一來休賽期大量巨星的改換門庭，使得西部格局重新變強，而開拓者隊沒有什麼動作，對手變強而自己沒有進步，那也等於是退步了。
二來開拓者後場雙槍也遭遇傷病困擾，球隊本就深度不夠，利拉德和麥科勒姆一受傷，對於球隊戰績自然是沉重的打擊。
沒有深度的球隊，在漫長的賽季中是很難保持住強隊風範的。
勇士與開拓者之間的對決，除非是喝多了的球迷，不然沒人會覺得開拓者有機會晉級。
洛杉磯雙雄分列二、三，他們的對手分彆是爵士和獨行俠隊。
爵士這幾年是季後賽常客，有著殺入半決賽的實力，他們也做到過。
獨行俠的最佳新秀東契奇在本賽季又成長了不少，上賽季他就已經打出了巨星數據，這賽季二年級的他以核心身份帶領球隊殺入季後賽裡，已經被外界承認為聯盟真正的巨星。
不過到了季後賽，除了達拉斯當地球迷和來自歐洲的一些球迷外，沒有其他人會看好他們有機會戰勝強大的湖人隊。
掘金的出局讓人可惜，上賽季他們殺入西部半決賽，與勇士隊大戰了一番，成功進入到了聯盟強隊的序列，本賽季他們一度排進了上半區，但是全明星前後那段時間的傷病，以及複賽後多名球員狀態不在線導致戰績不佳，使得他們掉落到了附加賽，還在附加賽被淘汰出局。
傷病和意外總是不可避免的，穩定性是很重要的一部分。
東部那邊，休賽期失去了萊昂納德的猛龍隊依然高居東部第二，仿佛實力並沒有受到什麼影響。
萊昂納德和詹姆斯離開騎士時的情況是不一樣的，猛龍隊有著強大的整體實力，厚實的陣容深度，小卡是這支球隊的老大沒錯，但他不是球隊持球大核，更多的是攻防尖兵的角色，短暫的停留也讓他算不上猛龍隊的精神領袖。
詹姆斯是騎士隊的希望，是集萬千寵愛於一身的人，球隊所有的資源都向他靠攏，騎士另外的隊員全部都要先看適不適配他的打法。
榮與辱，他都得一肩擔著，他要是離開，騎士可不是隻少了一個核心而已。
他作為一個球員，倒是可以做到瀟灑的，揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。
其它的，與他無關。
猛龍隊依然高居東部第二，與隊內年輕球員的西亞卡姆的成長不無關係。
這點與勇士隊有異曲同工之妙，每當有球星離開之後，騰出來的空間總會有年輕球員迅速及時的填充而上，在萊昂納德離開後，西亞卡姆打出了巨星表現，目前已經成為了聯盟新的明星鋒線。
但是，球星之間也有很大的巨星成色差彆，尤其是在季後賽和關鍵時刻的核心作用，西亞卡姆能不能達到萊昂納德的高度，還未得而知。