“求和！”
蒯越聲如蚊音，似乎是不願啟齒。
因為他知道，這兩個字一出口，將麵臨何等的狂風暴雨。
果然。
劉表勃然變色，臉上的期許，霎時間變成了暴怒。
“異度，你說什麼？”
“你讓老夫卑躬屈膝，去向那織席販履之徒，低聲下氣的去求和？”
“那大耳賊，可是殺吾外甥，殺吾妻弟，令老夫顏麵掃地！”
“你竟然讓老夫去向他求和？”
“這就是伱所謂扭轉乾坤的妙計嗎？”
“蒯異度，你太令老夫失望了！”
劉表的自尊心深深被刺痛，全然不顧一州之主的氣度，劈頭蓋臉對蒯越就是一通斥責。
“主公說的沒錯！”
“主公可是天子委任的荊州牧，乃是宗冊有名的漢室宗親，更是為天下人景仰的名士。”
“那劉備算什麼東西，他不過是個冒充漢室宗親，一個織席販履之徒！”
“主公若向他求和，豈非令天下人恥笑，主公的顏麵何存？”
蔡瑁也跳將了起來，憤憤不平的一通駁斥。
他主臣二人的反應，蒯越似乎早有所料，也不作聲，隻由任二人宣泄。
爾後，蒯越才一聲輕歎，苦澀說道：
“越又豈會不知，向劉備求和，有損於主公聲名。”
“然則以眼下形勢，樊城糧草最多隻夠支撐半月，我們又無破局良策。”
“若不忍辱負重，向劉備請和，則樊城勢必陷落。”
“介時一萬精兵折損，大公子也會死於劉備之手，北岸最後一道屏障就此被劉備拔除。”
“那劉備又奪了我樊城水軍戰船，到時大軍從容渡河，兵臨襄陽城下，主公如何抵擋？”
“襄陽若失，荊州人心必定瓦解，那些搖擺觀望的士家豪姓，頃刻間皆會倒向劉備。”
“到時這荊州，隻怕…”
蒯越越說越是心驚膽戰，無法再說下去。
劉表連打幾個寒戰，滿腔的暴怒被蒯越的話潑滅，漸漸冷靜了下來。
蒯越所說，他豈又會看不明白，隻是先前一味自欺欺人，不想麵對。
現下被蒯越戳破這層窗戶紙，便由不得他不想再麵對。
“難道，除此之外，便再無其他路可走了嗎？”
“讓老夫去向那劉備求和，老夫不甘心，不甘心啊~~”
劉表咬牙切齒，臉形扭曲著不甘與無奈的複雜表情。
但他的態度變化，意味著已傾向麵對現實。
“主公，我們還有路可走！”
“彆忘了，江陵我們還有一支水軍可用！”
“請主公準我前往江陵，統領這支水軍北上，瑁必能奪回漢北水營，打通樊城糧道！”
蔡瑁高昂起頭，拍著胸膛誇下了海口。
劉表心頭一震，灰暗的眼神中，陡然間迸出一線曙光，仿佛又看到了希望。
“江陵水軍久不訓練，戰力羸弱。”
“況且從江陵至此，先要走長江東下，再經由夏水轉往漢水，再沿漢水北上樊城，時間上恐怕是遠水解不了近渴，根本趕不及呀。”
蒯越又潑了一瓢冷水。
“趕不及又怎樣，這好歹是我們唯一的機會，我會快馬加鞭趕往江陵，率江陵水軍儘我所能日夜兼程北上！”
蔡瑁打下了保票，爾後諷刺的目光看向蒯越：
“再說了，那大耳賊野心勃勃，鐵了心要奪主公之基業。”
“如今他兵圍樊城，形勢一片大好，就算主公屈尊向他求和，你以為他就會答應嗎？”
蒯越語塞。
蔡瑁這一席話，亦如一道悶雷，將劉表最後的猶豫擊碎。
“德珪言之有理！”
“求和是絕不可能求和，老夫寧死也絕不受大耳賊這份羞辱！”
“就依德珪之計，你速速往江陵，率江陵水軍北上解樊城之圍！”
蔡瑁如釋重負，當即慨然領命而去。
眼見劉表決意已下，蒯越也無從再反對。
一聲輕歎後，蒯越苦著臉道：
“主公，倘若樊城糧儘之時，德珪還未趕到，介時又當如何？”
劉表沉默。
半晌後，他起身走到堂外，目光望向了樊城方向，眉宇間燃起一股陰狠。
“樊城還有數千百姓，老夫料劉琦走投無路之下，必會強收百姓糧草以為軍用。”
“隻要他這麼做了，必能再支撐十天左右，撐到德珪率江陵水軍到來。”
“為了荊州百萬子民的性命，隻能苦一苦樊城百姓了…”
…
十日已近，樊城。
“景略，你這位妻弟，當真是天資不凡。”
“雲長來信，說他將宛城錢糧刑獄等政事，處置的皆井井有條
。”
“那些前來投奔的荊州士人，也被他安置得當，關係梳理的恰到好處，幫雲長他省了大麻煩。”