皇太極點頭道：“正是。遼河乃明廷第一道防線，我大金可輕易跨過。攻進第二道防線，關鍵就在出其不意！”
□□哈赤又道：“但熊廷弼新官上任，我們尚未摸清他的底，不知有幾分把握。”
皇太極自信道：“父汗不用擔心，熊廷弼雖熟知遼事，但他初來乍到，不知遼東官場水深，與共事官員多有矛盾，待我大金兵臨城下時，他能否號得動明軍還是個大問題。”
見□□哈赤讚同的點頭，皇太極繼續道：“況且，據兒子所知，明廷遼東守將中，已有人有投靠我大金之意。”
□□哈赤聞言立刻來了精神，目光灼灼，盯著皇太極道：“哦？你是如何知曉？”
皇太極立刻長了個心眼，此時既是展示才能的好機會，更要警惕父汗的猜疑：“回父汗，自父汗數月前有下廣寧之意，兒子便時刻留心形勢，向手下不少漢人部將了解情況，更悄悄派了些潛入廣寧附近，打探消息，隻等著到時候能助父汗一臂之力！”
□□哈赤並未向往常一般對皇太極私自派出探子的行為產生猜疑，反而讚許道：“你想得很周到，想不到漢人此刻也能派上用場！”
皇太極趁勢道：“不錯，要取漢人之地，最好的辦法就是好好利用漢人自己，以最小的損失得到最大的利益。”
□□哈赤點頭道：“不錯，諸子中，隻有你有這樣的眼光和頭腦！”他想了想又道：“你這次的病，好在是大夫誤診了，實在幸運。我尋思著，你府上還是缺個貼心的大福晉，你看看，是直接從側福晉裡頭選個扶正了，還是在娶一門親事？”
皇太極早已考慮過這個問題，心中早已盤算好，從不覺得難以抉擇。然而此刻一經提出，他心裡卻有了一絲焦躁，眼前不由浮現出海蘭珠捧著蛋糕笑盈盈望過來的樣子。他閉了閉眼揮去眼前纏繞的影子，低頭道：“父汗，兒子以為，眼下應以廣寧戰事為主，此事不妨等我大金拿下廣寧再定。”
□□哈赤點頭同意道：“也好，正好也能好好考慮物色。雖說你病之前，大妃像我提過要提了你府裡那位蒙古福晉，但我看還是再娶個大福晉的好，也能充盈內宅，開枝散葉。”
…………
四貝勒府，海蘭珠在廚房搗鼓著今日份的甜點。想起前陣吃到的烙餅，她決定今天嘗試一下簡易的可麗餅。每每想到自己在這明末清初的廚房裡嘗試了各式西式甜點，她就感到既神奇，又好笑。
旁邊不少丫頭婆子們忙碌間隙，或好奇或嫉妒的抬眼偷覷她，連不在後廚工作的不少丫頭們，都有事沒事的尋個由頭來湊熱鬨。旁人的目光實在讓海蘭珠有些無奈，但這樣一來，她也終於用不著每夜等人都走了再來，反而可以光明正大在這占了一席之地。她自顧自的笑了笑，隻要她不在乎旁人的眼光，這樣也很好。
終於大功告成！海蘭珠拿出食盒盛好，算算時間，也近晚膳十分了。她來到正廳，皇太極卻也正正好的回來了。
他疾步走來，身旁除了安達禮，還跟著個瘦弱的男子，背有些佝僂，時不時彎腰咳嗽兩聲，這正是與海蘭珠有過一麵之緣的那位漢臣。這人著實有些眼熟，是以海蘭珠不由多看了他兩眼，心中尋思著是不是在哪裡見過。皇太極抬眼瞧見正廳門口的海蘭珠，嘴角不由的掀起，停下腳步，朝身邊人交代了幾句，那人便告辭離去了。
“你倒是對先生很感興趣。”皇太極不知什麼時候已經來到身邊，見海蘭珠目不轉睛盯著範先生背影，心裡有些不是滋味，連語氣也有些彆扭起來。
海蘭珠全然未察，好奇問道：“不過幾次見你同這位先生議事，想來很看重他。這位先生是什麼來曆？我記得上回聽他說話，帶些遼東口音。”
皇太極有些不滿她的態度，但還是耐心道：“這位先生姓範，遼東人士，乃是前兩年主動來投我大金，我請了他做我麾下謀士。”
姓範？海蘭珠心神恍惚，不由憶起科爾沁草原上那位教導自己書文的漢師無憂先生，他也姓範，也是遼東人士。也不知是不是無憂先生的相貌日益模糊，海蘭珠竟覺得這兩位範先生形貌有兩分相似。她想起那位清初最著名的漢臣，不由問道：“這位先生可是叫範文程？”
皇太極挑眉，有些驚訝的搖頭道：“不是，不過也隻差一字，先生名範文寀，怎麼了？”海蘭珠疑惑，為什麼不是範文程？難道皇太極身邊還有過一個叫範文寀的漢臣？
他突然眯起眼睛，湊近海蘭珠仔細看著她道：“你為什麼問這麼多？說，是不是瞧上他了？”
海蘭珠聞言收起思緒，慍怒道：“你胡說什麼，不過在大金難得遇見哪個漢人這樣受重用罷了！”
皇太極麵上繃不住，卻是一下子笑了，見海蘭珠略略鼓起道粉嫩臉頰，禁不住伸手捏捏，討好道：“玩笑玩笑，可彆真生氣了！”
海蘭珠一把拍開他，抬起食盒遞到他手中，轉過身不再看他。
皇太極也不惱，嘿嘿笑著嘗了口可麗餅，那甜甜蜜蜜的滋味，真是融了他的心。