隻是走了一半，他瞥見了路旁一間沽酒的鋪子，忽然勒緊了韁繩。
下馬，走近鋪子，買了兩大壇最烈的酒，又在附近打包了一大包肉菜，用油紙包裹著。
趙都安策馬朝著刑部大牢趕去。
不多時，黑灰色的牢獄建築映入眼簾，在寒冬中格外蕭瑟冰冷。
“趙使君？哎呦，什麼風把您給吹來了？”
刑部大牢門口，一名穿緋紅官袍的中年人笑著迎接過來，從胸口繡著的圖樣看，赫然是裴楷之倒台後，新上任的刑部侍郎。
這種品秩的大員，平素不會出現在刑部大牢處。
“哈哈，黃侍郎不在官署裡坐著，怎麼也跑出來吹冷風？”趙都安翻身下馬，笑著打趣。
二人不算熟，但都在官場，以他今時今日的身份，彼此自然認識。
黃侍郎哈哈一笑，拱手道：
“我等為陛下儘忠，豈在乎些許風霜？不知趙使君駕臨，這是……”
趙都安拍了拍一左一右，懸在馬鞍兩側的酒壇，笑道：
“聽聞之前隨本官南下的護衛犯了事，入了監牢，來看一看。”
黃侍郎麵皮一抽，為難道：“使君您這……”
趙都安微笑道：
“黃大人不必為難，本官隻是探個監，酒肉都可驗一驗，吃不死人的。出了事，算我的。”
因為當初高廉和縣令王楚生死在監牢的事，導致刑部這幾個月風聲鶴唳的。
黃侍郎忙擺手：
“使君說笑了，以使君的麵子，莫說送些酒肉，便送床鋪進來，又有何難？非是我不通融，隻是……”
趙都安揚眉：“隻是？”
沒等後者開口，站在監牢前院中的二人就聽到監牢入口處，傳來一個陌生而沉厚的聲音：
“隻是，曹國公有令，嫌犯狡猾至極，且兼武道不俗，為免其逃脫，特令本將軍在此駐守，嚴禁任何人探視。”
趙都安視線從黃侍郎肩頭越過，看見監牢深邃的門洞中，黑暗裡徐徐走出一個青年。
其身披暗色盔甲，腰間懸掛一柄佩刀，容貌不算出挑，唯獨眉毛極濃，近乎用墨筆畫在臉上的。
甫一踏出，趙都安渾身肌肉緊繃，生出本能的警惕！
是個高手！武道高手！
絕對不遜色於女將湯昭的軍中武將！
二人視線隔空碰撞，好似發出金鐵交擊聲。
黃侍郎額頭悄然滾出一粒黃豆大的汗珠，心中叫苦。
他這個侍郎本也是朝堂上的重臣，京中誰遇到了不敬畏三分，偏生夾在趙閻王和曹國公之間。
心頭早已將裝傻充愣，將這攤子事丟給他的刑部尚書罵了七八遍。
臉上卻還擠出笑容，給雙方介紹：
“哈哈，這位是趙使君，京城僅此一位，想必不用多介紹。”
“這位，也是大名鼎鼎，乃是拒北城副將曹克敵，安國公曹茂最為倚重的義子。”
拒北城副將？
資料中，那個曹茂之下，拒北城邊軍中冉冉升起的將星？
趙都安嘴角依舊掛著笑容：
“原來是曹副將，久聞大名，方才你說，是國公命你在此看護囚犯？”
披著深色盔甲的曹克敵上下仔細打量他，眼神頗有些意味深長，笑了笑：“趙使君的名聲，我在北地也有耳聞。不知使君要探望哪個囚犯？隻要不是那個‘北地血刀’，便請便。”
趙都安笑道：
“如此便好，曹副將且忙著，黃侍郎？勞煩替本官領路，見一見囚犯浪十八。”
曹克敵側挪一步，擋住前路，皺起眉頭：“趙使君是沒聽清？”
趙都安詫異道：
“我聽清了啊，你看守的是‘北地血刀’，和我探監的浪十八有什麼關係？”
“……”曹克敵額頭青筋隆起，被趙都安的無恥驚呆了，他緩緩收起笑容：“使君莫要與我為難。”
趙都安噙著笑容，與他對視：
“京城誰人不知，本官素來與人為善？對待朋友和睦如春風？”
頓了頓，他笑道：“不過，若是敵人，就該如寒冬般冷酷。”
曹克敵淡淡道：“我無意與你為敵，相信趙使君也不會不給國公顏麵。”
二人對峙，互不相讓。
刑部大牢的風也冷冽如刀片起來，好似能割傷人。
“兩位……莫要動怒……”
黃侍郎心頭咯噔一下，嘗試居中打圓場，但堂堂侍郎大員，愣是被兩人忽視了。
趙都安眯起眸子，雙手活動手腕，發出“哢噠哢噠”的骨節響聲，嗤笑道：
“曹國公的麵子，上秤值得幾斤幾兩？”
麵子值幾兩？！
完了！黃侍郎一顆心沉入穀底。
曹克敵聞言，麵色陡然變化，仿佛被激怒了，他右手攀上腰間刀柄，鞘中刀“鏘”的一聲，出鞘一寸！
“好膽！竟對國公無禮！”
嗚嗚——平地起寒風，灰黑色的院落中，一絲絲無形無質的氣機綿密如蛛網，以二人為中央，交錯蔓延。
遠處的幾名獄卒臉色變了，隻覺呼吸艱澀，麵龐火辣辣的疼，仿佛隻要他們膽敢上前，就會給空氣中的氣機撕出血痕傷口。
黃侍郎更是如墜冰窟，兩條腿灌了鉛般，無法動彈。
身為凡人的他，麵對神章境武人的氣機角力，孱弱的仿佛頃刻間就會被撕碎。
然而就在雙方一觸即發之時，突然間，一道爽朗的笑聲，打破了院中氣氛！
笑聲從大院外傳來，不帶半點煙火氣。
亦沒有一絲半點的修行者的痕跡。
但趙都安與曹克敵卻同時一怔，繃緊神經，目光朝院門望去。
隻因，二人方才都沒有察覺到院外有人到來！
毫無察覺！
是誰？
“哈哈，趙使君，本國公尋你好苦啊。”
國公？又是國公？
愣神之際，趙都安赫然看到，刑部監牢灰黑色的大門外，一道略微駝背，跛了一條腿的身影緩緩走來。
其身穿一身造價不菲的華服，身上沒有半件兵器，打扮附庸風雅，猛地看上去，像個富家翁。
但其踏入院子的刹那，那縈繞的無處不在的綿密氣機，就好似被一隻鐵手，暴力根根扯斷。
好強！
世間境的武人！而且不是普通的世間境！
趙都安心中迅速判斷出來人修為不俗，且那一身掩飾不住的濃鬱行伍氣息，比曹克敵都要更濃烈。
再聯想到其自稱“國公”，與其樣貌……趙都安福至心靈，脫口道：“湯國公？”
鎮國公，湯達人！
竟毫無預兆，出現在了這裡，聽語氣還是在找自己。
湯國公笑嗬嗬，如附庸風雅的富家翁，對院中的對峙熟視無睹，目光落在趙都安身上，笑著走過來，說道：
“小女和犬子回府後，與我說清原委，本公才知曉了誤會，因此致使小女擅闖梨花堂，實在不該，又聽聞趙使君在神機營中，替我管教了那不懂識人的蠢貨。
本公想著，總該請趙使君來府上吃個便飯，當麵致歉才好，不想遍尋人不見，好不容易追著過來，卻似乎來的不巧了。”
來找我吃飯的？這麼平易近人？
不是傳言中的鎮國公很護短……是了，隻說護短霸道，卻也沒說不好相處……
趙都安意外至極，雖是錯愕，但長袖善舞的他還是微笑拱手：“區區小事，不足掛齒，不想勞煩國公親自來尋，愧不敢當。”
湯國公笑了笑，寒暄完畢，這才轉動目光，瞥了曹克敵一眼。
隻這一瞥，曹克敵隻覺渾身氣機劇烈翻湧，一張臉一下漲紅，那是氣血翻騰所致。
他眼神駭然，不曾想到這位鎮國公內裡如此霸道？
“曹茂的義子？倒是不錯，可惜，跟錯了人。”
湯國公眼神淡淡的，仿佛呼吸間，就將暗色盔甲青年渾身裡裡外外，都看透了。
語氣中帶著久居上位，執掌大權的不容置疑：
“回去告訴曹茂，京城不是他的拒北城，刑部也不是他的軍中牢房，這裡是天子腳下，要講理。”
頓了頓：
“什麼是理？”
湯國公笑的沒有半點煙火氣，吐出的句子卻如重錘，砸的曹克敵眼冒金星，節節敗退。
他指了指自己，微笑道：
“本公比他曹茂強，本公就是理。”
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(本章完)