四貝勒痘症係大夫誤診，這一消息悄悄在遼陽女真貴族間傳播。
自皇太極告假閉門已十日，不少人悄悄向四貝勒府內眷打聽真假，得到的答案卻一律是搖頭不知，這更令眾人摸不著頭腦，暗自猜測起來。
這幾日，哲哲心裡總是惴惴不安。頭兩天擔心被傳染上天花，後又擔心皇太極身後自己的去處。她不想成為無權無勢的寡婦，更不想成為家族的棄子！擋路的人那麼多，累贅的人也那麼多，什麼時候高高在上的那個人能變成自己呢？
“哇——哇——”身旁傳來響亮的嬰兒啼哭聲，小格格馬喀塔這會兒睡醒了，一個勁伸手踢腿。哲哲心煩不已，招手讓奶娘抱著到外間哄去了。她深深吸了口氣，還是站起來更衣打扮，忙著趕去向大妃請安。
阿巴亥依舊是不鹹不淡的樣子，懶懶散散看著恭敬的哲哲，既不表示親昵讚賞，也不表示苛責不滿，越發讓哲哲忐忑起來，摸不準座上之人心中所想。
“我怎麼聽聞你族中還有些年幼尚未婚配的姐妹們？”阿巴亥端著茶杯慢悠悠喝著，不痛不癢抬了抬眼皮，撂下話頭。
哲哲忙笑道：“確有些姊妹，但都是庶福晉們所出，實在匹配不了十四阿哥這樣尊貴的身份。”她悄悄觀察阿巴亥，見她神色正常，又小心斟酌道：“倒是家中有位侄女兒，是個不錯的孩子。”
阿巴亥放下茶杯，感興趣的問道：“哦？你說說看。”
哲哲心中一喜，如今皇太極已是指望不上，隻有拉近與大妃的關係，未來方有指望：“這位侄女是我哥哥寨桑的女孩兒，嫡出的格格，比十四阿哥略略小了四五個月，從小被捧在手心裡細心教養，聽聞出落的很是嬌豔。”
阿巴亥挑眉點頭道：“聽起來倒確實不錯。”頓了頓，話鋒卻是一轉：“可我怎麼聽說寨桑還有個女孩兒未婚配？那位格格呢？”
哲哲想起寨桑家屬中提到的那一兩句，哈日珠拉如今都沒影兒了，大妃真是哪壺不開提哪壺。她低下頭，掩住微微皺起的眉頭和不滿的眼神，嘴上倒還是謙遜有禮：“回大妃的話，另一位格格自小體弱多病，年歲上又大了那麼兩三歲，不如布木布泰這樣機靈可愛。”她打小就不大喜歡哈日珠拉那孩子，小小年紀，性格卻十分倔強，但家醜不可外揚，若是讓大妃知道了那些流言，將來怕是連布木布泰的親事也成不了。
阿巴亥點點頭道：“既如此，等大汗不日出征後得勝歸來，我便問問大汗的意思，是不是能教你哥哥領了娘家人來看看你。”
哲哲心中稍安，可見大妃還算滿意，就看布木布泰那孩子行不行了。
她懷著心思打道回府，剛跨入門檻，卻覺察出一絲異樣。
大門口靜悄悄，除了開門的奴才彎著腰低著頭，竟再無其他人。向內院走去，卻漸漸傳來熟悉的聲音——女人的議論哭泣。
哲哲心神恍惚，不過十多天，卻仿佛多少年沒見到這樣的情景了。後院裡，幾位側福晉、庶福晉們都在，身邊帶著丫頭婆子，人人都是一副哭哭啼啼的樣子。
少了她，葉赫那拉當仁不讓的打頭陣，哲哲遠遠的隻見得到她頭頂那金光燦燦的簪子，倒是話音清晰的很：“謝天謝地，爺，您……總算是好了，可急死我了！”話剛落，其他人也一起抽噎起來。
皇太極不置一詞。他相信他的妻子們在他病中十分著急，更知道她們每日都要請大夫問診一次，生怕被傳染了。
待眾人聲音漸漸弱下去，皇太極才整整衣服，伸手由著海蘭珠解下挽起的袖口。
收拾好後，他衝大家淡淡道：“罷了，我要去向阿瑪請安了，都歇去吧。”說著，他朝海蘭珠溫柔一笑，輕聲道：“晚膳等我回來。”見她笑著點頭，才放心抽身而去。
哲哲怔愣在原地，腦中一片空白。眼見著皇太極一步步走近，她不由後退三步，扶著烏蘭，緩緩矮下身，嘴裡輕喚出聲：“爺……”
皇太極腳步未停，隻似笑非笑看她一眼，略抬手說了聲：“起吧。”
哲哲呆了下才起身，皇太極卻已走出老遠，她隻盯著他的背影，心裡的恐慌突然破堤而出，瞬間蔓延全身。
她僵直著脖子把目光轉向不遠處亭亭而立的海蘭珠，她仿佛與這內宅的女人們格格不入，眾人皆驚疑的望著她，卻無人再敢朝她呼喝。
哲哲心裡悲戚又嫉妒，不由冷笑一聲：她可真是好算計！
…………
□□哈赤若有所思望著地圖，思考著方才皇太極的話，半晌道：“你是說我們直接進攻西平堡？”