“就算他支撐不下去，至少也當選擇率軍死戰突圍，怎麼能選擇以獻城投降這等屈辱的方式，來苟全性命呀。”
蔡瑁是搖頭歎息，對劉琦所為是一臉失望。
想著兒子可能被蔡夫人下毒，又被你在此數落，劉表拳頭緊握，眼中閃過一道慍色。
隻是，現下還要倚仗蔡瑁守住漢水防線，這份慍火也隻能暗自隱忍。
“瑁聽聞我回襄陽之前，主公派了子章去征辟那錦帆賊，可有此事？”
蔡瑁數落過劉琦後，接著又問道。
劉表微微點頭，目光看向蒯越：
“異度言這甘寧精通水戰，恐為劉備招攬，會對我水軍造成威脅。”
“故而老夫才聽從異度進言，派子章前去征辟此人。”
蔡瑁嘴角揚起一抹不屑，斜瞟向蒯越：
“那甘寧不過一水賊，小打小鬨劫掠幾艘官船便罷，能精通得什麼水戰？”
“異度，你太看得起那廝了，竟讓主公去征辟一水賊，實在有損主公威名呀。”
蒯越乾咳幾聲，隻略顯尷尬的笑了笑，也不好辯解什麼。
沒辦法，蔡瑁現下手握江陵水軍，關乎著襄陽乃至荊州的存亡。
甚至蔡蒯兩家的前途命運，也儘操於其手。
腰板重新硬朗起來，蔡瑁難勉有幾分驕縱自負。
劉表都忍了，他自然也隻能選擇忍耐。
“德珪，我荊州百萬士民的生死，就全靠你了。”
“來，這杯酒，老夫代一州士民敬你！”
劉表高舉起酒杯，滿臉期望的敬向蔡瑁。
蔡瑁嘴掠起幾分自得，正要舉杯之時。
腳步聲響，蔡勳的幾名隨從，如驚弓之鳥般入堂，跪倒在了劉表跟前。
“啟稟主公，那甘寧非但不肯為主公征辟，還斬殺了蔡將軍！”
“他讓我等帶著蔡將軍首級歸來給主公，說主公當初輕慢了他，他早晚要助劉備打過漢水，殺進襄陽找主公報仇啊~~”
隨從們泣不成聲的稟報道。
劉表駭然變色，手中酒杯驚到一顫，險些脫手而落。
蔡瑁和蒯越，亦是勃然變色。
“你說什麼，那錦帆賊，竟然殺了吾弟？”
蔡瑁酒杯一扔，激動的跳起來怒喝。
隨從們便哭哭啼啼，將黃承彥說服甘寧降劉備，甘寧怒殺蔡勳的經過，儘數道了出來。
“黃承彥？”
“他竟然幫劉備，說降了那錦帆賊？”
“那錦帆賊不肯為老夫效力便罷，竟還斬殺老夫的說客？”
劉表跌坐下來，臉形漸漸扭曲，眼神中的震驚，轉眼已化為無儘的怒焰。
“錦帆賊，連你也敢不把我蔡家放在眼裡，連你也敢殺我蔡瑁的兄弟！”
“可恨，可恨，可恨啊~~”
蔡瑁咬牙欲碎，驀的轉身朝向劉表：
“主公啊主公，你就不該自降身
份，去征辟那不識抬舉的水賊！”
“如今可好，沒征辟到那水賊便罷，還折損了我蔡家一位子弟，還讓那大耳賊笑話！”
“主公，你當真是愚——”
蔡瑁是滿腹怨氣，“愚蠢”二字，險些就要脫口而出。
“德珪，這怪不得主公。”
“是我失算，沒算到這甘寧對主公心懷怨恨，更沒料到他殘暴如斯，竟然會殺害子章。”
關鍵時刻，蒯越搶先出口，將責任攬在了自己身上。
作為荊州第一謀士，也是此刻最冷靜之人，他自然知道，越是這種時刻，越要維係君臣和睦。
哪怕隻是表麵上的君臣和睦。
倘若蔡瑁真公然指責劉表“愚蠢”，那這表麵上的君臣和睦，也將就此瓦解。
劉表縱然再能隱忍，也必會勃然大怒，與蔡瑁翻臉。
到時他們內亂一起，不戰自敗，他蒯家也會跟著受殃及。
蔡瑁驀的也冷靜了幾分，硬生生將到嘴的怨言咽了回去。
深吸一口氣後，蔡瑁壓下怒火，拱手傲然道：
“主公放心吧，縱然大耳賊得了那錦帆賊又如何！”
“劉備若敢令那錦帆賊率軍過江，瑁必殺得他片甲不留，定當親手斬殺那錦帆賊狗頭！”
看著自信狂烈的蔡瑁，劉表心頭怒意終於平伏下來，眼中重燃起了信心。
“老夫有德珪，何懼劉備，何懼那錦帆賊！”
“劉備若敢過江，老夫便在南岸水營，坐看德珪你成就大功！”
…
十五日後。
彤雲密布，天地肅殺。
三萬劉軍步騎，肅立於江灘之上。
四千水軍皆已登船，三百戰船雲帆儘起，蓄勢待發。
劉備率蕭方及眾將，駐馬於江灘之上，望著即將出發的水軍，眼中既有期待又有幾分緊張。
馬蹄聲響起。
水軍都督甘寧與副都督徐盛，策馬飛奔而來，勒馬於岸邊。
甘寧橫戟立馬，慨然道：
“主公，我水軍已集結完畢，今日便可殺過漢水！”
“請主公下令吧！”
劉備打量著眼前這位年輕猛士，從他身上看不到一絲心虛，唯有與生俱來般的極度自信。
儼然，滾滾漢水，如平地般輕鬆可過。
儼然對岸八千江陵水軍，如紙糊的一般，不堪一擊。
甘寧的自信，令劉備平更添了幾分底氣，接著又回看蕭方一眼。
“主公，相信興霸，讓他去吧。”
蕭方微微點頭，眼中是掌控一切的自信。
有了蕭方的點頭，劉備信心大增。
於是深吸一口氣，馬鞭一揚，慨然道：
“甘興霸聽令，吾命你即刻率水軍儘出，擊破一切阻攔之敵，殺上南岸！”
“備當在此，親自為你擂鼓助威！”
甘寧得令，當即與徐盛飛奔而去，直抵棧橋。
登上旗艦，甘寧佩劍向南一指，厲聲道：
“起錨，全軍出營，於江上結陣，直取南岸！”
號令傳下，一艘艘戰船，徐徐駛出了水營。
劉備則翻身下馬，登上了鼓台，奮然擂鼓。
“嗵嗵嗵！”
鼓聲震天響起，打破了漢水上的寧靜。
高懸“甘”字旗的鬥艦，引領著三百艘戰船，向著南岸荊州水營，浩浩蕩蕩襲卷而上。
南岸敵營內，戰鼓聲亦敲響。
五百餘艘荊州大小戰船，轉眼已開出水營，結陣向著北岸駛來。
一場關乎荊州歸屬的水戰，眼看就要在漢水上開始。