三年來，蘇慕寒似乎從未出過門。
桑梓無論何時來，他都在自己的廂房裡待著。
廂房門輕掩著。
桑梓立於門前，輕聲道：“先生。”
裡麵傳來細碎的聲響，而後是蘇暮寒一貫清冷的聲音：“進來吧。”
桑梓小心地將雨傘擱在門口入內，又輕聲將門關上。
隔著紗幔，她見男子輕臥在榻上，一手抵著額角，一手握著書卷，慵懶繾綣。
他翻過一頁書，低咳一聲：“還下著雨，怎麼不等雨停了再來？”
桑梓徑直走到紗幔前：“先生，皇上要選秀了。”
“嗯？”握著書卷的手指略收了收，他抬眸看向帳外的人。
這些年，蘇慕寒不讓她問他的事，他自然也沒主動過問過她的身世。
桑梓又往前半步，才深吸了口氣道：“三年前，有個自稱神算的人來桑府，他說桑府藏有鳳身，因為他的一句話，我的兩個姐姐能夠平步青雲。而我隻是妾生的女兒，生來就是低賤，我爹說像我這樣的人，將來給大戶人家的公子做妾都是我幾世修來的福分，你說可笑嗎？”
蘇慕寒沒說話。
“我要進宮。”桑梓握緊了雙手。
微風卷著雨絲從微掀的窗戶飄入，肺部的舊疾仿佛瞬間被牽出，蘇慕寒倏地扶著軟榻坐起身，那股從胸腔處衝出來的嗆咳沒來得及收住，他捂著嘴便咳得驚天動地。
“先生……”桑梓再往前就能觸及紗幔，她抓住麵前的輕紗，有些想要穿過它入內的衝動。
“咳咳……”蘇慕寒咳了好一陣，又支起身子，啞聲道，“一入宮門深似海，多少人唯恐避之不及，你倒是想得開。”
是因為想得開嗎？
桑梓一時間不知道該如何回答。
蘇慕寒半咳著又問：“冒雨前來，就是為了這事……咳，梓兒，若今日我要你放下仇恨呢？”
桑梓抿唇：“我心裡沒恨。”
她隻是不甘心，而且，這次掙的是她自己的前程。
帳內之人又是咳嗽了會兒，稍待平複，他才起身行至窗邊，指腹輕摩著窗欞：“沒有恨嗎？”
桑梓剛要說話，他卻又道：“隻是有些人，是為仇恨支撐著才活得下去。”
桑梓不明白他這話是什麼意思，他又道：“今年雖是三年一次的大選，但也是今上第一次選秀，入選秀女勢必都是高門貴族，你又要如何去殿前？”
桑梓道：“我拜托了大學士的公子，讓他再為我謀取一個名額。”
他問：“便是你那很好的朋友顧卿恒？”
“正是。”
蘇暮寒掩麵咳嗽一聲：“選秀的名額豈是說加便加的？更何況，我看那顧卿恒未必……罷了。”
桑梓忙道：“那我是否可以洗去臉上的藥水了？”
蘇暮寒早在兩年前開始要桑梓掩藏起自己的容顏，他說太過鋒芒畢露不是好事，桑梓謹記於心。而如今既然是選秀，自然要將自己最完美的容顏呈現出來。
蘇暮寒卻道：“未到時候。”
桑梓不解問：“可若我還是這般平凡的麵容，又如何能在選秀中脫穎而出？”
蘇慕寒的話裡聽不出喜怒，依舊是淡淡道：“如此，怕是你連皇上的麵都見不著。梓兒，有些東西，需要壓在最後。”
桑梓雖不是很明白，但她知道蘇慕寒不會做出無緣無故的決定。