此前，沒什麼耐心的曹宏鯤，在笑過之後，眼見得晏旭什麼屁事兒也沒有，還見天兒的鮮亮風光，實在是再也忍不住，拉了大哥抱怨個沒完沒了。
曹宏鵬也被這小弟給念叨煩了，也覺得：真要沉住氣等到晏旭鄉試之後，自家小弟的心性會先左了去。
便瞞著父親，兄弟二人一起計議了通過彆的手段，先將晏旭和杜景辰、甚至是小胖墩毀掉。
……
聽到意外消息的三頭“小蘿卜”，一下被震驚在當場。
晏旭忽覺自己兩眼發黑，耳刺尖鳴，意識渙散。
他猛咬一下舌尖，晃晃腦袋，睜大眼睛看著仿佛一瞬間旋轉起來了的天地，撐桌站起了身，艱難地吐出兩個字：“回去！”
是他疏忽大意了，是他太小瞧了這段賣書恩怨，是他高看了曹森的格局，是他……又犯了低估人性的錯誤，忘了保護家人！
杜景辰也被嚇得哭出聲來。
這時候，小胖墩的“指揮若定”就顯現出來。
“衛一，速度召集十名護衛貼身防護；安排人盯著曹森和曹宏鯤、暗搜曹府彆院、居處，尋找帳本和周嬸。再命人提前趕回開縣，儘量招雇人手擴大搜索，要儘快找到周嬸的下落；再派人通知家裡。還有，把你們身上所有的銀票收集起來放在你身上！”
然後，放緩聲音安慰晏旭和杜景辰，“彆慌。杜家案子涉及偷稅漏稅，隻要補交上足額的欠額和罰銀，再挨上二十大板就能沒事兒。”
晏旭卻不這麼想。
他知道：事情雖然聽起來並不嚴重，有小胖墩在，銀子那些也沒有問題。
但是！一旦杜家夫婦承認罪行，從此杜景辰與科舉無緣，大好前景將生生葬送！
先回吧，回去再說。
風雨又臨，伴隨著漆黑的夜，拍打著天地間的萬事萬物，更像個黑漆漆的罩子，罩得裡麵的人，壓抑得喘不過氣來。
一行人，就這樣點著防水火把，騎著快馬，衝進了雨夜之中，一路疾馳。
至晨時末，天地暗朦一片，風雨之勢大作，終於趕到開縣，渾身精濕的晏旭，直直叩開了陳縣令公事房的大門。
抹把臉上的雨水，晏旭站直身形，認真揖手行禮：“晚生見過陳大人。”
陳縣令，陳文軒，看著滿臉疲憊，身體還在打顫卻穩穩站立的晏旭，擱下筆，雙手置桌，十指交叉。
平靜地道：“杜家，自杜大偉祖父一輩起，就在自家販賣醃製的泡菜。至他這一代，沒有少交過一文個人收入稅。但是，他們忘了交買賣稅。這筆稅賦，在五年前被單獨列出。哪怕販賣一個雞蛋、一顆果子，都要繳納。”
“上前日，邵紅秋，也即杜景辰的母親，收了劉管家一千兩買房全額。已搜出。銀號掌櫃也有證實，當日，邵氏有拿那樣的銀票去驗證真假。劉管家出示的買賣契約紙上，有清楚的邵氏拇指摁紋。”