窗邊的架子上擺著一盆水，桑梓快步過去，舉一捧水潑到了臉上。用藥水遮掩的臉，沒有完全失去她原先的容貌，隻是掩去了眉宇間的神韻，笑顰投足間的風華。
屋內置了暖爐，不過初冬的天氣依舊讓桑梓覺得水冷，但她很快把臉上的藥水洗了下來，她回眸展笑：“先生，我真的好看嗎？”
蘇暮寒輕“唔”了一聲：“好看。”
“撒謊。”桑梓睨著帳內的人，“你都沒有看著我。”
蘇慕寒失笑抬眸：“看著呢。”
“我從來沒有看清過先生的模樣，先生又怎能看清我的樣子？”桑梓一步步走到紗幔前，她的手指微勾，鼓起勇氣握住紗幔，“我今日想讓先生好好看看我的樣子。”
紗幔未及拂開就被人自裡頭拉住了，蘇慕寒的聲音從容素淡：“你不記得你答應過我什麼了？”
不問他的事，不破著層紗。
桑梓都記得。
“可是，我要進宮了啊。”桑梓的鼻子微酸，眼眶瞬間模糊了，“我想讓先生看看我，也不行嗎？”
這三年來，她高興的時候，傷心的時候，都會來找蘇慕寒。
隻有在這裡，她可以無所顧慮，可以暢所欲言，可以開懷大笑，也可以嚎啕大哭，沒有人會責備她蔑視她。
蘇慕寒之於桑梓，是個什麼樣的存在呢？
大概，是她這一生最後的避風港吧？
“如果你隻是不想我看到你的樣子，那我可以閉上眼，可以嗎，先生？”
那隻抓著紗幔的手沒有鬆開。
片刻靜默後，她聽蘇慕寒道：“既是要進宮，就無牽無掛地走。”
“先生……”桑梓的手下意識鬆了。
這人，看似溫柔隨和，卻也是全天下最冷清冷心的人，他不想見就是不想見，桑梓知道多說無益。
蘇慕寒卻似完全不把這個插曲放在心上，仍是淡淡道：“若選秀名額沒有增加，你也不必氣餒，進宮未必一定要是秀女身份。”
不一定是秀女。
蘇慕寒的話瞬間讓桑梓醍醐灌頂。
她剛要說什麼，裡頭的人驟然往後退了一步，紗幔微晃，隨之傳來他劇烈的咳嗽聲。他像是沒站穩，跌坐回榻上，捂著胸口咳得驚心。
“先生！”桑梓的手伸向紗幔時，又垂在半空。
三年來，每次他重咳不止，她都隻能站著。
隔了許久，蘇慕寒才喘息著開口：“不礙事。”
桑梓隔著紗幔急著道：“若有朝一日，梓兒能夠平步青雲，定請大周最好的太醫來為先生醫治。你這舊疾從前不能治，未必以後不能治，外頭的大夫不能治，未必太醫不能治！”
蘇暮寒隻是輕笑著“嗯”了聲。
片刻後，他道：“我累了，你回去吧，記得把藥水塗上。”
桑梓點點頭，認真塗上藥水才悄聲出去。
廂房門關上的瞬間，一道人影自屏風後步出。
“她要進宮？”來人沉著聲，“不如我這便去殺了她。”說話間，她的指腹一推，劍鞘分離，鋒利的劍刃泛著冷白寒光。
“晴兒，你怎麼總是喊打喊殺，一點不像個姑娘。”剛劇烈咳過，蘇慕寒的聲音帶著些許沙啞。
“可她要入宮去，萬一被人知曉您……”
“她從前過得很艱難。”蘇慕寒撐著軟榻起身，推開雕花木窗。他未料到桑梓沒走遠，她站在不遠處和寺廟裡的僧人在說著什麼，雨後陽光映著她的半邊臉，她好像在笑。蘇慕寒輕扶著窗欞，喃喃開口，“女子命運素來拿捏在父兄手中，她隻是想為自己掙個前程罷了。”