“主公，那位劉大公子來了。”
劉備收起感慨，抬頭遠望，果然見數騎策馬而來。
當先一位麵色虛弱的貴公子，在副將的攙扶下下馬，深吸一口氣，向著他躬身一揖。
“劉琦拜見玄德公。”
劉備馬鞭微微一揚，說道：
“世侄免禮吧，你既言而有信，我劉備自當信守承諾。”
“船隻我已為你備好，世侄你現在就可以帶著三千兵馬，渡江去與你父團聚吧。”
劉琦暗鬆一口氣，懸著的心就此落地。
“玄德公言而有信，真乃君子也。”
“琦與你雖互為敵人，但說一句心裡話，琦對玄德公當真是欽佩萬分…”
肺腑之言還未說完，一旁王威忙是乾咳幾聲。
劉琦驀的回過了神來。
眼前劉備，可是他父親的死敵。
當著這麼多人麵，公開表示對劉備的敬佩，這要是傳回到劉表耳中，豈非又添一道汙點？
劉琦隻好將話咽了回去，拱手道：
“既然如此，那琦就此告彆。”
“他日戰場再會，我們再決生死！”
說罷劉琦翻身上馬，就要離去。
就在他剛翻上馬背時，胸中氣血翻滾，陡然間又大咳起來。
“嗚~~”
一道黑色張口噴了出來。
左右王威等人，慌忙上前扶住。
蕭方看著劉琦這般樣子，忽然間覺察到了異常，便翻身下馬走了上前。
許褚愣了一下，忙是跟了上去。
“我略通醫術，劉公子不妨讓在下瞧瞧。”
劉琦咳得難受，也顧不得許多，隻能由著蕭方為他把脈診視。
片刻後。
蕭方劍眉微皺，沉聲道：
“依劉公子的症狀，你這應該是中毒了。”
“而且這毒已經深入肺腑，縱使神仙在此也回天乏術。”
王威等人大吃一驚。
劉琦也是臉色駭然，滿臉驚疑道：
“我這好端端的，怎麼會是中毒？”
蕭方目光上下打量著他，緩緩道：
“看你這麵色，吐出來的血色，還有你的脈博，必是中毒無疑。”
“若我推測不錯，定是有人在你的飲食之中下毒，而且份量還恰到好處，既能不被你覺察，又能溫水煮青蛙般毒垮了你的身子。”
“劉公子，回去好好查查你身邊的人吧，多半是有人收買了他們，想要不動聲色的置你於死地。”
蕭方並未直接點明，心中卻已猜到了是誰。
能不動聲色對劉琦下毒，又能從毒殺劉琦之中獲利者，無非就是蔡氏姐弟罷了。
而嫌疑最大，操作性最強之人，便是劉琦的繼母，那位蔡夫人了。
他忽然想到，曆史上的劉琦，本是正值壯年，卻在赤壁之戰後未久便病亡。
莫非，亦是被蔡夫人暗中下毒，無聲無息中被毒垮了身子？
蕭方的話，則如驚雷一般，轟擊在劉琦的頭頂。
他的腦子裡嗡嗡作響，大口大口喘著氣，無數的念頭在心中閃過。
“難道，竟是那惡婦…”
劉琦身形劇烈一震，猛的打了個寒戰。
強行鎮定下心神後，劉琦掙紮著一拱手道：
“多謝提醒，是不是有人想謀害於我，我自會回去查證。”
說罷劉琦再無多言，強撐著身體翻身上馬，向著城南水營而去。
“軍師，劉琦貴為劉景升嫡長子，會是何人如此膽大歹毒，竟然敢下毒害他？”
送走劉琦後，劉備滿臉狐疑的問道。
蕭方冷冷一笑，緩緩道：
“劉琦一死，劉琮便成劉表唯一嫡子，無可爭議的將被立為儲嗣。”
“而劉琮之妻，正是那蔡夫人的侄女，蔡家的嫡女。”
“下毒者，必是蔡夫人無疑！”
劉備恍然大悟。
“沒想到，這蔡氏竟是如此一毒婦。”
“劉景升堂堂一州之主
，當世名士，竟娶了這般一個毒婦為妻，當真也是可惜。”
蕭方卻冷冷一笑，不以為然道：
“劉表為換得蔡氏支持，不惜放任蔡氏姐弟欺壓針對自己的親兒子，我看劉表與這蔡氏倒是臭味相投的緊。”
“主公不必為劉表惋惜，咱們隻管入咱們的樊城便是！”
劉備若有所悟，遂收起感慨，打馬揚鞭入城。
樊城。
這座漢水北岸最後的重鎮，就此宣告易主。
而漢水之上，一艘艘竹筏，已載著三千荊州軍，向南岸而去。
一艘大船上。
劉琦怒目圓睜，拳頭緊握，正死死盯著甲板上，那名跪伏在地，遍體鱗傷的家奴。
“大公子饒命啊，小人也是被逼的。”
“是蔡夫人的心腹家仆，以小人的妻兒做要脅，逼迫小人給大公子下藥啊。”
“小人也是迫不得已，請大公子饒命~~”
那家奴顧不得皮開肉綻的身軀，不停的磕頭求饒。
劉琦驀的拔劍在手，麵目猙獰的怒吼道：
“蔡氏，你個毒婦，我要殺了你，我要殺了你啊~~”