，當然是要漂亮一點、可愛一點，阿蘇縣的女孩子，尤其是頭人寨主家的，普遍會受一點教育。即使之前沒上過學，到了西州現學也行。他也會對她好，把她帶到西州城，好好過生活。
抱著這樣的心，蘇飛虎喊他回家，他沒什麼抗拒就回去了。
春天本是青年男女傳統的交友時節，各寨子的姑娘小夥子總愛湊一起。以前是對歌，現在除了對歌也應一些彆的求偶的遊戲，其中也不乏父母們從山下學的“父母之命”。蘇晟本相中縣中一個小寨的寨主的女兒，兩人說了幾回話，隱隱中意。
豈料風雲突變，女孩兒的父親不同意女兒離家，隻要蘇晟不在老家，這事就告吹了。
蘇晟當然不願意回老家，老家是父親的，是大哥的，大哥下麵還有幾個哥哥。西征的時候死傷了幾個，可也輪不到他，因為大哥的兒子也不小了。除此之外，還有一個方案，就是他入贅女家。
這就更不可能了！他在幕府好好的有事做，回來當贅婿乾嘛？
便在蘇晟愁腸百結的時候，女孩兒的父親等不到他的答案，將女兒許給了蘇晟最小的哥哥。
春暖花開，女孩兒的父親與蘇飛虎兩個人坐在上麵喝酒，邊喝邊聊著兒女親事。蘇晟在下麵坐著，五雷轟頂，當天晚上趕了夜路，一氣跑出三十裡，就近在驛站裡歇了晚。次日爬起來繼續趕路，趕回幕府的時候，這一年春耕的安排才剛剛開始。
這事兒，蘇飛虎辦得就不厚道。
祝纓道：“你一路回來也累了，先歇下，我問一問你阿爸究竟是怎麼回事，怎麼辦出這樣的事來的？”
蘇晟道：“攏共那麼些寨子，下麵的寨主要是不聽話，他就管不著人家。想靠結親，與親家好好處唄！”
外五縣還是舊日習氣，洞主管最大的寨子，小寨聽不聽話、聽幾分都要看頭人洞主的本領。蘇飛虎分得一大片家業，除了給兒子們留的，尚有一些小寨。他看這些人，與祝纓看外五縣、蘇鳴鸞看他，頗有相似之處。
蘇飛虎兒孫不少，西征時卻折了幾個，勢力略不如前。聯姻，是個不錯的手段。至於具體結婚的是誰，他倒不怎麼在乎。
蘇晟心裡隱隱知道，隻是從未深思，現在脫口而出，自己也覺得沒趣極了：“姥，讓我出去走走吧。”
祝纓道：“給你三天假，休息好了再來找我，我有事讓你做。”
蘇晟張了張口：“是。”